此為防盜章

「啟稟陛下, 秦王已抵達瓦安溝, 不日即將抵達京城。」

他進門後低聲說道，眼簾低垂，看著自己的足尖, 仿佛沒有聞到空氣中彌漫的腐朽味道。

那種特殊的, 只有在垂垂暮老即將死去的人身上才聞得到的氣息, 即便是最好的龍涎香也遮蓋不住。

「瓦安溝啊……」

半倚在龍榻上的男人喃喃一句，目光渾濁，眼窩凹陷, 身上的衣裳遮不住瘦骨嶙峋，垂在身側的手枯槁如柴, 遍布著褐色的斑點。

這就是大梁朝的第四任皇帝, 登基僅五年的魏灃。

說起來魏灃今年也不過四十五歲而已, 看上去卻像是七老八十。

許是四十歲才登基的緣故, 他很怕自己不能像先帝那般長壽，於是登基後一直致力於兩件事，一是想盡辦法除掉那些對他有威脅的年富力強的兄弟, 二是尋求長生之道, 讓自己真的能萬歲萬歲萬萬歲。

但那所謂「天師」煉出的丹葯非但沒讓他益壽延年，還讓他的身體愈發空虛，一年前的大病一場險些丟了性命。

縱然他最後醒悟過來不再胡吃丹葯, 將那天師等人也都殺了, 但病弱的身體卻已無力回天, 任憑太醫想盡辦法, 也只多續了一年命而已，如今是無論如何也撐不下去了。

他的視線往窗外看了看，似乎是在回憶什么，渾濁的眼睛漸漸明亮了一些。

瓦安溝其實原本並不叫瓦安溝，是先帝在位時險些被自己的兄弟篡位，而這位兄弟當初便是勾結了駐扎在瓦安城外不遠的西大營駐軍，才險些一路攻破了京城的城門。

後來先帝將叛軍鎮壓，將那位王爺的屍骨也五馬分屍後分別於瓦安城的五個地方焚燒了，連骨灰都沒讓人收，而是任憑萬人踐踏，並將這座城池更名為瓦安溝，意思是「陰溝里的老鼠就該死在陰溝里」。

再後來大梁朝便多了個規矩，所有藩王回京時必須從瓦安溝經過，由這里入京，以便讓他們記得當年那位屍骨無存的王爺是怎么死的，心中警醒，不要生出不該有的妄念。

「以十四的速度，約莫三兩天也就到了。」

魏灃在床上緩緩說道。

侍奉在旁的太子魏弛點了點頭：「十四叔與您向來親厚，得知您病重，一定會第一時間趕來的。」

魏灃聞言似乎是想笑，卻被一口痰卡住了，呼吸不暢，嗓子里發出一陣破風箱似的聲音，憋紅了臉。

魏弛親自捧著痰盂過去給他拍了拍背，直到他一口痰咳出來，順過了氣來，才將痰盂交回給下人，讓他們拿了下去。

順過氣的魏灃扯了扯嘴角，靠回到引枕上，也不知是怎么想的，忽然沒頭沒尾地說了一句：「你十四叔年紀也不小了，自從季家大小姐離世之後他就一直沒有成親，朕心里始終放不下這件事，便想著指一門親事給他。」

站在一旁的魏弛沒有接話，不置可否，卻聽魏灃繼續說道：「姚太傅膝下有一獨女，才貌俱佳，正值婚齡，朕看……」

「父皇！」

魏弛從他說到姚太傅時便變了臉色，等他說到一半再也克制不住，撲通一聲跪了下去。

「父皇，兒臣……」

「朕知道，」魏灃打斷，沒給他繼續說下去的機會，「朕知道你對那姚家小姐情有獨鍾，當初成蘭指名要姚小姐進宮做伴讀，也是為了幫你這個哥哥跟姚小姐多見幾面，才會挑了那么個不通人情世故的女孩子進宮。」

「朕還知道你其實一直都在盼著朕死……」

「兒臣不敢！」

魏弛趕忙叩首，額頭重重磕在地板上，發出一聲悶響。

魏灃又接連咳嗽了幾聲，緩了口氣道：「敢不敢和想不想是兩碼事，朕心里清楚得很。就像當初你皇祖父病重，朕也不敢，但朕心里想啊。」

他說到這又笑了笑，嘴角耷拉的皮肉扯了扯，像干枯的樹皮一般滿是褶皺：「怎么能不想呢？他不死，朕要如何登基呢？」

這句話之後，滿殿下人紛紛打了個寒戰，低垂的眉眼間露出驚恐絕望之色。

他們這些伺候在皇帝身邊的人，最後注定要么殉葬要么去看守皇陵。

如今看來……只有死路一條了，不然魏灃是不會當著他們的面說出這樣的話的。