」你看,」尼古拉.列文繼續說,皺緊眉頭,抽搐著.要考慮怎么樣說怎樣做,在他顯然是困難的.」這里,你看......」他指著用繩子捆起來放在房間角落里的一束鐵條.」你看見那個嗎那就是我們正好在著手進行的新事業的開端.這是一個生產協會......」

康斯坦丁差不多沒有聽他說話.他凝視著他的病態的.患肺病的臉孔,越來越替他難過了,他不能強迫自己聽他哥哥說的關於協會那一套話.他看出來這個協會不過是個救生圈,令他不至於自暴自棄罷了.尼古拉.列文繼續說下去了:

」你知道資本家壓榨工人.我們的工人和農民擔負著全部勞動的重擔,並且他們的境地是,不管他們做多少工,他們還是不能擺脫牛馬一般的狀況.勞動的全部利潤......他們原可以靠這個來改善他們的境遇,獲得空余的時間,並且從而獲得受教育的機會的......全部剩余價值全都被資本家剝奪去了.而社會就是這樣構成的:他們的活兒干得越多,商人和地主的利潤就越大,可他們到頭來還是做牛馬.這種制度應該改變,」他說完了話,就詢問般地望著他弟弟.

」是的,當然,」康斯坦丁說.

」因此我們創設了一個鉗工勞動組合,在那里一切生產和利潤和主要的生產工具都是公有的.」

」在什么地方設立這個組合呢」康斯坦丁.列文問道.

」在喀山省沃茲德列姆村.」」可是為什么設在村里呢在村里,我想,要做的工作本來就夠多的了.為何鉗工勞動組合設在村里」

」為的是農民還跟從前一樣是奴隸,這就是你和謝爾蓋.伊萬諾維奇不願意人家努力把他們從奴隸狀態中解放出來的原因,」尼古拉.列文說,被他的反問激怒了.

康斯坦丁.列文嘆了口氣,環顧著這間陰暗齟齪的房間.尼古拉被這嘆息聲激怒了.

」我知道你和謝爾蓋.伊萬內奇的貴族觀點,我知道他把全部智力全都用在為現存的罪惡辯護上.」

」不,你為何要談起謝爾蓋.伊萬內奇」列文微笑著說.

」謝爾蓋.伊萬內奇原因很簡單」尼古拉.列文提起了謝爾蓋.伊萬諾維奇的名字就忽然尖叫起來.」我來告訴你吧......但是講有什么用呢只有一件事......你為什么到我這里來,你輕視這種事,那也聽你的便,......走吧,看上帝份上走吧!」他尖叫著,從椅上站了起來.」走吧,走吧!」

」我一點也不輕視,」康斯坦丁.列文畏怯地說.」我甚至也不想爭辯.」

這時候,瑪麗亞.尼古拉耶夫娜回來了.尼古拉.列文忿怒地朝她望著.她急忙走上他面前去,在他耳邊說了句什么.

」我身子不好,我變得容易冒火,」尼古拉.列文說,稍稍鎮靜了一點,痛苦地呼吸著.」你和我談論謝爾蓋.伊萬諾維奇與他的論文.那是一派胡言,謊話連篇,自欺欺人.一個絲毫不懂正義的人怎樣可以寫關於正義的文章呢您讀過他的論文嗎」他問克里茨基,又在桌邊坐下,推開撒滿半桌的紙煙,以便騰出地位來了.

」我沒有讀過.」克里茨基陰郁地回答,顯然不願參加這次談話.

」為何沒有」尼古拉.列文現在把矛頭轉向克里茨基了.

」由於我覺得用不著把時間浪費在那上面.」

」啊,對不起,你怎么知道是浪費時間呢那篇論文對很多人來說是太深奧了......就是說,他們領會不了.但是在我,卻又是另外一回事;我看透了他的思想,並且我知道它的毛病在哪里.」

大家全都默不作聲,克里茨基從容不迫地站起來,拿起帽子.

」您不吃晚飯嗎好的,再會!明天和鉗工一同來.」

克里茨基剛剛走出去,尼古拉.列文就微笑著,使著眼色.

」他也不怎么好呢,」他說.」我自然知道的......」

可是正在這時克里茨基在門口叫他......

」您還有什么事」他說,走到走廊他那里去.剩下列文和瑪麗亞.尼古拉耶夫娜一起,他就對她說話.

」您和我哥哥在起多長時間了」他對她說.

」是的,一年多了.他的身體壞得很,他喝酒喝得許多,」她說.

」但是......他喝什么呢」

」喝伏特加,這對於他十分不好呢.」

」難道許多嗎」列文低語著.

」是的,」她說,畏怯地朝門邊望著,尼古拉.列文在那兒出現了.

」你們在談什么」他說,皺著眉,他的驚惶的眼光從一個人身上移到另一個人身上.」什么事兒呢」

」啊,沒有什么,」康斯坦丁惶惑地回答說.

」啊,要是你不願意說,就不說吧.不過你跟她有什么好談的呢她是一個娼妓,可你是一位紳士,」他說道,扭動了一下脖子.

」你全明白;我知道,你全估量過了,並且用憐憫的眼光來看我的缺點,」他又提高聲音說.

」尼古拉.德米特里奇,尼古拉.德米特里奇,」瑪麗亞.尼古拉耶夫娜又走到了他面前去耳語.

」哦,好的,好的!......可是晚飯怎樣了呢噢,來了」他說,看見端著盤子的茶房.」這兒,擺在這里,」他氣憤地說道,立刻拿了伏特加酒,斟了一滿杯,一口氣貪婪地喝了下去.」要喝一杯嗎」他對他弟弟說,馬上變得快活起來了.」哦,不要再講謝爾蓋.伊萬內奇了吧.無論如何,我看見你很高興.不論怎樣說,我們不是外人.來,喝一杯吧.告訴我你在做些什么,」他繼續說,貪饞地咀嚼著一片面包,又斟滿了一杯.」你過得怎么樣呢」

」我還跟從前一樣一個人住在鄉下.我忙著經營農業,」康斯坦丁回答說,吃驚地注視著他哥哥又吃又喝的饞相,卻又竭力裝做沒有看到的樣子.

」你為何不結婚呢」

」沒有機會,」康斯坦丁回答,微微地漲紅了臉.

」為什么沒有對於我......一切都完了!我把我的生活弄得一塌糊塗.可是這我已經說過,而我還是要說,假使我的那份財產在我需要的時候給了我的話,我的整個生活就會變得完全不一樣了.」

康斯坦丁趕緊改挨話題.

」你知道你的萬紐什卡在波克羅夫斯科耶我的賬房做辦事人嗎」

尼古拉扭動了一下脖子,沉浸在深思里面了.