</br>聽著大人開口，堂下的原被告雙方各自應了，宋世仁又遞上狀紙，梅執禮假意看過，又交由鄭拓，由范閑看了一遍。范閑細細一看，現與自己的預料並沒有太大出入，點了點頭又交還了回去。

宋世仁拱拳冷冷道：「學生只是不明白，這位范閑范公子為何上了公堂之上，卻依舊昂然而立，不行禮不下拜，如此品行，難怪昨夜做出那等凶殘之事！」

范閑看了這位狀師一眼，好奇問道：「上公堂要下跪？」他在澹州天天讀書，熟知慶國律法，當然明白其中關節，這一問卻是故意的。

「自然，難道你敢不敬朝廷威嚴？」宋世仁皺眉看著對方，其實今天這場官司他是極不願打的，畢竟站在對面的是范家，是那個不顯山不露水，但實際上許多人都畏懼對方力量的范家。但是沒辦法，他已經在尚書這條道上走的太遠，已經無法回頭，所以根本不可能拒絕。

范閑呵呵一笑說道：「那宋先生為何不跪？」

宋世仁眯著眼睛看著這個少年，猜測對方究竟真是一個草包，還是說在扮豬吃老虎，刻板說道：「某有功名在身，見堂官不跪，這是朝廷定例。」

范閑向府尹梅執禮一拱手道：「學生見過老師，不知學生要不要跪？」

宋世仁一聽這稱呼，便知道對方肯定有功名在身，只是先前尚書府中查過，這位叫范閑的，明顯沒有參加過院試，怎么會是個秀才？他一拍手中折扇問道：「敢問范公子，你是何年入院試的？」

范閑禮貌回答道：「前年的澹州府試。」這些其實是他在入京之前，范建就派人安排妥當的事情，不過他自己其實也不知道，直到今天要打官司，才明白自己原來不知不覺間就已經有了個秀才的身份。

跪與不跪之事就此作罷，堂上訴訟正式開始。雙方在主題上繞了幾圈，講述了各自意見，郭保坤一口咬定昨天打傷自己的就是范閑還有范府的幾個護衛，而鄭拓卻堅持范公子昨天一夜都呆在范府里，有諸多下人作證。交鋒漸起，京都府外看熱鬧的百姓們議論之聲也漸漸起來，倒是相信范閑的人多些，總覺得這樣漂亮柔弱的公子哥兒，怎么也不可能是下毒手的人，而那坐在輪椅上的郭公子，被打成那樣，看著就不是什么好人。

梅執禮看著下方吵個不停，心頭生厭，揮揮手讓眾人停了。

「敢問大人，凶徒此時就站在公堂之上，大人為何不拿下？」宋世仁先聲奪人，他心想這狀紙上寫的清楚的狠，府尹大人卻半天不話，說不定早就決定偏袒范府，所以趕緊逼了上去。

鄭拓微微一笑：「宋先生這嘴未免也快了些。郭公子昨夜遭襲，據案狀上寫著，是被人用麻袋套住頭顱，然後遭遇此等慘事，既然被打之前已經被套住了頭，又怎么能看見行凶者的面目，又怎么能斷定是范公子所為？」

「自然是聽見了范公子的聲音，而且范公子自己當時就承認了，難道這個時候又准備不認？」宋世仁嘲諷意味十足看著范閑，「男子大丈夫，難道這點擔當也沒有？」

范閑自然知道對方是在激自己，臉上卻是一片平靜，還有些愕然，似乎是不怎么明白對方為什么要誣攀自己。鄭拓的聲音又及時的響了起來，恥笑意味十足：「聲音？本人精研慶律法例，還從未聽說過有哪椿案子是靠聲音定了罪的。」

宋世仁也不著急，緩緩說道：「若聲音不足以證明范公子身份，那我請諸位看一詩。」說完這話，他從袖中取出一張紙，然後緩緩念了出來。

……

……

坐在堂案後面的梅執禮正有些走神，忽然聽著這詩，卻是精神一振，說道：「好詩好詩，不知是何人所作？」說完這話，他才想起來，這時候是在公堂上，而不是在書房中，眼前也不是詩會，而是審案，咳了兩聲，讓宋世仁把詩遞了上來。