雖然震驚於賈琮對權術運用的嫻熟和高超，但這些生員、舉子們並不欽佩，反而隱隱有些抵觸和鄙夷。
這個時代，讀書人對於「濁流」總有一種天然的蔑視。
在他們看來，真正的讀書種子當一心只讀聖賢書，金鑾殿上中得一甲進士後，入翰林院繼續讀書觀政當儲相，養浩然之氣，那才是正經讀書人該做的事。
學權謀詐術，那都是師爺、幕僚乃至吏員們該做的事，而不該是清清白白的讀書種子所為。
賈清臣做了這勞什子錦衣衛指揮使後，果然不再復士子之風流矣。
干咳了兩聲，孟浩回過神來，看著賈琮的目光有些疏離，淡淡道：「賈大人，下民易虐，然民心難欺。賈大人以此手段行事，於士林中未免無光，必有人言下作二字。」
「大膽！！」
「放肆！！」
分立在賈琮身邊的展鵬、沈浪二人厲聲咆哮。
凶悍之氣，沖的對面孟浩險些站立不穩，面色蒼白。
然而孟浩卻並不後退，眼神倔強的看著賈琮。
賈琮見之，眼中閃過一抹訝然，竟輕笑了聲，擺擺手止住展鵬、沈浪二人凌厲的攻伐之勢後，他看著孟浩道：「原以為……看來背後有高人啊。子思，剛那位倒霉的仁兄，平日里怕也不是之前那副德性吧？」
孟浩聞言一怔，猶豫了下，還是道：「周兄……平日里便是如此，好抖威風欺人……」
賈琮聞言呵呵一笑，眼睛隱隱發亮，道：「還真是越來越有趣了。」見孟浩不解，他也沒有多言，便道：「子思兄你與周韻安不同，對付周韻安，我只能用對付潑婦撒潑之法相對，但對上子思兄你，我們不妨辯論一二。
下民易虐，民心難欺，此言大善。
防民之口甚於防川，我賈清臣也不願名聲狼藉。」
孟浩聞言，精神一震，忙道：「此方為四言賈子！我輩儒生，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！此四言南來，江南士林為之震動，若非賈大人再三表明此四言得自松禪公及牖民先生之教誨，『賈子』之名，早已遍傳天下！」
賈琮呵呵一笑，道：「這些且不談，我有些好奇，以子思兄的家世和見識，難道果真與之前那些百姓相同？白家到底是什么貨色，你們果真不知？」說著，賈琮目光凌厲的看著孟浩的眼睛。
孟浩雖是儒衫，但也是上等好紗裁成的儒衫，腰間還佩著美玉，腳上穿的是文朝靴，這等衣著，百分百出自江南官宦富貴人家。
以他的層次，看到的真相絕不至於那么淺薄。
孟浩聞言一滯，他眼神不再那么倔強，避開了賈琮的目光，沉默了稍許後，再道：「若是賈大人說的是白家靠私鹽謀利，那學生的確知道。但此事不止學生知道，江南官場甚至都中朝堂，也無人不知。個中緣由，應該不需學生贅言。」
賈琮點點頭，道：「不錯，自古以來，鹽政就是一大難事。鹽業是一處金山銀海，又幾乎是無本的買賣，最大的成本，竟是一些上不得台面的浮費。若只賣官鹽，則鹽商無人能立足，只能破產。而若以朝廷經營，呵呵，怕每年收到的鹽稅，不足現在三成。」
孟浩聞言，拱手道：「大人洞察秋毫，所言不虛！既然如此，大人又為何如此苛待白家？就學生所知，白家雖也販賣私鹽，但並非為富不仁，只知斂財之輩。白家所得百萬家財，大多捐贈出去，惠及鄉鄰，恩澤四方，更興教化，助無數寒門子弟讀書……」
隨著孟浩的聲音越來越大，別說那些跟隨他的生員舉子們個個昂首挺胸，正氣浩然，連一些錦衣緹騎，都面色愧然起來，好似做下了什么見不得人的虧心事一般。
這就是賈琮之前說，這事背後有高人的緣故。
若是以利益尋一些蠅營狗苟之輩出頭，那自然奈何不得賈琮。
一通訓斥便能殺雞儆猴。
偏生請了些品格正直的讀書人，胸懷浩然之氣……
他們還沒被官場世俗污染。
倒是之前打頭的周韻安，是為了誤導人所用，讓人以為這些士子都是周韻安之流。
若是賈琮下令，對付其他人也如同對付周韻安這般，怕是真要激起民亂來。
江南不穩，賈琮之前所取的一切成果，悉數功不抵罪！
所以，背後必有高人設計……
賈琮見群情激盪的場面笑了笑，回頭看向魏晨。
魏晨上前附耳說了幾句，賈琮微微頷首，對孟浩道：「為天地立心，為生民立命，心懷正義，不畏強權，江南儒生之修養，今我知矣。
在下猶記當初，尚是一稚童時，師從松禪公。
先生教誨第一學便是：我輩儒生，當養青松之正氣，當法竹梅之風骨！
吾不敢一日或忘也。
過往所見，多是曹子昂、周韻安等卑鄙小人，吾心中甚失所望。
不想今日，得見子思你等儒生，方知儒道未絕！」
饒是以孟浩等人的立場，聽聞這番話後，一個個也都忍不住激動興奮。
只要此番言論流傳出去，他們也算可以天下揚名了。
哪怕他們之前聽人言，賈清臣貪圖白家豪富，想盡取其財以作軍資，因而憤怒，乃至破口大罵……
但也不得不承認，能得他這番點評，對他們而言，簡直受益無窮。
孟浩與一群同年好友們面面相覷，不明白事情怎么發展到這個地步。
只是……
孟浩硬著頭皮，拱手問賈琮：「清臣兄，我等實不敢當此等贊譽。只是……心中天良未泯。白家在江南多行善事，且非一朝一夕。百十年來，多少江南士子，尤其是寒門學子，深受其恩……」
賈琮提醒道：「是朝廷，是大乾有恩於你們，縣學、府學的廩米，是朝廷所發，不是白家。白家所出之銀，皆來自販賣私鹽，此亦本為天下之財。
是朝廷以天下之財養士，不是白家。」
孟浩語滯，又道：「我等自然不會忘此大義，可是……」
話未說完，竟又被賈琮打斷贊道：「說的好！子思亦知這才是大義！子思果然不錯……」
孟浩眨了眨眼，愈發跟不上賈琮的思路，他甚至有些心虛的回頭看向同年伙伴們，疑惑的想確定一下，他們說的是一件事嗎？
這也叫辯論……