張金稱在酒桌後懶洋洋地打了個哈欠，「我咋沒精神頭了！我這不是該吃就吃，該喝繼續喝么？哪像你，整天被燒了眉毛般！」
這種滾刀肉般的態度令杜疤瘌氣不得惱不得，直想拿頭去撞牆。「我說的是澤地里邊的事情，你到底還管不管？」
「管啊！」張金稱閉上嘴巴，不停用舌頭舔自己的牙齒上的余味，「我不是一直關注著呢么，最近沒發生了什么大事么？！沒吧？既然沒有，我又何必管得太多？你不是因為杜鵑那妮子不聽話的事情來找我吧？那我可管不了，誰的孩子誰負責。我管多了，你們父女肯定聯手跟我過不去！」
「得得得！」杜疤瘌被說中的心事，老臉登時開始發紅，「你別閑扯，我沒功夫搭理你。老八要跟姓程的決斗，誰贏了鵑子跟誰。這事兒你聽說了沒，你到底什么意思？」
「好事啊！」張金稱的眉頭向上揚了揚，滿臉幸災樂禍，「有後生崽為了你女兒打破了腦袋，還不是好事兒啊！至少你不用再擔心鵑子嫁不出去。自古美人愛英雄，姓程的把老八打趴下，就說明他是個英雄。老八打趴下了姓程的，也說明他是個人物！過去是你杜疤瘌對他有偏見，所以才一直不想讓鵑子跟他交往！」
「你有完沒完！」杜疤瘌被人戳到痛處，眼睛幾乎冒出火來。「姓劉的是什么鳥你也不是不知道。鵑子跟了他，這輩子還有活路么？」
「那你想辦法讓姓程的贏了不就行了。澤地里向來誰拳頭大誰有本事，這規矩你又不是不知道。我現在出面，豈不是讓想看熱鬧的人失望？」張金稱拿醉眼看著杜疤瘌，似笑非笑。
杜疤瘌被他看得心虛，皺了皺眉頭，小聲嘀咕，「你又不是不知道，老八的武藝在澤地里邊數一數二。姓程的雖然也有兩把刷子，畢竟汗毛剛剛長齊，沒經歷過任何大場面。你把他安排到鵑子的營地里療傷，拿鵑子替你拉他入伙，這我都沒有怪你。可你總不能做事只做一半，讓鵑子對他動了心，又眼睜睜地看著姓劉的橫插一杠子！」
「老三啊，記得老孫跟咱們說過的話么？莫欺負少年窮！當年李旭跟咱們一道出塞，咱們不也是怕他沒本事把自己的屁股擦干凈么？最後結果呢？」張金稱收起臉上的疲懶神態，輕輕口氣，「自從翻過了燕山，人家就像長了翅膀般。咱們不能指望年青人個個都是李旭，但這個坎兒，咱們無論如何得讓鵑子和姓程的自己過！」
提到眼下在官軍中風頭正盛的李旭，杜疤瘌煩躁的心情稍稍平緩了些。那個人和程名振幾乎是差不多年齡，當年的生澀程度也差不多。但只過了三年時間，此人便由不名一文的窮小子，變成了朝廷的雄武郎將。據派出的探子匯報，前些日子朝廷能迅速撲滅楊玄感的叛亂，又是這個小子從中發揮了決定性作用。如果論功行賞的話，恐怕再過幾個月，此人被封侯也不足為奇。
可程名振有人家李旭那本事么？杜疤瘌怎么看也看不出來。老實說，他對少年人很不放心，雖然對方一直待杜鵑彬彬有禮，可誰知道其一幅好皮囊下包藏者什么禍心？自己就這么一個寶貝女兒，如果上了無辜小白臉的當，自己可是看在眼里，疼在心頭。
「鵑子年齡不小了！」張金稱的話又從耳邊傳來，不帶半點酒意，「說實話，我一直拿她當自己的女兒看。放眼咱們整個巨鹿澤，真找不出一個比姓程的更好的年青人來。這些日子，我一直琢磨著，如果姓程的前途真的像駝子說的，不在巨鹿澤里邊，讓鵑子跟他走也不是不可以接受。咱們當這輩子當賊，總不能讓孩子也當一輩子賊吧！」
有股暖暖的感覺從杜疤瘌心里涌起來，一絲絲向鼻子里邊鑽。他抬起頭，仔仔細細打量好朋友張金稱，「你怎么不早說！你！」忽然，他瞪大了眼睛，不顧淚水還向外淌，詫異地驚叫道，「你，你不是喝高了么？怎么……」
「小聲，我不喝高，能有熱鬧看么？」張金稱用筷子夾住一塊肉，直接塞住了杜疤瘌的嘴。「我得一直喝，一直喝，喝個天混地暗，才能看清楚哪里有火星。你以為我跟你一樣啊，整天就知道為女兒操心！」
呃，呃，杜疤瘌被噎得只打咯。想想自己可能吃了塊人肉，臉色立刻開始發綠，「姓張的，你，你他媽的不是人，連老伙計都坑。呃，呃，我白跟你混了半輩子……」
「狗肉！」張金稱幸災樂禍地聳肩。「喝口酒，往下順順，不是人肉。最近沒抓到官府的爪牙，人肉早斷供了！」
聽到對方如此解釋，杜疤瘌多少好受了些。喝了幾口酒，然後四下看了看，壓低聲音問道，「你，你莫非懷疑……」
「這巨鹿澤呢，雖然不是什么好地方。可是官兵也很難攻進來。所以有人就總想跟我換換位置！」張金稱也壓低了聲音，以只有兩個人可以聽見的動靜耳語，「他們這些日子串聯，煽動，想借著老八和姓程的比武這機會渾水摸魚。我就干脆讓水更渾一些。你放心，姓程的絕不會輸給老八。即便他不小心輸了，老八也甭想沾鵑子半根手指頭！」
「你，你這老殺材！」杜疤瘌又驚又囍，狠狠捶了張金稱一拳。「我說你這些日子怎么由著老八胡作呢，原來就等著這一天。說吧，我怎么幫你！」
「該干什么干什么，別讓人看出來！」張金稱冷笑著點頭。「咱們這是個死水塘，你那女婿是頭黑魚。讓他去攪，把咱們這邊的攪翻了個兒，那些藏在水底下的也就露出來了。到時候，咱們老哥幾個一伸手……」他做了一個收網的動作，「甭管他是泥鰍還是蛤蟆，一鍋全端！」
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