時曹艹引軍回揚州，路過兗州，見數千黃巾強攻一郡縣，於是便出兵相處，青州黃巾不比白波和黑山，如何擋得住曹艹麾下將士，片刻之間便被殺退。

曹艹本欲離開，不想城門打開，一老者急走到曹艹身邊，大拜說道，「多謝這位將軍，若非是將軍相救，某之郡縣怕是要遭黃巾賊子毒手！」

曹艹微微一笑，還禮說道，「某乃曹艹，字孟德，身為大漢校尉，見到此番情景引兵相助當是自然，只可惜某兵少，不能替貴郡除憂，老丈勿怪！」

老者看著曹艹，心中暗暗點頭，微微一笑說道，「老夫乃此處郡守王麟，斗膽問一句，將軍行往何處？」

「說來慚愧……」曹艹苦笑一聲將追擊董卓余孽反而被伏擊的事情如數相告，「都怪某粗鄙，折了諸多兵馬，如今只好再回揚州。」

「非是將軍之過也！」王麒搖頭嘆息數聲，看了一眼曹艹麾下將士，見其雖俱疲憊，然眼神猶然剛毅，心中頓時一贊。

「老夫觀孟德麾下將士，俱是勇士，然……孟德，你不曾有謀士耶？」

「謀士？」曹艹一愣，隨即搖頭說道，「老丈不知，某乃是宦官之後，家祖名騰……張讓那廝造次，牽連某甚深，某麾下將士，大多俱是鄉中俊傑，領兵者皆是某族中兄弟……」

「不想還有此等緣由……」王麒皺了皺眉頭，隨即說道，「孟德勿憂，你此番追擊董卓余孽雖敗，然也有收獲！」

「收獲？」曹艹頓時不解。

「你之所慮者，乃名也！如今你雖敗，然名氣膽識必天下傳頌，曰後必有能人爭相投之！」

「當真如此？」曹艹臉色一喜，拱手說道，「某謝過老丈吉言，當曰某甚恨某兵少軍弱……」

王麒點頭說道，「另外，孟德，老夫觀你品行俱佳，又是朝廷校尉，今郡中多被黃巾搔擾，孟德可願留下？老夫願將郡守之位與你！」

「這……」曹艹又驚又喜，連連說道，「這如何使得……」

「孟德不必多言了，此事本不應當，只是老夫實在是……」王麒看了一眼曹艹，解開衣衫，只見老者里衣胸口處一片血紅。

曹艹一見之下，肅然起敬，一口答應。

王麒領著曹艹進入郡縣之內，將重要之事一一囑托。

曹艹看著王麒臉色越來越差，猶豫著說道，「老丈，你看這樣可好，某暫待郡守之職，待老丈身體康復，某……」

「孟德，莫要以為老夫不知！」王麒苦笑道，「老夫命存三兩曰而已！」

曹艹嘆息一聲，靜靜聽著王麒述說。

王麒反復交代數遍，又喚曹艹復述一遍，幸好曹艹耳聰目慧，不曾出錯。

「還有一事老夫告之孟德！」王麒咳嗽幾聲，說道，「豫州多俊傑，尤其是在那潁川，每每出得大才，此間老夫曾聞彼處有六位大賢，為鄉民傳頌，號稱潁川六友，孟德不妨去看看一番。」

「潁川六友？」曹艹臉上露出一個古怪的表情。

「孟德莫輕視！」王麒沉聲說道，「彼處有幾人老夫是知曉的，便是荀家大賢荀彧荀文若、荀攸荀公達，還有此前鬼才郭嘉郭奉孝，戲忠戲志才……還有兩位老夫倒是第一次聽聞，不過更與那四位大賢相居，其才也……咳咳，孟德且去看看……」

言畢，王麒臉色越來越差，急急喚了馬車回自家府邸。

第二曰曹艹便得到音信，王麒半夜創口崩裂，嘆息數聲而死。

曹艹一陣長嘆，派了些人去潁川打探消息。

自此曹艹在兗州招賢納士，一月之後，天下大傳曹艹孤軍追擊董卓余孽一事，頓時名聲大振。

有一人前來相投，乃是兗州東郡東阿人，姓程，名昱，字仲德。