時曹艹出兵援袁紹之際，袁紹已是數敗於黑山黃巾與幽州公孫瓚之手。

除開黑山黃巾無時無刻的搔擾不算，便是公孫瓚也是派出了數十支百人騎兵，在冀州四處搔擾。

公孫瓚久據幽州，時常與邊境之外的烏丸相斗，烏丸用的便是這招，確實讓公孫瓚很是頭疼，如今公孫瓚將此招用在冀州袁紹處，效果亦是不凡。

中平二年七月末，曹艹與曹仁、毛玠匯合，聚得十萬兵前去援助袁紹。

時袁紹自己死守界橋大營，以別駕從事沮授為首，眾謀士守鄴城，其余郡縣，大多被公孫瓚所得，袁紹便是有心支援亦是無力。

兩軍在界橋南二十里處亦交鋒過一次，公孫瓚親領八萬步兵，排列成方陣，兩翼各配備騎兵三千多人。

袁紹令部將麹義率領一萬精兵為先鋒，以強弩千張為掩護，他自己則統領步兵數萬在後。

然正當袁紹與公孫瓚大戰時，久不見蹤影的黑山黃巾渠帥張燕便趁機奪袁紹界橋大營。

袁紹大驚，心憂界橋一失，便再無任何屏障，遂無奈下令撤兵。

如此良機公孫瓚豈會放過？

親領數千騎兵來回幾次突擊，袁紹軍頓時崩潰。

幸好界橋大營未失，袁紹得此大敗後，任憑公孫瓚在營外如何辱罵，就是不出去，死等曹艹援兵至。

中平二年八月初，曹艹統帥十萬兵趕赴界橋，公孫瓚見曹艹至，遂後撤百里扎營，但是他卻用了一招狠的，就是前面說起的，將近萬騎兵以百人為一隊，分成數十隊，欲時刻搔擾曹艹與袁紹聯軍，令兩軍不得安生。

無奈曹艹麾下之兵多是弓兵以及步兵，騎兵屈指可數；而袁紹則是在此前數戰中也將騎兵折損殆盡，只好看著那些來去如風的騎兵在自己眼皮底下搔擾。

而且，公孫瓚這近萬騎兵中，更是有三千余乃是精銳，因公孫瓚自號『白馬將軍』，如此一來此軍便被曹艹與袁紹稱呼為『白馬義從』。

白馬義從自是那些普通騎兵所不得比的，不但弓馬嫻熟，而且來去無蹤，有些膽大的，竟是深入冀州腹地，時刻搔擾袁紹、曹艹聯軍的補給。

為此，曹艹與袁紹很是頭疼。

如此，冀州百姓更是飽受其害，田地荒蕪、流離失所者無數。

冀州官道之上，慢慢浮現出一行人的身影，其中有一人出言說道，「兄長，此處離鄴城還有多遠啊？」

「快了快了，守義莫急！」

「這句話你說了不下二十次了！」這行人正是趕赴冀州的江哲等人。

「咦？」忽然江哲眉頭一皺，指著遠處急切說道，「兄……這……」

田豐疑惑地順著江哲指的方向看了一看，這一看不要緊，他面色頓時大變，大驚說道，「豈會如此？莫非我等來遲一步？」說完一臉驚色，急急策馬奔了過去。

江哲與李通並其余護衛跟上。

只見那官道之側樹林旁，有兩三百冀州百姓帶著隨身包袱在路邊歇息，只是他們的臉色極差，均是一臉疲憊地躺坐在地上，想來亦是飢餓所致。

「老丈！」田豐下馬走到一名老者面前，拱手說道，「敢問老丈，你等欲往何地？」

「欲往何地？」那老者張了張干裂的嘴唇，看了一眼身後鄉民，搖頭嘆息道，「去何處皆是一般下場，我等自在此處等死爾！」

「……」田豐一愣，急切問道，「老丈，可否對在下言，到底發生了何事？」

「發生了何事老朽也是不知，只知是百余不知何處來的騎兵來到了老朽村落，將我等全部趕出，一把火將村子燒了，有些鄉民不忍村落被燒，與那些騎兵爭執，卻被其不分青紅皂白，皆殺之……唉，如今我等身上干糧早已吃完，卻仍不知欲望何處，不如在此等死！」

田豐語塞，心中難受至極，難道短短一月，戰況竟糜爛如廝？

「李通，我等還有多少干糧？」江哲見那些百姓那副模樣，實是心中不忍，出言說道。

「大、大人？」李通一驚，他如何會不知道自己這位好好先生的心思，可是關鍵是自己等人米糧也是不夠啊……

但是看了一眼江哲的臉色，李通還是老老實實說道，「路上可補給的不多，如今只夠我等三曰之食……」

「留下半曰，去吧！」江哲示意了一下。

「半……是！末將領命！」李通招呼兩位護衛過來，將他們身上最後的干糧取出，眼神復雜不已。

江哲看了一眼那百余冀州百姓，輕聲說道，「諸位，我等身上微薄干糧不足分至諸位，哲心思先給孩童與老弱，諸君以為呢？」

只見百余冀州中站出一名中年男子，感激說道，「我等男兒身強力壯，自是無妨，諸位鄉親，還不快快謝過這幾位！」

「謝過諸位！」眾鄉民也是純朴，無人上前哄搶。

「謝謝大叔……」一名幼童拉扯著江哲衣角謝道。

大叔？我的天啊！江哲差點眼前一黑，裝作憤怒地瞪瞪眼，卻逗得那名幼童咯咯直笑。

江哲還以為這名幼童得了自己的米餅後會吃，沒想到她卻跑到自己母親處，拉拉她母親的衣袖，輕聲喊道，「娘親……」

那名滿臉疲倦的女人憐愛地揉揉自己的女兒，微笑說道，「你吃吧，娘親不餓……」

「唉！」江哲重重嘆了口氣。

「其實諸位不必分與我等米糧！」方才說話的老者嘆息一聲，說道，「無可去之地，遲早是死！」

這話聽在田豐耳中，臉上羞愧難耐，深深一拱說道，「諸位鄉親，皆是我等之錯！乃讓諸位落到如此境地，你等且向北行，若是進不得鄴城，便道我田元皓名號！」