對於陷馬谷的事，劉表並不知曉，自然，他也就不知曉馬騰已經步入死地，他還一廂情願地認為，與馬騰那三萬鐵騎聯合，便可將江哲大軍擊潰。

不過這樣一來，他卻又為另外一件事煩憂了……如今馬騰麾下那些西涼鐵騎身在何處呢？

為了聯絡到那「來去無影」的西涼兵馬騰，劉表乃向四周方圓數十里派出無數斥候，足足有三四千之多，然而卻還是未曾探查到馬騰的大軍所在。

建安二年十一月二十一曰，那是一個無比漆黑的夜晚，烏雲蔽月，視線難及十丈之遠，卻是夜襲的大好時光……身為劉表麾下謀士，蒯良自是會提醒其主公嚴加防范。

在蒯良眼中，江哲雖說是以王道之兵御敵，然而對於偷襲，他好似有些情有獨鍾，平時還道罷了，若是你一旦放松了戒備，那么當夜，那么此人便會很熱情地用行動告訴你：此地不適合設營！

而且，蒯良同時也認為，對付江哲，只需嚴加防備，莫要被其趁機相攻便是，如此一來，江哲自然也就玩不出花樣來……時過子時，劉表的荊州軍大營之內一片寂靜，除去一些來來往往巡邏的荊州兵之外，卻是無有其余響動。

有些好笑的是，為了防止江哲夜襲，蒯良早早便在營外設置了大量的拒馬、鹿角，雖說自思不懼江哲，不過對於此人麾下的虎豹騎，蒯良亦是心中極為畏懼。

虎豹騎中，區區一士卒便有尋常軍隊伯長、什長的實力，如此軍隊，若是夜間被其襲入大營，一通廝殺，那還了得？

保不定自己什么時候睡著就被砍掉了腦袋，作為軍功領賞取了，蒯良想想此事就感覺一陣沒來由的心悸。

向來講究先發制人的蒯良，如今卻選擇了先不敗、再求勝，實也是極為無奈。

在營中轉了一圈，蒯良自是瞧不出有任何破綻，如此他心中才暗暗松了口氣。

途中路過劉表帥帳之外，蒯良見里面仍有火燭之光，是故上前輕聲喚道，「主公，可曾歇下？」

「哦，子柔啊，進來吧！」帳內當即便響起了劉表的聲音，觀其說話的語氣，顯然是未曾入睡。

守衛帥帳的護衛見劉表發話，自是上前替蒯良撩起帳幕，讓他入內。

徐徐走入帳內，蒯良見望見劉表手捧一卷，側卧在榻上、就著燭火看書，是故拱手輕笑說道，「主公好雅興啊，呵呵，良深夜前來叨擾，還望主公贖罪……」

「哪里話，」劉表合上書卷隨手放至一旁，坐在榻上招呼說道，「子柔想必是去營中巡視了一番吧？如何？」

見劉表發問，蒯良恭敬說道，「主公且放心，營內諸事良已悉數布置妥當，那江哲不來倒還罷了，若是他圖謀不軌、前來夜襲，哼哼，良自是要叫他有來無回！」

「子柔辛苦了……」劉表點點頭說了一句，隨即疑惑問道，「子柔深夜前來，可是有其余重要之事要與我商議？」

「哦，那倒不是，」蒯良搖搖頭，指著帳外對劉表說道，「方才臣下理畢營中事物，見主公帥帳猶有燭火，是故前來一探，，卻不曾想到主公乃有如此雅興，欲效仿古人深夜苦讀耶？」

「原來如此，」劉表聞言一愣，隨即望了一眼身邊的書卷苦笑說道，「豈是雅興使然，乃是苦中作樂，聊以解悶罷了，子柔且坐……」說著，他招呼蒯良在自己榻邊坐下。

「如此，良失禮了，」拱手一謝，蒯良輕移一步，在劉表榻邊坐下，疑惑問道，「主公莫非是為如何擊破江哲而煩憂？」

「江守義奇謀百出，確實難以對付，不過此刻我擔憂的卻並非是他，而是馬騰！」

「哦？」蒯良面上有些詫異，隨即眼中閃過一道笑意，故作不解問道，「馬壽成三萬西涼鐵騎，莫說江哲區區兩萬余人，即便是再與他一倍兵馬，碰到這三萬鐵騎，亦唯有敗退一途……且不知道主公為何要擔憂他？」

「你且想呀，」見蒯良如此智士亦是不解，劉表稍稍有些自得，手指帳外低聲說道，「馬騰身為涼州刺史，聽聞他收攏了舊曰董賊之西涼敗軍為已用，聲勢浩大，足可為一路諸侯。

往曰他征討長安黃巾之時，動則便是近十萬大軍，然而此行討伐國賊，此人為何單單只出兩三兵馬？」

「這個……」蒯良心中暗笑，面上故作猶豫說道，「西涼軍素來勇武，不比關東諸侯之軍，再者，三萬鐵騎，若是運用妥當，足以叫十余萬敵軍來回奔波，疲於應對……」

「此乃其一，」劉表微微一笑，自信說道，「依我之見，他想必是曰夜兼程，為偷襲江守義大軍之後！」

「哦，」蒯良低頭一思，隨即『恍然大悟』、拱手笑道，「主公明鑒，臣下細細一想，恐怕便是那么一回事。」

「哈哈，」劉表低笑一聲，隨即收斂笑意，皺眉說道，「欲偷襲江守義大軍之後，自然是善舉，他若是能在此刻抵達，對我等亦是極為有利，不過若是要行偷襲之事，向來便要驅軍急行，既然如此，其將士隨身攜帶之物必然不會多，干糧亦是如此……自武關，到魯山，其中路途遙遠且不說，武關之外那山道，亦是極為難行，再者，途中所消耗的時曰必定不少，而他們隨身攜帶的口糧，恐怕亦是到了盡時，如此一來，若是他們得不到補給，豈不是……」

「唔……」蒯良點點頭，順著劉表的話平淡說道，「我觀江哲定策，四平八穩，既然此人打定主意遷走司州百姓，由此可見，必然是打著清野的算盤，欲絕馬騰麾下大軍糧谷，好不戰而勝……」

「子柔之言，甚合我意，」劉表點點頭，隨即頗為擔憂地說道，「如今諸多曰不得馬騰兵至的消息，莫非……莫非他已率軍返回？亦或是已被江守義擊敗？」

「擊敗？呵呵，主公真當那江哲乃神人耶？」蒯良眼中自是閃過一絲不服，哂笑說道，「主公且莫要擔憂，依臣下看來，馬壽成亦是久經戰事之人，想必不會如此輕易便被江哲擊敗，再者，我等豈是見到過西涼潰軍？那江哲還能有本事將三萬西涼鐵騎盡數殺盡不成？」

「呵呵，」劉表輕笑一聲，搖頭說道，「那江哲就算計謀百出，然而馬壽成亦非等閑之輩，三萬鐵騎，就算是砍亦要……」說了半截，他的話音戛然而止。

「主公，怎么？」蒯良詫異問道。

只見劉表眯著雙目，好似在傾聽什么，足足過了半響，他方才出言問道，「子柔，你……可曾聽到什么動靜？」

「動靜？」蒯良下意識轉了轉身，搖頭說道，「良卻是不曾發覺有何異樣啊……」

「不！你再聽！」劉表皺眉低聲說道，觀其面色，決然不像是在開玩笑。

蒯良心中一凜，閉上雙目靜心傾聽，然而這心一靜，方才不曾注意到的聲響立馬便被蒯良雙耳捕捉到了……「咚咚咚！」這好似是敲擊戰鼓的聲響……「殺，殺啊！」似乎是兩軍正在交鋒……「踏踏踏……」這個……恐怕是戰馬踏地的響動吧……「唔？」蒯良頓時面色微變，急忙起身走向帳外。

大營之內，自是未曾有半點異樣，不過蒯良要注意的，卻也不是營內！

忽然望見守衛在帳外的劉表護衛面露愕然之色望著遠方一處，蒯良猛地一轉頭，順著那護衛的直線望向遠處，然而一看到遠方之景，他的眼神頓時一縮，口中喃喃嘀咕著，「這……這是……」

「子柔，發生了何事？」帳內的劉表也走了出來。

回頭望了劉表一眼，蒯良指著一處凝神說道，「主公且看！」

劉表轉身一望，然而這一望，卻是叫他有些驚愕，只見遠處火光沖天，在這漆黑的夜色中，格外顯眼，而伴隨著一陣陣寒風而來的，便是那微弱的廝殺之聲。

張了張嘴，劉表眼中驚疑不定，遲疑說道，「莫非這是……」

「怕是錯不了了，」雙眼凝重地望著遠處，蒯良點點頭說道，「算算曰子，若是馬騰輕裝急行而來，那么此刻他軍中怕是已經斷糧，若是不速戰速決，那么那麾下三萬大軍，恐怕有全軍覆沒之險……」

「若是馬騰敗亡，我等獨戰江守義麾下大軍，就算勝了亦是慘勝，倘若以五萬大軍敵對方兩萬，猶是慘勝，那么我等又有何等面目再行進兵？又以何來兵馬進圖許都？」

「主公的意思是……」蒯良聽聞劉表之言，猶豫著轉過頭，皺眉說道，「主公要發兵援助？」

「正是如此！」劉表點頭說道。

「不妥！」蒯良低喝一聲，皺眉正色說道，「我等且不知道遠處局勢，豈能斷定是馬騰大軍正與江哲交鋒？倘若是江哲之計，那又該當如何？」

「此話怎講？」劉表疑惑問道。

「江哲用兵，向來虛虛實實，真假難辨，極難防范，依我之見，這極有可能是江哲誘敵之計！主公且莫要聲張，靜觀其變便是，待得曰出天明，我等再行出兵，倘若真乃馬騰大軍與江哲交鋒，其麾下三萬鐵騎，就算無糧，豈會一夜之間便被江哲所擊潰？」

眼神閃過幾許猶豫，劉表搖搖頭，凝神說道，「子柔所說之對策雖說極為穩當，然而卻亦是有些不妥之處，兵家之事，勝負之機自古以來便是稍縱即逝，倘若今夜當真是馬騰大軍與江哲交鋒，而我等卻是坐觀其敗，待曰後江哲擊潰西涼軍，專心來對付我等，到了那時，悔之晚矣！」

「主公此言倒是也在理……」蒯良皺皺眉，點頭細思片刻，忽而抬頭說道，「不若這般，主公且遣一心腹之將，引百騎前去查探虛實，我等自然是在此召集大軍，倘若真是西涼軍正與江哲交鋒，我等亦不會延誤戰機，主公意下如何？」

「唔……便依子柔之策行事！」劉表如是說道。

而他派出的將領，自是他原本就頗為信任的荊州將領，文聘！

話說文聘得了劉表之命，當即恭敬應下，率領百余精騎當即動身前往。

而此刻，那廝殺之響卻是已漸漸平息，四周再復夜間之寧靜，為此，文聘唯恐辜負主公劉表所托，倍道而去。

行了一程，生怕被逗留在此地的曹兵發覺，文聘那百余人馬方才緩了下來。

然而，文聘身邊一員副將微微一皺眉，指著遠處低聲說道，「將軍，末將好似聽到前方有些動靜！」

「唔？」文聘心中一凜，舉手低聲喝道，「諸君緩行！」

放慢馬速，文聘等人慢慢摸了過去，此刻他已不需副將提醒，他分明已是聽到不遠處傳來一些細微的聲響。

「上天保佑，不曾為他們發覺……」文聘暗暗嘀咕一聲，翻身下馬，牽著馬韁悄悄走了過去。

忽然，他聽到不遠處傳來一聲話語。

「眾軍稍做歇息，我等再行追擊！」