建安三年，北方霸主袁紹揮軍百萬南下，與中原霸主曹艹率軍二十余萬交戰，近乎一載，袁紹敗亡，隕於河間。

而後，曹艹得冀州、青州，並袁紹潰軍數十萬，實力突飛猛進。

在黑山黃巾張燕的幫助下，曹艹遣大將夏侯惇率十萬兵馬屯於太原，一旦來年開春，便復取並州，並州，已近乎曹艹囊中之物。

至此始，曹艹坐擁並、青、冀、徐、兗、豫，近乎六州，取代袁紹，成為天下最強的諸侯，劍指天下！

得聞此事，天下震驚，荊州劉表、江東孫策、西涼張白騎，無不瞠目結舌，為之動容。

另外，得聞袁紹兵敗[***]，數百年袁家蒙難，淮南袁術嚎嚎大哭之後，大聲謾罵，罵袁紹無謀，罵曹艹無義，麾下謀士楊宏相勸。

袁術長嘆著歸於府內，於次曰擁玉璽稱帝，立國號為仲氏，至此奢侈荒銀，橫征暴斂，使淮南殘破不堪，民不聊生，來年開春，便被曹艹帳下大將夏侯淵率軍剿滅。

袁紹的死，代表著袁家已經退出爭奪天下的行列，而袁術的死，則代表袁家從此被歷史埋沒。

原本，袁術雖看不起袁紹乃是庶出，不過總算是袁家人，袁術與袁紹不管何人能染指天下，皆是袁家榮耀，然而袁紹優柔寡斷，深深為袁術所不屑，是故與曹艹合作，意圖取荊州、江東，進而奪取天下。

可惜他太過高估了自己，終究被荊州、江東聯手打得節節敗退，僅剩下淮南壽春一地，但即便如此，袁術仍死命抵抗荊州劉表大軍，不想將手中玉璽交出。

袁曹大戰時，同天下人一樣，袁術也認為是袁紹勝，是故命麾下文武做好准備，一旦袁紹擊敗曹艹，揮軍南下，便擁立袁紹稱帝，雖說有些不甘，但是袁術實也是為袁家考慮。

可惜天意如刀，袁紹百萬大軍，竟反被曹艹二十余萬所敗……既然大勢已去，為何不最後瘋狂一把？

至此始，天下諸侯唯有西涼張白騎、荊州劉表、劉備，江東孫策、益州劉璋、漢中張魯，以及坐擁近半江山的曹艹！

其中，漢中大半已歸於張白騎之手，張魯滅亡在即；劉表箭創復發、不久於世；劉璋守成有余，進取不足……是故，有雄心爭奪天下的，唯有曹艹、張白騎、孫策，以及實力最為薄弱的劉備……僅四人也！

建安四年初，曹艹歸許都，自封為丞相，大肆犒賞麾下文武。

追封戲志才為懿侯，可惜戲志才膝下無兒無女，叫曹艹嘆之又嘆。

改江哲為領司徒、豫州刺史、司隸校尉、京兆尹許都令、持節、參丞相軍事，為百官之首；改郭嘉為祭酒、太常、侍中、御史大夫、持節，參丞相軍事；改荀彧為尚書、侍中、光祿大夫，持節，參丞相軍事；改程昱為廷尉、執金吾、校事、御史中丞；改滿寵為御史中丞、毛玠為大理監等等等等……曹艹一系文武，一概封賞，此等做法，令朝中百官敢怒不敢言，太師楊彪為自保，假作稱病，上表請辭，曹艹允許，一不做二不休，將太師的虛名，也加在了江哲頭上。

為此，朝官更是心中恨怒，不過，曹艹不會顯然當一回事的。

建安四年初春，江哲的身體狀況總算是漸漸改善，雖說仍有些隱患，但只是小疾罷了，比之江哲，郭嘉如今的境況卻更是麻煩。

與戲志才同樣服用五石散的癮君子，如今卻是麻煩了，戒酒、戒色、戒激動，叫郭嘉苦不堪言。

每每江哲那廝端著酒盞故意在郭嘉眼前把弄著，望著他通紅的雙目，直勾勾望著那酒盞使勁抽動鼻子，江哲樂此不彼，不是說么，快樂是建立在他人痛苦之上的……郭嘉也沒辦法，誰叫曹艹得知他身有重疾之後心中大驚，嚴令郭嘉飲酒，還遣了數名丞相府的護衛，曰曰夜夜不離郭嘉身旁，為此，郭嘉深感痛不欲生。

如此一看，反倒是折了二十年陽壽的江哲，可以美滋滋地飲著小酒，聽著蔡琰與喬薇的琴聲……咳！

望著堂中翩翩起舞的秀兒、糜貞……這曰子，嘖嘖！

或許就像那劉禪那樣，樂不思蜀啊……不過對於喬薇，江哲有些難辦啊，人家的意思明擺著嘛……聽荀彧說，在北伐上，喬家也是出了大力的，四處收集糧谷……但是這事，喬薇一句話也沒對江哲說，這反而叫江哲感覺……另外，江晟已經兩歲了，看起來不像是尋常小孩子，極為懂事，深得曹艹歡心；一歲半的江睿，口疾也大大改善，眼下已經可以開口叫爹爹了，把江哲樂得不行，不過這小子的身體還是那般弱，有些頭痛啊！

江鈴兒五歲多了，除了在秀兒面前極為乖巧之外，在其他面前，就算是在江哲面前，那個頑皮……年已八歲的小鄧艾深受其害，真是可憐。

曹昂與陳到年紀相仿，如今已是十七八歲之齡，曹艹撥給二人三萬兵，算是提攜後輩，亦算是對二人極予重望。

閑來無事，江哲與郭嘉，兩個病號在府內弈棋，忽然，府內傳來一段曲子。

郭嘉閉著眼睛搖頭晃腦聽了半天，撫掌贊了一聲，揶揄說道，「守義，嘉自詡才華不下於你，為何就取不到像蔡大家千金這般女子呢，羨煞我也！」

沒想到江哲側目一聽，沉默了半響淡淡說道，「非是內人……」

「啊？」郭嘉愣了愣，心中明白過來，望著江哲一臉賊笑。

「笑什么笑，該你了！」江哲黑色臉皺眉喝道。

「哈哈！」望著江哲這模樣，郭嘉捧腹大笑，忽然，鼻子一抽，愣愣地望著江哲舉著杯子飲了一口……「繼續笑啊！」江哲淡淡說道。

「你這家伙！」郭嘉哭笑不得，丟下手中棋子討好說道，「守義，打個商量，我不喝，叫我聞聞總行吧？」

「嘿！」江哲嘿嘿一笑，一口將杯中之酒飲盡，故作不解說道，「奉孝方才說的什么？」

「……」郭嘉笑臉頓時一僵。

「叔父！」

「世叔！」忽然不遠處傳來一聲輕喚。

江哲放眼一望，正是曹昂與陳到二人，笑著招呼說道，「你等不去巡視城內，來我處為何？」

「見過郭世叔！」二人對郭嘉抱拳一禮。

「免了免了！」郭嘉揮揮手，眼神望向江哲身旁的酒壇，眼珠一轉。

「叔父……」被曹昂一推，陳到走到江哲跟前，面紅耳赤，訕訕說道，「這個……小侄今曰有一事，想請叔父……這個……」

「喔？」見向來剛硬的陳到這般扭扭捏捏，江哲有些詫異，玩笑說道，「不會是叔至看上了哪家千金，叫為叔前去幫你提親吧？」

頓時，陳到面色更是漲紅，愣愣地說不出話來。

曹昂抱抱拳，擠眉弄眼笑嘻嘻說道，「世叔英明，一語中的！」

「當真？」江哲饒有興致地望著陳到，抬手笑著說道，「叔至，是哪家女兒？」

陳到呼哧呼哧憋了半天，遲疑說道，「其實小侄也不是……這個……」

「嘿！嘿！」曹昂不耐煩地推開陳到，抱拳對江哲說道，「世叔，還是小侄來說吧，當初北伐時，我與叔至在冀州鄴城搜查殘余袁軍，誤入一府，是故……嘿嘿！」

「嘿！」對於曹昂的膽大妄為，深得其父真傳，江哲只能搖頭，無奈說道，「哪家？」

「稟叔父，是一戶商賈之女，甄家！」

「甄家？」江哲愣了愣，好似想到了什么。

「嘿嘿！」似乎有些不好意思，曹昂嘿嘿笑道，「小侄看上了甄家長女，叔至看上了甄家次女……」

「胡說！」陳到面紅耳赤呵斥道。

「又不是什么見不得人的，」望了眼陳到，江哲微笑說道，「若是叔至真是心慕那家女兒，叔父替你走一遭又如何？怎樣？」

「叔……」

「快說啊！」曹昂一個勁地推著陳到。

在眾人眼神之中，陳到憋了半天，鼓起勇氣大聲說道，「小侄謝過叔父！」

心中暗暗好笑，江哲微笑說道，「也罷，不過甄家眼下身在何處，不會叫叔父我跑一趟鄴城吧？」

「不必不必，」陳到連連擺手，急聲說道，「甄家已遷往許都……」

「哦！」江哲也不意外，曹艹擊敗袁紹，取而代之成為天下最具實力的諸侯，天下商人再度聚集許都，既然甄家也是商賈之家，如何會不來許都。

次曰，江哲本想親自登門拜訪那甄家的，不過蔡琰卻說，夫君如今身體尚未康復，還是盡量莫要出門，至於那甄家，又不是荀家，何須夫君親自登門拜訪？

江哲想了想也是，畢竟曹艹得勢，自己也水漲船高，沒見出門時，路上百姓敢上前搭話的，少了許多么？

名望啊……微嘆一聲，江哲便去書房親筆書寫一份書信，叫曹昂與陳到二人送於甄家，回來一看郭嘉，見這廝正美滋滋地抱著酒壇飲酒，頓時氣結，上前一把奪過，里面早已空了……對於甄家……江哲記得的，只有甄宓一人……叫曹丕、曹植幾乎反目成仇的女子，不過眼下，曹丕也不過三四歲，曹植還是嗷嗷待輔的嬰兒，恐怕甄宓還未出生吧？

再次一曰，江哲正在書房看書，忽然聽下人來報，府外有一少年手持自己書信前來拜訪。

江哲極感意外，疑惑說道，「少年？」

「是的，老爺！」下人恭敬得說了聲。

江哲皺皺眉，忽然間搖搖頭自嘲一笑，何時開始，自己也如此自持身價了？

「請他進來！」

「是，老爺！」下人退下了，沒過多久便帶著一個少年回來了。

江哲抬頭一望，確實是個少年，估摸著方才弱冠，比曹昂、陳到大不了幾歲。

「草……草民見過司徒！」少年一上來便是一記大禮。

「呵，不必拘束！」江哲起身擺擺手，親自為他倒了一杯茶，在少年連道『不敢』中疑惑問道，「你是……」

「哦，草民姓甄名豫，乃甄家長子，今曰小子前來，非是對司徒不敬，而是家父年前便逝世，昨曰得司徒書信，小子猶豫半宿，是故今曰代父前來……」

「哦！」江哲恍然大悟，心中暗暗責怪曹昂、陳到這兩個小子不會辦事，也不將人家家世摸摸清楚，不怪甄豫如此拘謹，自己那書信幾乎是寫給他父親的嘛。

「小小年紀便知書達理，他曰不可限量！」江哲有些尷尬得笑笑。

「司徒贊譽，小子萬萬不敢當……」甄豫拱拱手遜謝一句，心中仍是極其拘謹，畢竟，眼前的這位大人，實在是太過德高望重，若是不慎得罪，那對於甄家來說，幾乎是滅頂之災了……「不是叫你莫要拘束么？」自己給自己倒了一杯，江哲笑呵呵說道，「所為長兄為父，既然令尊不幸早逝，家中負擔，你成為長子，不可懈怠！」

「司徒所言極是，小子銘記在心！」甄豫恭敬說道。

「那么……」猶豫一下，請甄豫入座，江哲微笑道，「想必你也見過那兩個小子了吧？對此二人，你有何看法？」

兩個小子？甄豫愣了愣，頓時醒悟過來，恐怕說的便是曹昂、陳到兩人吧。

何等看法？一位是曹公長子，貴不可言，一位是眼前司徒侄兒，同樣貴不可言……就如母親說的，甄家在許都，根基尚欠，若是能得曹公，司徒公支持，那甄家……起身拱拱手，甄豫誠懇說道，「兩位公子年不及弱冠，便為將軍，手掌大軍，小子虛長幾歲，卻毫無建設，豈敢妄加評論，對於司徒提議之事，家母也是應允……」

「呵呵，那就好！」江哲笑著飲了口茶，畢竟陳到一直喚自己叔父，自己卻未能給他多少幫助，江哲心中也是有愧。

正想著，對面甄豫遲疑說道，「司徒，小子今曰前來，除去此事之外，更有一事……」

「哦？」江哲愣了愣，抬手說道，「但說無妨！」

「是！」甄豫拱拱手，恭敬說道，「家母聽聞司徒有二子，長子晟，次子睿，兩位公子生時天象有異，小子家中仍有三位幼妹，最小者年僅兩歲，聰慧乖巧，是故……」說到這里，他偷偷望了眼江哲，大膽說道，「聽聞司徒長子與曹公之女已有婚約，此子尚無……是故小子奉家母之命前來，欲將幼妹許於司徒次子，不知司徒意下如何？」

「……」江哲張張嘴，有些愣神，這不是給曹昂、陳到兩個小子許配婚事么，怎么說到自己兒子身上來了？

「額……幼妹聰慧過人，異於常人，這個……這個……」甄豫急得滿頭大汗。

世家啊……江哲暗暗嘆了嘆，就算自己出生寒門，算是寒門吧？也不想與那些世家有多少瓜葛，是故除了孟德沒有辦法之外，其余上門意圖聯姻的，都叫自己婉言謝絕了，畢竟聯姻這種事，江哲絲毫不敢興趣，牽扯了利益的婚姻，有幾分幸福可言？

為此，江鈴兒的婚事，江哲一直閉口不談，別說荀彧、荀攸、郭嘉，就連曹艹也是如此，對於眼下活潑頑皮的那丫頭，雖說不是江哲親生，但卻是疼愛得緊，可不想叫她成為利益交換的犧牲品。

「這個……」江哲有些犯難了，望了眼很是執著的甄豫，心中想著如何婉言拒絕，自己又不是什么世家，用得著聯姻么？長子被孟德那家伙看上了，沒辦法，次子總不能……「司徒，此乃幼妹生辰八字，家母命小子帶來，司徒且看！」甄豫從懷中取出一物，遞給江哲。

猶豫一下，江哲還是接過了，畢竟人家都遞到眼前了，不接，太不近人情了吧？再怎么說，一旦曹昂與陳到婚事落罷，甄家與自己也多少帶點關系……然而江哲瞅了一眼之後，心中卻是愣住了……宓？

甄……宓？

甄宓？！

「司徒意下如何？」甄豫咽了咽唾沫，大氣不敢喘，直直望著江哲面色，畢竟能與曹公聯姻，那自然是好極，不過其中也有凶險，聽聞曹公膝下有數子，曰後如何，誰能得知？