戚明沒有想到，湯東明會這么早來按他家的門鈴。他也從未這么早與自己的秘書，對面對地坐下來喝茶。湯東明的面前放著一杯綠茶，卻一口都沒有喝。就在剛才，湯東明已經將自己的想法和猜測，告知了戚明，希望戚明能夠阻止那件災難性的事情發生。

湯東明說完之後，戚明就一直盯著湯東明。好一會兒之後，戚明的嘴角露出了一絲冷笑：「東明同志啊，看來離開我之後，你的翅膀是硬了！現在，你是完全站在梁省長那一邊了，是吧！」湯東明忙抬起頭來，由衷地解釋說：「戚書記，我對你的尊重從來沒有變過，我也不是站在梁省長那一邊……」

「那你是什么意思！」戚明忽然打斷了湯東明的話：「你懷疑我會讓人去炸隧道！你要搞清楚，我才是江中省委書記，江中哪個百姓我會不關心！我怎么可能做出這樣的事情來！」湯東明任由戚明說著，沒有回嘴。

戚明仿佛自己真的站在正義一邊般怒斥：「湯東明，我看你是被人洗腦了吧，竟然認為我會做出那樣的事情來！你知不知道，單單你這般胡亂猜測，我就可以讓紀委以毀謗領導對你進行誡勉談話！」

「戚書記，我承認，我的確只是猜測。」湯東明一字一頓地說，「我只是希望戚省長，不要犯更大的錯誤了。因為您是我的領導，所以我真的不希望你走上不歸路啊！」戚明一聽就更加惱怒了：「你在胡說什么！你現在就給我走！我不需要聽你的勸告！」

湯東明從身上取出了一疊材料，交給了戚明：「戚書記，您有很多違紀違法的證據，已經掌握在組織的手中了。不能再錯下去了，如果現在戛然止步，只要承擔現有的責任就可以了；但如果還要再往前走，那就萬劫不復了！戚書記……」

「叮當」，戚明家的門鈴聲非常突然地響了起來。接著，看到大門外是向峰，他來接戚明去上班了。戚明一看材料，再看了一看湯東明。他在湯東明的臉上，看到的是濃重的憂慮。

戚明就對湯東明說：「我要去上班了，你走吧。」湯東明卻仍然道：「戚書記，現在還來得及，只要你告訴我，是哪個隧道，我們還可以阻止！」

戚明看了看外面的向峰，然後對湯東明說：「我不知道你在說什么！你走吧。」湯東明又看了一眼戚明，然後說：「戚書記，我聽你的，我這就走。但是，我想告訴你，隧道里那幾百個工人，雖然他們是民工，但是他們也是上有老、下有小，是跟你我一樣，活生生的人。戚書記，請您回想一下，當初入黨的初衷吧，是為了做今天這樣的事情嗎？」

湯東明知道，自己是無法說服自己的這位領導了，說完了這句話，他就走了出去。

在門口，省委副秘書長向峰朝湯東明奇怪地看了一眼，但是湯東明卻看都沒看他，徑直往外走去了。

車輪在寧州的馬路上發出沙沙之聲。戚明的腦海中，浮現湯東明的那疊材料，里面都是關於他戚明、江濤和省住建廳的問題線索，已經基本上可以說是證據確鑿。當然，他戚明的問題絕不僅僅是這么一些，但單單是這些就足夠戚明「雙開」了。

除了這些之外，戚明的腦海之中，忽又想起了湯東明的那句話「戚書記，請您回想一下，當初入黨的初衷吧，是為了做今天這樣的事情嗎」，湯東明隱隱約約地記起了當初在大學的入黨誓言：

「我志願加入中國共產黨，擁護黨的綱領，遵守黨的章程，履行黨員義務，執行黨的決定，嚴守黨的紀律，保守黨的秘密，對黨忠誠，積極工作，為共產主義奮斗終身，隨時准備為黨和人民犧牲一切，永不叛黨。」

當時戚明和現任的妻子庄彩雲是同一批被吸收入預備黨員的，那時候的自己和妻子，何等的純粹，當時就是想要多為黨和國家多做貢獻，可為什么如今官越當越大、距離初衷卻越來越遠呢！

「……隨時准備為黨和人民犧牲一切，永不叛黨。」戚明嘴里不由自主地念著入黨誓詞的最後一句。

「戚書記，你再說什么？」向峰以為戚明在對自己說話，就問戚明。戚明像是忽然想到了什么一般問：「向峰，我問你，如果你父母在隧道里，你還會讓人去炸嗎？」向峰一愣：「戚書記，為什么這么問？」戚明說：「你別問我為什么這么問，你只要告訴我，如果你父母在隧道里，你還會讓人去炸嗎？」向峰轉過了一個念頭，然後對戚明說：「戚書記，人和人是不一樣的。有些人活著，是為了主宰這個世界的；有些人活著，只不過是為了成為別人的犧牲品。」