皇後挑眉，示意她說下去。

「兒就是，不想，不想……」夏侯沛抬頭，看了眼皇後，而後迅速地低下，聲音低得像蟲鳴，「兒不想阿娘有別的孩子。」

皇後一愣，顯然沒想到是這么個理由。

這是最好最合理的解釋了，讓自己看起來像個想要獨占母親寵愛的孩子。夏侯沛抿了抿唇，她繼續道：「兒不願有人分薄阿娘的寵愛，阿娘是我一個人的。」

心口猛然席卷起一陣劇痛，沉重的往事被夏侯沛一句話喚醒，哪怕已過去十四年，仍舊心痛難忍。皇後深深地吸了口氣，她閉上眼，極力讓自己的聲音溫柔，她不想嚇到重華，她不想讓自己有絲毫的失態：「你放心，我只會有你一個孩子，我只會疼愛你一人。」

這承諾太過突然，夏侯沛沒想到她說了那般自私的話，皇後非但沒有斥責，還順著她，安慰她。夏侯沛咬了咬唇，她抬起頭，看到皇後雖然神色如常，可整個人仿佛在瞬息間疲憊起來。

定是她太不懂事提了如此過分的要求。夏侯沛自責不已，可她不想松口，不願松口。

「重華。」皇後輕柔地摸了摸她的頭發，柔聲道，「早些歇下吧，明晨不必起得太早，等聖人走了，你再起。」

皇後處處為她著想。

夏侯沛覺得自己整顆心都酸軟起來，她覺得無顏面對皇後，她覺得自己是個卑鄙丑陋的小人，她利用阿娘對她的關切，對她的寵愛，靠近她，得到她自己扭曲的感情的慰藉。她該離開，若是阿娘知道她所思所想，她該多失望，她會用痛心的眼神看她，她會像對其他所有人那般冷靜而淡漠地對待她。可一想到她會看不到阿娘，她就那么難受，難受到光是一想，便難以自持，天崩地裂，也就如此了。

皇後轉過身，還沒有跨出半步，手被一只溫暖的手拉住。

那只手，小小的，屬於孩子。

隨之而來，是夏侯沛輕輕地從背後抱住了她。皇後停住了身形，她感覺到重華將她的臉，貼在了她的背。

她聽到重華低聲說話：「阿娘，我對你的尊敬與愛，是不論何時都不會改變的。」

她說的很虔誠，就像在對著自己最崇高的信仰，許下永不悔改的承諾。

皇後仰了仰頭，抑制眼角晶瑩的淚花。她突然覺得，那件她用盡手段隱瞞了十三年的事，若是終有一天，瞞不下去，也不要緊。這個她一手養大的孩子不會讓她們的感情被那些骯臟的事污染，就算到時她們立場不同，終會漸行漸遠，也沒什么可遺憾。

皇後欣慰地拍了拍夏侯沛環住她腰身的手，道：「我知道了。」

夏侯沛靠著皇後，怎么也不想放開。她再度對自己說，如果她盡力了，阿娘仍舊無法接受情感的轉變，她就放下，絕對不逼迫她，只做她的孩子。

夜晚再黑，也總會過去。

隔日一早，皇帝寅時三刻便醒了來，這是他慣常起榻的時辰。昨夜那一覺睡得委實黑甜，他有些反應不過來這是何處。

只是很快，他就知道了。

「聖人醒了？」這是皇後的聲音，這里是長秋宮。

皇帝「嗯」了一聲，坐了起來，高聲問：「什么時辰了？」

趙九康在門邊回道：「聖人，已是寅時三刻了。」

「進來吧。」他一面說，一面掀開被子，下了榻。

皇後也隨著起來，她披上了外衣，在皇帝身旁道：「聖人昨夜飲得多了，可覺得哪里不適？」

她這么一提，皇帝便想起昨夜與夏侯沛一道飲酒的事來，他笑道：「並無不適，醉而不傷，果然好酒。」

皇後似是安下心一般，道：「那便好。重華曾聽齊國公說過聖人早年英勇事跡，聽到您在軍中與部下同樂的事跡，十分仰慕，說要看看聖人是否果真千杯不倒，昨日讓她揪住了機會，便放肆了，幸而聖人無礙。」

皇帝聽了，哈哈大笑，心道難怪十二郎昨日看著有些刻意地引他喝酒，原來是存著這個心思，到底是孩子，天真貪玩。

宮人已依序進來，服侍帝後著衣。

皇帝朝外面看了看，道：「十二郎呢？」

「她那點酒量，不到午時怕是醒不來了。」皇後淡淡道。

皇帝更是覺得好笑。太子是個敦厚之人，在很小的時候，便學得很持重了。故而，皇帝極少見他孩子氣的一面。眼下，忽然體會到被年幼的兒子那種孩子氣的仰慕敬佩，不禁覺得十分新鮮，且極為舒適熨帖。

穿戴畢了，又洗漱過，皇帝帶上冠冕，往前朝去。

皇後送他到宮門前。

外頭早有玉輦候著，皇帝登輦，他回過頭，笑意深深的，說道：「朕令人去太學說一聲今日不必授課了。讓十二郎好好睡，別擾了他安眠。」

皇後微微一笑，帶點縱容：「臣妾代重華謝過聖人。」

皇帝心滿意足地走了。

玉輦漸行漸遠，宮人簇擁著，侍衛護持著，宮扇華蓋，天家氣派。皇後久久靜立，直到走在最後的那名侍衛的衣角都消失不見。