這世上的事情或許都是這樣，越想避開什么就越避不開，如同夢魘一樣的事情還是發生了。

在見到下車之人，他卻臉色遽變，如遭重擊一般踉蹌地退後一步。

「怎么會是你……」

次日天還沒有大亮，只留下一輛青銅軺車的一隊布衣武士騎馬秘密地離開了北戎境地，而在這之前北戎王的敖包帷中燈火一夜未熄，那偶爾傳出帳外的粗重喘息，來回踱步的啪啪聲，憤懣而克制，最終化成一片摔落砸毀的「噼里啪啦」暴戾聲響。

敖包外的守將雖聽著心驚，但面上卻是沒有什么表情繼續守崗。

九月，楚國王城郢都

這是要布雨了，烏雲壓在天空之上，涼風一陣一陣地吹過，與地面上的汗蒸暑汽相較勁，誰也沒讓誰，冷熱交替。

風拂過鳳唳亭，搖響了檐邊掛著的那一排玉蘭清脆銅鈴，發出鈴叮咚響，坐在圓石凳上的陳患正在整理桌台上那些散亂一地的密函與書卷，他是近臣，師從徐羊子十三載，今年二十有余，雖身負有些治國之才，卻卻比不上各國真正樹立了功績成就的名士，他能成為近君之臣，大抵是旁人議論嘲弄原因，他姓陳。

國君站在王宮園林樹蔭下，他望了眼，便惶恐地移開眼，垂柳之中的國君大袖飄飄，仿若仙鶴展開美麗的羽翼，霜翎不染泥，風吹草動，形成了一幅如詩如畫的景象。

觀此時他悲撼不動、水火不侵的平淡模樣，誰能想到前一刻他曾在這風唳亭中瘋戾掃盪開一桌的密函與卷書，面色泛冷白色澤，因情緒太過激烈而將眼尾染紅一片。

在收拾期間，陳患不經意看到諜報上被人翻閱展開的密報，上面的內容可謂是一條比一條更令人心驚。

約半年前的事，有幾個月前的事，亦有近期發生的事情。

半年前的事自然是楚王慘失四位相伴長大亦臣亦友的驍勇將軍。

幾月前的事則是奉令前往討伐南昭國的楚軍竟一去無訊息，最終得訊之時，卻是沉重的五個字——船沉，全軍滅。

後來他們才得知，南昭國得以以微弱之勢反敗為勝，皆因巫族前期舍命相護，在熬挺了近一月時，秦太傅領著神兵天降，最終大敗了楚軍。

近期發生的事情則是秦國正式宣告斷絕與楚國的一切來往，秦太傅在官署發公文，其中有一句寫著——公族之仇，銘刻於心，私不以為伍，秦楚兩兩相怨不可解……

這是秦國公然在與楚軍挑釁宣戰，早朝之時，眾臣得知此事勃然大怒，怒斥秦人都是一群愚夫、老貨。

「秦敢行如此之行徑，怕不是早在暗中與趙國結盟，欺我楚地耐它不得！」

正是因為秦國在這種時刻越發囂張，他們就越加篤定秦國只不過是一頭紙老虎，絕不敢輕舉妄動，此番言論亦只有一種可能……

「秦國這些年一直都低調收斂鋒芒，此時如此狂傲，定是背靠大樹好乘涼，果真是懦夫行徑，不敢直面力匯楚、趙，竟以這等諂媚之舉來討好趙國！」

「想讓趙國替他們出頭，秦人孬種，不足為患矣！」

三國中，若有一方直宣與其中一國為敵，秦國要不是傻了，那便是在向另一方表面立場，斷了左右搖擺的退路。

下朝之後，國君的情緒一直不太穩定，他喚陳患來到鳳唳亭後，卻一言不提國政策論之事，而是一遍又一遍地看著那些翻閱過無數次的諜報信息，然後他突然爆發，將台面上東西一手拂翻砸地。

「她要與孤……」他額上青筋暴起，似發恨一般地從喉中吐辭輕慢：「兩、兩、相、怨、不、可、解……」

「她竟為了南昭國、為了白馬子啻與孤為敵……」

陳患一驚，有些被國君突如其來的情緒失控嚇到，以至於一時沒有聽清國君在說些什么。

他不知道國君叫他來，在這時候想聽他說什么，只能恭順又安靜地低下頭，緘默地聽著他發泄情緒。

良久，他氣息逐漸平穩了下來，但偏冷質的嗓音仍余嘶啞：「白馬子啻何在？」

陳患以為這話在問他，剛想回話，卻見從他身後一道黑色的身影掠近，他頭上戴著一頂紗帽，遮了臉面，他走路時沒有發出一絲聲音，跟「飄」一樣眨眼便來到了國君跟前。

陳患呼吸一滯：「……」

「稟國君，他一直沒有露臉，即使是南昭國移主這樣一件大事，屬下以為他要么重傷而亡，要么已隱世遁去。」

楚滄月身上散發著令人發寒的冷漠氣息：「掘地三尺亦要找到他！若拿不到他的頭顱回來，你亦不必再回來了。」

暗衛垂頭：「喏。」

在暗衛離開後，陳患再次獨自面對國君，總感覺四周的空氣在慢慢被抽空，呼吸困難，他有時候在想，為何朝臣數百，卻偏偏要獨喊他來，他其實並不想享受這般君恩「偏寵」，心中這樣腹誹著，但面上卻溫淡平和，沒有流露出太多不情願來。

他忽然想起一件正事：「國君，方才郢城令派人傳來消息，北戎王來郢都了。」