曾幾何時，山努亞背後這座「新希望城」是車水馬龍，燈火輝煌的繁華大城，無數居民在這里繁衍生息，生活了一代又一代。

但隨著絕大部分居民搬遷到附近的星艦上居住，城鎮顯得寬敞和蕭索了許多，到現在，只有和山努亞關系密切的一些人才會居住在這里，比方說「夢境控制局」的工作人員，還有……衛隊。

是的，「衛隊」，一個非常可笑的組織，佩佩剛剛靠近城鎮，就看到數百名身穿鎧甲的戰士在操練，他們由佩佩的哥哥雷奇統帥，一個個揮舞著閃閃發亮的武器，看似古代的冷兵器，卻擁有各種不可思議的神通，甚至能撕裂空間，還能遙控威力巨大的無人戰梭，如千百顆流星般在周身繚繞，看起來威風極了——但也僅僅是看起來而已。

老實說，佩佩一直不明白「衛隊」存在的意義，理論上來說，所謂「衛隊」就是保護大家的組織吧？問題是人類加上虛空獵手的黃金組合，在星海中遨游了數千年都沒有遇到過任何對手啊！是，某些星球和星域，是有諸如「山丘巨蟹」之類可以和虛空獵手抗衡的龐然大物存在，但越是龐然大物，性格往往越溫和，大家井水不犯河水，偶爾還會交換一些珍貴的資源和信息，根本不會對他們造成半點威脅的。

而那些體型稍小的掠食者，正如山努亞所說，只要它的觸手隨意揮舞，就嚇得逃出幾百個天文單位去了，有了山努亞的保護，這支煞有介事的「衛隊」，又是為了什么而存在呢？

這個問題，佩佩想了很久，總算恍然大悟。

這是某種游戲吧？

就好像過家家一樣。

因為，作為虛空獵手的附庸種族，日子過得實在太無聊了——包括靈能在內的各種資源應有盡有，又沒有任何天敵能威脅到他們的安全，如此枯燥乏味的生活，每個人都要想方設法來取悅自己。

佩佩的方式是講故事，而哥哥和他那些精力無處發泄的伙伴們，就學著愚蠢的古人們，玩起了可笑的戰爭游戲，假裝他們也是「鐵雄」那樣的大英雄——不這么做，他們還能做什么呢？

這會兒，衛隊好像遇到了什么事，哥哥在大聲吆喝著收攏部下，明明看到了佩佩都不和她打招呼，眼睛和眉毛都皺攏到了一起，一副如臨大敵，心事重重的樣子，簡直和爸爸一個樣。

「哼，你不和我打招呼，我也不和你打招呼！」

佩佩遠遠朝哥哥和衛隊的青年們做了個鬼臉，蹦蹦跳跳進入了「新希望城」。

現在的新希望城，幾乎被「夢境控制局」占據了一半的空間，到處都是三維立體的虛擬光幕，投射著從山努亞的思維褶皺深處提取出來的畫面——那就像是一副副不斷流淌卻又無比粘稠的油畫，經驗豐富的精神分析專家們，能從這些五彩斑斕的畫卷中，分析出山努亞最微妙的思維和情緒反應，擬定不同的控制方案，令他們能更好地取悅它。

當然，還有一些光幕上，不斷重復的則是剛剛佩佩和山努亞講故事的畫面，無論佩佩臉上的每一個微表情，還是山努亞每一枚神經突觸的變化，都被記錄在案。

這是標准作業程序，數百年都是如此，佩佩並未覺得有什么不對。

她只是很奇怪，今天「夢境控制局」的工作人員們，也和衛隊一樣，如臨大敵，慌慌張張，似乎有什么大事發生。

還有人用非常奇怪的目光看著她，仿佛是她惹來了彌天大禍，可是當她去問時，那些人又連連搖頭擺手，讓她去問夢境控制局的局長——也就是她的爸爸雷恩。

「爸爸！」

佩佩滿頭霧水回到了夢境控制局的任務中心，這里的氣氛更加緊張嚴肅，父親平素就黑黢黢的面孔，更是陰沉得能夠滴下墨汁，他抿著薄薄的嘴唇，緊盯光幕上一片跳躍不定的猩紅符文，陷入長久的思考。

佩佩順著爸爸的視線看過去，發現那行符文是：「特級戒備狀態！」

這是什么意思？