吃驚的不止季清菱，站在對面的李萍娘更是目瞪口呆。

她做夢也沒有想到，今次上門遇到的竟會這一個，臉上的笑頓時一僵，過了一息才反應過來，裊裊婷婷地行了一禮，勉強做一副若無其事的模樣，道：「不想竟是這般有緣，今次又能與夫人相遇。」

又自報家門道：「奴家姓李，單名一個萍字，請喚我萍娘罷。」

李萍娘畢竟是個經事少，再如何也比不得那一個做爹的李程韋。

李家前期做了無數鋪墊，如果一切順利，她原本是能再嫁與杜檀之的——到底只是一個兼祧而已，杜老太太那一頭都走通了，她家還肯舍那樣多的嫁妝，哪里又有嫁不進去的道理。

誰曉得到得最後，原本十拿九穩的事情確實沒有成，反倒不了了之了，過後不久，智信大和尚又被打發去了廣南，杜老太太更是一病不起。

彼時去大相國寺，她准備了許久，因一心要成事，倒不覺得有什么，此時猝不及防，撞見季清菱，想起從前那些個後續，莫名地倒有些心慌。

智信為什么會被打發去那偏遠之地，雖然做爹的沒有特意說，可李萍娘卻也不是聾子。

她大歸之後，常去那等僧僧佛佛的地方，自是把該聽的不該聽的推測都聽了個夠，知道這乃是前科狀元，打贛州回來的顧官人行的好事，此刻見了季清菱，心中少不得有些犯虛。

季清菱卻是不知根底，因上回在大相國寺並未發生什么，只以為那是偶然相遇，便應了一聲，先自通了姓名，復又問道：「不曉得萍娘子年庚幾何？」

李萍娘心中掛著事情，脫口回道：「托大，比夫人早生了幾載。」

季清菱本只是寒暄幾句，聽得對方這般回答，卻是覺得有些奇怪。

兩人雖是曾經見過一回，卻只是點頭而過，俱是不知對方姓名身份，這李萍娘又是如何知曉誰比誰「早生了幾載」？

她心中好奇，面上卻是不顯，請對方坐了說話。

李萍娘這才連忙把那裝歙墨的盒子打得開來，遞給季清菱，又道：「我爹特特交代了，說夫人這一處實在是頂要緊，因怕其余人不得力，便叫我專程來送，說是認一認地方，將來也好走動。」

又細細介紹了一回自家送來的歙墨產自何處，制墨的師傅是哪一個，如何如何好，都是商賈做買賣的言辭。

季清菱讓秋月接了，又道了一回謝。

李萍娘笑著道：「實在是客氣了，夫人照顧我家生意，當是我們這一處來謝才對。」

又做一副隨口閑談的模樣，問道：「季夫人哪里人氏？這般人物品貌，怎的我從前竟是未曾聽說過？可是才進的京？」

這也沒什么好隱瞞的，季清菱坦然道：「我是延州出身，今年才新來。」

李萍娘「啊」了一聲，且驚且喜地道：「當真是巧！我家從前便在延州做生意，走的西域商線，買賣的馬匹、綢緞，又販些茶葉，旁的州縣許有不知道，這一處卻是再熟悉不過了！」

又笑道：「說不得從前咱們兩家還打過交道！」

季清菱越聽越覺得耳熟。

姓李，曾經在延州往西域走過商線，買賣的馬匹、綢緞、茶葉——怎的跟李程韋那一家那樣像？