蕭靖西的昭寧院雖然不是一般閑雜人等想進來就能進來的，不過對任瑤期用葯的問題蕭靖西卻不敢有半分馬虎，他從抓葯到煎葯他都讓人仔仔細細的盯著好了。

自從燕北王立了世子之後，燕北便又平靜了起來，就連朝廷的那些言官御史們也不給燕北王府使絆子了，就這樣轉眼就到了年關。

這是任瑤期在燕北王府過的第一個新年，年底燕北王府上上下下也忙了起來，燕北各個州縣都開始給燕北王府送年禮，王妃還要接待那些年底跟著丈夫趕來燕北的官家夫人們，每日里都忙得很，任瑤期偶爾也會被王妃叫過去陪客或者幫著處理一些王府內務，就連雲太妃那邊到了年底這會兒也開始給任瑤期放假，不讓她每日過去抄寫經文了。表面上看起來，整個燕北王府最悠閑的就是蕭靖西這個「病人了」，只有任瑤期知道，雖然蕭靖西比起之前那一陣要清閑不少，可是每日里還是要花很長的時間在他的書房里。

原本以為這個年最後也會平平順順的過去，只可惜天不從人願，臘月二十五這一日任瑤期正在九陽殿與辛嬤嬤一起整理順州、武州，冀州三府的禮單，並將今年最後一批年禮登記入庫，還有今年燕北王府需要加上一份送去河中王府的禮單，王妃讓任瑤期先理出一個單子來給她看。

任瑤期正忙得腳不沾地的時候，李氏派喜兒來了燕北王府，告訴她任老太爺病重，恐怕是撐不過這個年關了，任家大老爺派了任家大少爺來找任時敏，求他回去見任老太爺最後一面，否則任老太爺死不瞑目。

李氏之所以讓喜兒來找任瑤期是因為李氏這幾年已經習慣在大事上聽女兒的意見拿主意了，而任時敏雖然依舊不願意回歸任家，但是任老太爺畢竟是他的生父，就算送父子之間曾經有天大的怨懟，到了任老太爺人生的最後這一刻，他也不可能無動於衷。

任瑤期聽到這個消息的時候也愣怔了許久，那邊喜兒還等著任瑤期拿主意她好回去回話。王妃知道了之後，卻是讓素錦來叫任瑤期過去。

任瑤期讓喜兒在偏殿等候，自己先去見了王妃。

王妃這會兒叫來任瑤期也是為了任老太爺的事情，且王妃屏退了閑雜人等之後說話很是開門見山：「聽說任家派了人來請你父親回去給任家老太爺送終？」

任瑤期點了點頭：「是的。」

王妃沉吟了片刻，然後道：「原本這是你娘家的家務事我不方便過問，不過我向來是拿你當女兒看待，所以有些事情還是忍不住想要提醒你一聲，免得你吃虧。」

任瑤期忙道：「母親您說，我知道好歹的。」

王妃點了點頭：「之前那件事，確實是任家理虧在先，將你們這一房趕出了任氏宗族，你們不願意再回去也理所應當，世人也不會認為是你們不對。但是人生在世，除死無大事，任家老爺子臨終，提出想要見你父親，這個時候如果你們依舊置之不理，在世人心里就顯得有些不近人情了。」

任瑤期點了點頭，其實王妃說的也是她的顧慮，所以她並沒有想要阻止她父親回任家。

「當然，回不回任氏宗族另說，但是該出面的時候還是要出面的。」

「我知道了，母親。」任瑤期回道。

王妃笑道：「王府這邊的事情你先交給辛嬤嬤和素錦吧，她們往年也是做管了的，出不了什么岔子，你先顧及任家那邊，別讓人有機會說你的閑話。」

任瑤期應下了，然後退了出來。

喜兒還在偏殿等著任瑤期，任瑤期吩咐蘋果准備好馬車，她要回娘家一趟。

已經是昭寧殿管事的蘋果很快就將馬車准備好了，任瑤期帶著幾個丫鬟與喜兒一起回了寶瓶胡同。

任瑤期回去的時候，任益言已經走了，任老爺在書房里沒有出來。任瑤期想了想，還是先去了正房，周嬤嬤得到消息，很快就迎了出來。

李氏見任瑤期回來了很是驚喜，不過想起任家的事情又忍不住嘆了一口氣：「你這么回來了？大過年的，王府的事情肯定不少，有什么話你讓喜兒回來與我說一聲也是一樣的。」

李氏的話才落音，任瑤期還沒來得及回話，外面就有人進來稟報說大姑奶奶回來了。

李氏心里雖然歡喜，面上卻還是道：「你們都回來做什么！」

任瑤華也是聽到任老爺子的消息趕回來的，見任瑤期也在還愣了愣，開口就道：「你怎么也回來了？王府沒事嗎？」

任瑤期無奈地笑了笑，同時對李氏和任瑤華解釋道：「沒關系，是王妃讓我回來的，晚些時候我就回去了，耽誤不了什么事情。」

母女三人你看我我看你，任瑤華道：「那先說正事吧，父親那邊這么說？回不回任家？」

李氏不由得看了書房的方向一眼：「老爺一直在書房還沒有出來，不過我覺得他八成還是想去見任老太爺最後一面的。」

任瑤華沉默了片刻，然後看向任瑤期：「你怎么說？」

任瑤期也不拐彎抹角，直接道：「回是肯定要回的，不然父親母親以後肯定會被人戳脊梁骨。只是送任老太爺最後一程，不表示我們這一房要回任氏宗族。」

任瑤華點了點頭，李氏雖然面上沒有說什么，卻還是松了一口氣的感覺。離開任家這么久了，她是不願意再回任家的。