「諾！」

齊刷刷的應答聲，使團吏士們多是惡少年出身，看似散漫，可又有一股無形的紀律在約束他們。

「傅介子不打算在懸泉置過夜？」

任弘心里一驚，知道留給自己的時間不多，但他沒有著急，只道：「枕戈待旦，是該如此，不過，光吃肉還是太干，缺點東西佐餐。」

羅小狗聞言，將陶壺遞了過來：「水？」

「太淡。」

任弘看向孫十萬，笑道：「我倒是知道孫兄有一樣東西，比美酒更甘甜！」

「我？」孫十萬茫然地看了看自己身上，找了一圈，啥也沒有啊，最後目光定格在下體。

老天爺，這任弘說的，不會是尿吧？

雖說他們出使西域，陷入沙漠中最缺水的時候，老孫還真喝過這玩意，好像不甜啊……

任弘沒料到他會往下三路想，擊了幾下掌，讓幾個懸泉置的徒卒過來捧場，大聲說道：

「那就是傅公在西域揚威，在龜茲斬匈奴使的英雄事跡，孫兄不妨細細說來，好讓吾等以此壯舉佐餐！」

……

懸泉置內，傅介子更衣完畢，換下一身蒙塵的衣物後，發現年邁腿瘸的置嗇夫還在門口斂手等待。

花白的頭發，敦厚的臉，似曾相識。

「我記得你叫徐……奉德？」

「傅公竟然還記得老朽！」

徐奉德有些激動，這差不多就是中央領導，記得村支書的趕腳。

傅介子道：「懸泉置對我而言，畢竟不太一樣，當年我在貳師將軍軍中為什長，回師時途經此地，中暑幾死，全靠一口懸泉水才活過來。」

那是二十多年前的事了，當年西征軍中的小什長，如今已是獨當一面的漢使。

「自那之後，我再途經此地，便稍加留意，對了，你是懸泉置的第幾任嗇夫？」別看傅介子外表粗獷，實則卻心細如發。

徐奉德答道：「第三任。」

他又問：「傅公可要懸泉置歇一夜？上舍的卧榻被褥，皆已備好。」

「不歇，吃完夕食，喂飽馬匹，吾等要立刻出發，趕往下一站！」

傅介子握著手中的旌節，望向東方，眼里有一絲隱憂：「我還要趕著回長安，向陛下，還有大將軍復命！」

……

懸泉置外的饢坑邊，眾人坐成了一圈，被圍在中間的是孫十萬。

「去時，傅公已代天子責備樓蘭王及龜茲王，令其不得勾結匈奴，截殺西域諸國赴漢使者，若有單於使節過境，當稟報玉門都尉知曉。」

只要不提汗血馬，一切都好說，在任弘的鼓動下，方才還顧左右而言他的孫十萬，已經在大吹使團在西域的英雄事跡了。

那龜茲（qiu ci）的位置，便是後世西域省庫車縣，乃是西域北道上一顆璀璨的明珠，人口近8萬，也算一個大國，因與匈奴日逐王的駐地相鄰，所以對匈奴十分畏懼，始終在漢匈之間搖擺。

孫十萬又道：「過了幾個月，當吾等從大宛折返，回到龜茲時，龜茲王禮遇依舊，但傅公卻覺察出了點異樣，便讓盧九舌詐問龜茲侍者……」

譯者盧九舌立刻搶過話：「我裝作什么都知道的樣子，質問那龜茲小臣，問他『匈奴使來數日，如今安在？』那侍者惶恐，這才全盤招供，說匈奴使者從烏孫歸，正在龜茲！被龜茲王迎於館舍，禮在漢使之上！」

「於是傅公便囚禁了那侍者，又召集吾等共飲，酒酣之際說：卿曹與我俱奉縣官之詔，使西域督責樓蘭、龜茲勾結匈奴，阻擾安息、大宛貢使之事。今匈奴使已在龜茲，恐又欲教龜茲王劫殺吾等，一旦龜茲王動搖，收系吾等送予匈奴，吏士數十人，骸骨將淪落荒野，為胡狼所食，不得歸漢，為之奈何？」

孫十萬道：「吾等也明白，身在絕域危亡之地，死生自然全憑傅公！」

「對，此身性命，皆交予傅公了！」使團吏士們紛紛出言，他們對傅介子有絕對的信任。

「於是傅公便帶著吾等，夜襲匈奴使節所在館舍，外面的龜茲衛士不敢阻攔，吾等便破門而入。「

「當時匈奴使在院中，那胡虜武藝不錯，竟能引弓射殺吏士兩人，可他終究不敵傅公，被傅公近身一刀透胸，當場就死了，其余幾個匈奴人也盡數斬之！」

「只可惜那匈奴使帶的人太少，都被奚騎吏一弩一個殺了，我竟沒混到首級。」

孫十萬滿是遺憾，若能斬上一兩級，便是響當當的功勞，雖然漢朝軍功爵制度早已崩潰，可但凡有軍功者，秩祿升遷便會順利很多。

「龜茲王趕到時，見木已成舟，只能再度謝服，禮送吾等出境。」