讓樓蘭城繁榮的是孔雀河，而使得扦泥城建起的，則是車爾臣河，它們可以說是孕育了羅布泊的「父親」和「母親」。

車爾臣河這年頭被稱之為「阿耨（nou）達水」，他發源於昆侖山、阿爾金山的皚皚雪山，沖下高原，向塔里木盆地流淌。

它的上游地區因為山區降水少，河流徑流量不大，河床附近有鹽殼，周邊高度荒漠化，只適合放牧，所以只有小宛這個人口千余的小行國靠養山羊養活自己。

但在下游的且末、扦泥地區，土壤質量更好些，又因為數條河流匯集成幾個湖泊，形成了一片廣袤的綠洲。時值盛夏，蘆葦、紅柳、胡楊、芨芨草郁郁蔥蔥，水鳥和牲畜在周邊繁衍，也為農業打下了基礎。

除了樓蘭人分散在河流兩岸的小塊田地外，在扦泥城東的平地上，今年又新開墾了一大片土地，足有五六百畝之廣，防沙的林帶已經種下，打麥場、引水的溝渠和澇壩樣樣不少。

旁邊則建起了一座大的塢院，大小和里面的布置與懸泉置差不多，只是多了陶窯、畜圈，這兒既是屯田卒的住所，也是堡壘、驛站。

這是任弘帶著五十名士卒，在扦泥城民眾幫助下建起的。

這日清晨，任弘舒展著身體剛出門，本以為自己算早了，旋即就看到田官「宋力田」蹲在田地邊。

因為常年在地里彎著腰，宋力田身子有些佝僂，也不戴巾幘，就扎著一個扁髻，插著木簪，一頭黑發里已夾了幾根白絲，總是穿著一件短打，腰上插著把鐮刀，絝腿捋得高高的，腿上的汗毛卻不見有多少。

任弘乃是侍郎、扦泥司馬，麾下吏士都要唯他命令是從，但任弘也有怕的是，就是這位宋力田了。

宋力田乃是敦煌郡派來協助任弘屯田的農官，初來乍到時，任弘還想賣弄一下後世知識，指點一下這老農官漚肥堆肥什么的。想必定能讓他驚呼不已，納首便拜，畢竟就任弘在敦煌所見，百姓種田多用新鮮糞便，還以為這技術尚未發明呢。

結果，宋力田像是看傻子一樣看著任弘，薄薄的嘴唇毫不留情：

「任侍郎，你覺得，老夫力田這么多年，連熟糞生糞都分不清？」

任弘大汗，看來漢朝不同地區農業科技水平，層次不齊啊，這下可尷尬了。

他之後便不再多言，農業啊，是這個世界上最需要耐心，最急不得的事。

且很多時候，經驗勝於理論。有文化的大學生，也不一定比不識字的老農更懂地里的庄稼啊。

更何況，這位宋力田是有學問，他年輕時，據說在搜粟都尉趙過手下做過事！又在張掖居延擔任力田的官職，是正統農官出身。

只是後來因為犯了法，被奪去職位，發配敦煌，在玉門都尉府下從事，如今漢朝要在西域重新屯田，便將宋力田打發過來了。

宋力田整日陰著臉，很少有句好話，又好酒，常喝得醉醺醺的，但醉歸醉，在農事上，卻從來沒拉垮過。

此刻他便捏著芝麻莢對任弘說道：「最遲半月，這胡麻就要熟透了。」

這宋力田確實有兩把刷子，不但剛來就安排人挖了糞池，將人畜糞便集中起來堆熟糞，更知道生地里種芝麻可得奇效。

「荒地先種胡麻，可令草根敗爛，一年不出雜草。這點也不必任侍郎教我，搜粟校尉早就知道了，他說過，胡麻之於草木，若錫之於五金，性相制也。」

胡麻生長周期很短，隨著開花一節比一節高，三四個月後，果莢成熟後就會自動爆開，露出里面香香的胡麻籽。

今年接下來的農活，宋力田都安排好了，在沙地上劃著田地片區對任弘道：

「等入秋前後，便種宿麥，等到來年開春，粟和糜子也要種一些。種子要用當地的，若以敦煌麥種播下，恐怕不服水土。」

小麥是樓蘭的主要作物，但也雜種粟、糜子等谷物，任弘見過樓蘭人除了胡餅，還吃磨碎後的烤制的粟米餅、烹煮的糜子粥。

但在樓蘭人的語言里，除了小麥外，其他農作物一概被籠統稱之為「谷物」，可見麥子地位是獨一無二的。

宋力田喝了口酒，站起來指著廣袤連成一片的田地，仿佛這是任他揮灑的畫卷：

「地平而大，正適合使大器，以牛耕，用趙都尉的代田法！」

代田法，這是漢武帝晚年，由搜粟都尉趙過發明的，當時漢朝連年對外發動遠征，漢武帝又大興土木，馭民太過，以至於關東出現了大量流民，盜賊四起，許多編戶齊民被重役逼得活不下去，拋棄田地逃入山林，這才有了「戶口減半」。

後來漢武帝下了輪台詔，幡然醒悟，決定好好搞農業，解決天下生計問題。但人當然沒死一半，土地卻拋荒了許多，傳統的小農平翻低畦成效慢，於是趙過便為國營農場的大規模耕殖，量身打造了「代田法」！

此法細節不必細述，反正結果是好的，產量竟能增產一石！而且還節約了人工，正所謂「用力少而得谷多」。

漢朝的農官系統比秦更成熟，搜粟都尉找到了增產的妙方後，便令關中的三老、力田和里父老學習先進經驗，同時在朝廷主持下，向地廣人稀的邊郡推廣——那兒多是官營的屯戍田。

大漢朝之所以能只花了短短十年，便從武帝末年的荒廢緩過來，代田法是有大功勞的！所以趙過被後世稱之為」漢代袁隆平「，是實至名歸。

當然趙過功績不止這一項，他的創造里，還有播種的耬車，改進的犁鏵，以及二牛抬杠。

從這時候起，便有了抬杠這個詞。

都是能沿用兩千年而不落伍的好東西，經得住時間考驗。

任弘是越聽越敬佩，但也問了宋力田一個問題：「宋力田做過農官，可聽說過一個叫汜勝之的人？」

……

「汜勝之？」

宋力田搖頭，他從未聽過這名。

「應該也是這年代的人啊，且也是農官。」任弘暗暗嘀咕，或許是還年輕，不知名？