日後會改名叫「劉向」的劉更生才三歲，他是宗正劉德次子，頭發扎成總角，正在院子里跌跌撞撞，跟比他大兩歲的姐姐玩雪。

而劉家廳堂里，也坐著一位發白如雪的老者，卻是同住一里的蘇武，聽他道明來意後，劉德登時大驚：

「子卿今日是替西安侯來我家納采？可吾女才五歲啊！」

「路叔誤會了。」

蘇武笑道：「非是為小淑女而來，而是為烏孫公主，烏孫公主為解憂公主之女，入朝學鼓琴禮儀，陛下特許比翁主儀，賜劉姓，入宗室籍，籍貫落在楚元王一系。」

「你是在京兆的楚藩宗長，按照輩分，是她的族祖父，連臘日祭祀都會來相聚。烏孫萬里迢迢，老朽去不了，不找你，還能找誰？」

常惠最終還是沒敢幫任弘這個忙，只跑到蘇武家求救，任弘宗族只剩下他一個人，沒有長輩可以幫忙，找頂頭上司倒也順理成章。

蘇武還真不怕得罪霍氏，沉吟片刻後欣然應諾，拄著杖就來劉德家拜訪。

劉德恍然大悟：「難怪臘前那天，烏蘇公主吃完飯就匆匆走了，聲稱去觀儺，奴仆說，看到她與西安侯一同出了尚冠里。」

想來是郎有情而妾有意，只不知那一夜還發生了什么。

蘇武與劉德亦是老友，知道這位宗正口風很緊，也不瞞他，連大將軍霍光有意招任弘為婿之事，也全盤托出。

「難怪這么著急，我明白。」

劉德不由失笑，他恐怕是最能理解任弘的人了，數年前，劉德因審理蓋主、燕王謀反一事，與霍氏走得很近，恰逢他結發妻病逝，大將軍霍光相中了他這個劉氏「千里駒」，想要嫁次女，劉德死命推脫。

「可道遠想好拂大將軍好意的代價了么？」

劉德低聲道：「雖然大將軍心胸寬廣，不會因此而計較，可霍家其他人可不同啊。」

他當年本是有希望進入中朝的，可拒婚後不久，就遭到了一眾侍御史彈劾，說劉德誹謗詔獄，為蓋主、燕王鳴不平。最後竟被免作庶人，隱居山野田間，還是霍光將他重新召回，這一壓一抬間，有多少是出於大將軍的本意，劉德就不知道了。

「雋不疑亦然，明明辦了偽衛太子的大案，在朝中名聲大振，朝廷官吏們都自愧不如，可就因為拒絕娶大將軍之女，而遭到霍氏排擠，京兆尹這位置不好坐啊，他稍有不慎就會遭到彈劾，只好稱病辭官回家去了。」

蘇武笑道：「路叔後悔了？」

劉德看了一眼自己續弦後生的兒子劉更生，他打小聰明伶俐，不小心在雪地里摔了一跤，竟也不哭不鬧，自己爬起來繼續向前。

「我不悔。」

「只是擔心，道遠此番若拒絕好意，大將軍倒不會直接處置他，但霍氏其他人的排擠，恐將接踵而至啊。」

蘇武捋須道：「道遠說，自己少年得志，驟封列侯，太過順利，水滿則溢，人滿而驕，即便此番遭到斥退，也沒什么不好。」

劉德是治黃老的，對這種態度倒是十分欣賞：「持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保；金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。日中則昃日，月影則虧。」

「不想任道遠年紀輕輕，竟也能明白這道理。」

他思索此事：「知好色而慕少艾，道遠與烏孫公主在西域時患難與共，登天山，破龜茲，互生情愫，若能成為夫妻，倒也是一樁佳話。」

「只是列侯娶外國公主這種事，自有漢以來還沒有先例，事關兩國邦交，我這區區宗正說了也不算數。」

「得稟明天子，才能做決定！」

蘇武嘆息道：「而世人皆知，縣官不論大小政事，都委任於大將軍決之。」

「所以大將軍那一關，道遠是根本繞不過去啊！」