第384章 黑衣(1 / 2)

漢闕 七月新番 1794 字 2020-06-11

為了不給河西四郡造成太大補給負擔,五千赭衣軍是分成二十個屯,再由一隊兵卒看押著,依次離開關中的。

萬章秀了一手飛龍探雲手後,韓敢當非但沒有處罰他,反而將萬章留在身邊做了侍衛。隨戊己校尉的旗幟,在最後一批出發:韓敢當管這叫押陣。

「任都護在軍中便是如此。」

押送的不止是刑徒輕俠,還有西域需要的補給品:五十車裝得滿滿的絲綢和筆墨五經,以及成箱的葯材,兵卒們騎行乘車,刑徒輕俠只能走路。

從長安到河西這一路上,還不斷有人加入到隊伍中,或是來自六郡的募騎,多是追隨過任都護的西涼軍老兵再度應募,自帶馬匹甲兵。戰爭已結束快兩年,這群人大手大腳,性子上來一擲數金,賞錢也花得差不多,該活動活動筋骨了,這次還不止自己來,帶上了三親六戚鄰里少年,打仗應募便是六郡人的鐵庄稼。

六郡良家子們或去北庭,或往烏孫,要做「太後親衛」。

萬章打聽後告訴同伴:「聽說只要願去烏孫者,除了募金外,還能得到一塊伊列水邊上的好牧場,外加牛羊百頭,自有奴仆代為放牧,上次與匈奴作戰,烏孫男子十死其二,寡婦多著呢!」

聽上去聽不錯,但募去烏孫的標准比較高,起碼得會馳射才行,若是老兵就募金翻倍,還是罪人之身的輕俠們輪不上。

此外還有另一批人,他們便沒有六郡良家子的光鮮傲氣了。看上去是破產的農家子弟,渾身酸臭,須發油膩,虱蚤叢生又衣衫破爛,遍布補丁且甚少清洗,這些人多是三輔三河失去土地的農夫、流民。

這是群可憐又可悲的人,募兵去北庭打仗種地他們不願意,嫌太累。去烏孫做太後親衛又沒那本事,因為畏懼律令,輕俠落罪他們也躲過了。

就這樣渾渾噩噩過著日子,最終下場不是病餓致死便是賣身為奴婢——也得有人願意買。

直到聽聞在於闐莎車淘玉可以一夜暴富的傳聞後,這才動了心,踴躍加入前往西域的隊伍,合數百人,扛著簡陋的鋤頭鏟子,興致都很高,暗地里甚至還嘲笑六郡良家子和三輔惡少年們愚蠢。

「既然去河里撿塊玉便能暴富,何苦去什么烏孫北庭賣命?」

這讓萬章知道,路還很長,和他們作伴的都不是什么好東西。一臉死相的流民、欠債鬼、盜賊、搶劫犯、小偷,安西都護府儼然成了專門接收天下各郡人渣廢物的垃圾場,相較於彼輩,心里還念著忠義的輕俠們算正經人了。

帶著這么一群人上路,若非韓敢當親自帶隊還真壓不住。最初還好,不同身份的人對西域都尚有憧憬,等走了一個月進入河西,日復一日的趕路不但在他們腳上磨起水泡,更消磨了最初的激情,令人沮喪的傳言開始散播,逃亡便出現了。

一路上與眾人嬉笑怒罵的韓敢當,對待逃亡卻毫不留情,主動應募的六郡良家子成了他最好的獵犬,每天都有幾個試圖逃走的人被逮回來,直接處死!

「是哪個小婢養的,胡傳什么失期當斬?」

韓敢當罵罵咧咧,親自砍了兩個逃跑的淘玉者後,大聲呵斥道:「那是打仗的時候,且只斬將尉,士卒不會被追究。汝等只相當於服徭役而已,軍司馬,將律令念給他們聽聽!」

軍司馬應諾,念道:「《徭律》有雲,失期三日五日,誶;六日到旬,貲一盾;過旬,貲一甲。」

韓敢當用還沾血的手拍著胸膛:「只要是本校尉帶的人,不管罰多少,老韓一應替汝等繳了!但逃亡,便是死罪,大赦也救不了汝等!」

這番話讓眾人大為安心,而等九月份他們出了玉門關後,也沒人敢逃了——除了每隔二十里築有一座烽燧的絲路外,四周都是戈壁荒野,據說還有劇毒的蛇蟲潛藏在沙海里,而那怪石嶙峋的魔鬼城中,還有紅頭發女野人的傳說。

韓敢當現身說法,給他們說起「一位朋友」的慘痛經歷:

「他姓盧,因為亂走,被渾身長毛的女野人拖走借種,用完後便活生生吃了,吾等找到他時,只剩下了一顆被啃得光溜溜的人頭!」

……

就這樣嚇唬著鞭策著,眾人雖有倒斃於路者,但大多數還是堅持過了白龍堆,抵達了樓蘭道。

樓蘭道被黃道長治理得更加得當了,因為是孔雀河末端,不必如渠犁那般忌憚,可以稍稍搞點水利工程。來自河東的治渠卒改進了溝渠,讓夏秋時洶涌泛濫的孔雀河分出部分灌溉農田,又讓農官引進了中原的代田法和漚肥,一年下來積谷十余萬石,陸續抵達的流放者們好好吃了幾天飽飯。

前往烏孫做太後親衛的百余六郡良家子,以及去於闐、莎車淘玉的數百流民,在此與大部隊分道揚鑣,帶著輕松發財的夢走向遠方。

黃道長給所有人換了一批羅布麻織成的鞋履後,輕俠們再度上路,沿著孔雀河抵達渠犁,過鐵門關,經焉耆盆地到了車師國。

如今的車師王乃漢軍所立,格外親漢,都護府在這里也有設了屯田點,種的就是當年匈奴四千騎田車師時開的地。

真是前人栽樹,後人乘涼。

此時天已入冬,白日雖然還有陽光普照,但夜晚已格外寒冷。通往北庭的山口已經被大雪封閉,已經連續趕了幾個月路,累得夠嗆的眾人被告知,他們會在車師過冬,待開春後再分配到北庭各地,不由大喜。

眾人是真的走不動了,若再逼著他們跋涉,恐怕真的會造反作亂。

而安西大都護任弘也到了此地,與屬官們商量了一下,決定要同這些來自三輔的輕俠惡少年們詛盟——這群人光靠軍紀律法可約束不住,還得學學皇帝的妙招,用上點江湖迷信手段。