一把飛刀,刺入男人的肩頭。
疼痛令他松手,她咳嗽中被人撈起來。
還來不及看清楚,便已嗅到熟悉的味道,突然間而來的心安令她再也忍不住痛哭,接著頸間一疼,便再度陷入黑暗中。
再醒來,已是熟悉的床,熟悉的擺設。
她一睜開眼,側過頭,便看到美娟跑了出去。
之後來了幾個孔武有力的婢子將她架起來,在她還來不及搞清楚情況中被人吊在房梁上。
雙手被扯高頭頂吊在房梁上,粗礪的麻繩在懸空的身體下磨破了她細嫩的肌膚。
五爺慢騰騰地走了進來,身後跟著捧著鞭子的美娟。
那個女孩突然間像是變了個人似的面無表情著。
再之後是三爺與四爺。
她昏沉的腦袋「居高臨下」的看著他們隨意找了張凳子坐下。
然後,美娟捧著鞭子踱到她面前。
這陣勢,已然清楚。
她即將承受鞭刑。
五爺輕柔的下了命令:「幾鞭?就二十鞭好了。」
一旁的四爺興奮地舔舔舌頭:「才二十鞭?!偷拿了老五的東西,至少得四十鞭才行!」
「就二十鞭。讓這府里透透氣,一屋子血腥味。」
三爺開腔,亦是面無表情地盯著那被懸吊的丫頭。
三位爺商量好了,美娟得了指示,攤開了鞭子,身子一顫,鞭子打在小八身子。
女孩家的力道自然是弱了些,比起三爺抽她的,已減輕了大半。
但是,連夜來不段承受折磨,當鞭子抽來時,她也禁不住哀叫。
接著第二鞭第三鞭……
當十鞭過後,美娟已是額冒薄汗,而小八只能悶哼著。
衣裳破裂,血肉綻開。
底下三位爺各自悠閑地坐著。
四爺似乎覺得看著不夠熱鬧,起身要奪過美娟手中的鞭子代勞。
被三爺一喝:「老四,忘記我說的話了嗎?!」
四爺無辜地摸摸鼻子,一臉委屈道:「這婢子下手不夠重啊,這丫頭叫得一點都不好聽。」
這抱怨讓一旁的美娟身子一瑟。
「還不夠?都皮開肉綻了。」
五爺吩咐繼續。
美娟粗喘著氣又使力抽打。
四爺碰了灰抹著鼻子坐回去,百般無聊地盯著那已經陷入昏沉的小八。
就這么看著看著,見她被鞭子抽得眉宇緊蹙,若有似無的申吟倒是突然勾了人似的……
二十鞭抽完,小八被放下抬走。
幾位爺各自散去,四爺若有所思地盯著那半死不活的丫頭片刻。
***
傷,倒不是很重。
美娟一邊抹眼淚,一邊顫著手為小八上葯。
小八在暈厥中,察覺不到多少疼痛。
就這么一直睡了一天一夜才清醒。
一醒來,便見美娟跪在地上,她聲音沙啞地疑惑:「美娟,你在干什么?」
「對不起小八姐!」
美娟抬頭,雙眼哭得通紅,連鼻頭也是紅的。
「都怪我不好,我竟然抽了小八姐的鞭子……嗚嗚……」
小八這才反應,憶起發生的一切。
她淡笑,身子是疼。
二十鞭呢。
「你下手輕呢,沒有三爺重……不礙事的,起來吧。」
三爺是練武之人,一鞭子就能抽暈一個人,美娟二十鞭才抵得上那四鞭的力道。
美娟見她的確臉色蒼白,但眼中顯精神。
抹掉眼淚站了起來。
「小八姐餓了嗎?我去給你端粥,然後再吃葯好嗎?」
「嗯……」
美娟離開後,小八想起身,扯疼了身子。
想起她全身都是傷。
又想起玉大少爺,忽然間挺後悔的,其實玉大少爺比起都府的主子們都善良多了……
當時……為什么不快點讓她死了呢……
***
五爺私下讓美娟熬了燕窩,美娟喜滋滋地說五爺其實人挺好的。
小八喝著燕窩不吭聲。
五爺好么?
其實最好的是二爺。
他院中的婢子死得最少呢。
待她吃完美娟收拾碗筷出去,都枉走了進來。
一見她,臉上掛著憐惜。
小八問安,他坐到床沿邊讓她張嘴,塞進一顆葯丸。
「真可憐的孩子,都怪那玉老夫人讓你白受了這罪。別擔心,今後玉老夫人不敢再對你怎么樣了……」
本該是溫柔的呵護,為何聽在她耳中卻是恐懼?
當他伸出手將她摟進他胸膛中,她要自己別多想,什么也不要多想……
這次鞭傷好得快。
小八被玉老夫人抓起一事被演變成,私自偷了五爺的一樣珍貴玉佩潛逃,又誘惑玉老板請他將她藏在府中,被五爺抓了回來後。
她這個受害人成了罪人,令府中奴役不恥。
苦笑著,只有美娟這傻丫頭一如即往的對她好。
別府的婢子要敢私下偷罵小八,她還會出去維護。
小八在她流著眼淚中揉著她頭發說:「不要再理會別人說什么了。美娟,你日後有機會,要能離開這座都府該有多好啊……」
她已經是深陷其中無可自拔,這孩子,她當成親妹妹,不想她受到傷害。
「美娟,你要記住,不要亂嚼舌根,要是遇上幾位爺談事情,千萬要避得遠遠的……」
這些話,曾經小紅姐教給她,而現在,她交給美娟。
見美娟聽話地點頭。
突然間她心頭竄升無數的恐懼。
這多么像她?!
她到底還有多少個日夜能活下去的?!
***
五爺不想讓她肌膚上留下疤,每入夜後便給她上葯,最好的葯。
那細膩的肌膚哪怕破碎了還是令他受不釋手,有時控制不住,他便強行要了她一回。
「小八兒,和爺出府去玩吧……再這樣下去,爺生怕你就這么死了呢……」
都說好養好傷才好好地要她,哪知這一次又一次的意外,令他禁欲如此之久……
而下的女孩,眼中日漸對他的恐懼,他可瞧得一清二楚。
38
五爺要去台山主持狩獵。
台山是本城最高的山,山上猛獸相當的多,有修建一個獵場。
一般是春秋兩季都有舉行狩獵賽事,是由都府舉辦,得勝者將有一百兩銀子。
為此每年報名狩獵的人不在少數。
四爺又遇大爺修書讓他上京都,三爺得守在宅子里看顧他的生意。
離開當天,五爺只帶了小八一人。
三爺緊盯著小八,說:「等我忙完也會過去。」
「那我就在台山等三哥了。」
一行五個壯丁,五個武夫,一個婢子,騎的馬。
小八會騎馬。
要說她有一項令人相當意外的便是,前年五爺心血來潮教她射箭,沒想到她箭術極佳,便又教了她騎馬,之後的狩獵場上連小八也有幸參加。
一行人浩浩盪盪地離開,三爺盯著弟弟離開的背影,不置可否地哼聲轉身進了府。
***
狩獵賽事一向交給專人打點,都府的主子只要在賽事當天露個面即可。
狩獵一連舉行三天,以誰獵的動物最多最凶猛為優勝。
騎馬只需一個時辰即能抵達山腳下,再花兩刻鍾抵達山腰。
山腰上有一幢客棧乃都府別業,客棧百米外還有座小型宅院,是都府主子們暫住之所。
台山上有天然的溫泉可免費提供給參賽人員使用。
小八換了勁裝,梳了個馬尾,遠遠看去也像個練家子。
下了馬後去隨侍在五爺身側,府門被打開再被關上,領事領了主子進屋。
小八也沒得閑忙個不停。
在台山上,都府一向從儉,所以府中的奴役除了壯丁外,婢子只有小八一個。
凡事得親自來,每樣為爺打點好。
布完菜服侍他用完膳,他便讓她去泡溫泉。
泉水對傷口有治療功效,這也是他提前帶她過來的原因。
三哥或許會生疑,不過他自信自己與這丫頭的情事藏得極好,又相信自家兄長的信任,不會在這事糾結許久的。
兩天後才是賽事開始,所以這台山是一片寧靜。
小八得了命令去泡了溫泉。
傷口一接觸到泉水沒有一絲疼痛感。
鞭傷後又是一月。
這之中五爺只失控碰了她一回,僅那一回扯傷了她傷口,他便強忍著。
余下的日子每回他想要她都給他口活,他說要她徹底的養好傷。
這身肌膚有了傷最為難。
她猜不透,他為難什么。