青黛向小馮氏告退從集雅居出來，迎面碰上了青蓮和一個管事的婆子正准備去給小馮氏回事。

青蓮今日穿了件貼身的粉地纏枝花草紋緞面柑子包裹著玲瓏有致的身材，鬢發間別了支紅藍寶蟲草發簪，帶著幾分靈動俏皮。一路走近，青蓮臉上始終笑盈盈的，逢人都會點頭示意，倒是與往日那副清高玉女的形象不甚相符。

青黛訝異，多日不見，青蓮似乎變化很大，什么時候改走親民路線了？

青連先仰上來問道！」三妹，給母親請安去了？」

青黛點點頭「二姐好。」

「過兩日端午，我正准備給母親去回事。」青蓮湊到青黛身邊低聲道「昨個人多，沒顧上和你說話，改日你碰見王家陶表哥，替我給他道個喜。」

「我會的，先代小表哥多謝二姐了。」青蓮笑著說：「自家親戚客氣什么！對了，二十六那日，趕巧是秦太夫人和秦姿同一天過生兒，秦家請了興華班在府里唱三天堂會，還有新戲《鳴鳳記》。秦姿今日下帖子邀請咱們姐妹去聽聽。上回花朝節，你沒與我們同去，秦姿還不認識你，這回來人特地來叫你一起去。」「二十六？」青黛還不知道曾氏那邊定了幾日走，低低地咕噥了一聲。

「可是有紅」

「月末與表嫂約了要去潭柘寺，還沒定下日子。我先跟表嫂問問，再跟二姐回話。」「潭柘寺是皇家寺院，鮮少接待外面的香客。不過你表嫂是永寧伯府出來的，想來定是與寺里相熟。」青蓮臉上的笑容少了幾分「不過秦姿畢竟是秦太傅嫡親的孫女，人家主動邀約，還特意提到你，咱們姐妹三個獨獨少了你，總有些失禮。你先去問問，我等你的回信兒。」上官府與秦家不甚相熟，秦姿邀請她們姐妹三人去秦府，已經很讓人意外了。秦姿連見都沒見過自己，即便沒有邀請也沒有何失禮之處。不過既然人家特意請自己前往，那不去卻是有些不識抬舉。

「我省的，待會兒回去便讓人送信去荷花胡同。」「如此，我先走了！」青蓮帶著婆子去尋小馮氏。

青黛回了春意院，下晌便派人去了荷花胡同，曾氏回了消息，說定在二十八再去潭柘寺。青黛這才去給青蓮回話。

當晚上官鴻知曉了秦姿下帖子之事，斟酌了良久，最後還是同意青蓮她們三人前去，至於賀禮也沒有太過精心置辦，只選了符合身份且並不十分貴重的禮物，讓三姐妹送給秦太夫人。

二豐六一大早，青黛從床上爬起來洗漱梳妝。

桃花在後面不滿道：「姑娘，這回是秦太夫人和秦姑娘一起過生兒，秦府可是請了不少人，您好歹認真打扮打扮。」「不用了，都打扮的花枝招展的，人家秦姑娘可怎么辦？」青黛在鏡子里朝桃花嘟嘟嘴，不是秦家不好券，又被點名了，她才不願意去這什么勞什子的生日宴，明明就是不認識的人，還巴巴跑去湊熱鬧！

一個沒注意，菊韻又往青黛頭上別了兩支累絲金釵，青黛急急道：「喂，菊韻少插幾支釵，戴多了頭疼，脖子疼，別讓你家姑娘被金子壓死了。

「噗」門口青薇來了，聽見青黛的話沒忍住笑出了聲「我說三姐，哪里有被兩支鳳釵壓死的人？」「呸呸，大吉大利！二位姑奶奶可別說這晦氣的話了。」杏花將一剔紅木盒包在紅綢里「菊韻，趕緊的，時辰開到了。待會兒二姑娘要派人來催了。」

「就好！」菊韻選了朵銅絲穿細米珍珠做成的山茶花扣在青黛發髻後，左右端詳了一下「嗯，姑娘，可以走了。」桃花將早先准備好的兩個荷包別在青黛腰間。

青黛問：「我要的東西可放進去了。」「嗯，這個鵝黃地綉翠鳥的里頭放了小脆餅和葡萄干。」

青薇笑了起來「三姐，還怕秦府餓著你不成？」青黛搖搖頭「上次進宮進怕了，我可不想像別家的那些姑娘當仙女，不食人間煙火。除了去珍珠家里，到別人府上參加宴會，總不能餓了就吃，還得注意點形象，我帶些零嘴以備不時之需。桃花，再去弄一個給四姑娘。」

桃花熟門熟路地又給青薇弄了一個，沒等出門，青薇就嘎嘣嘎嘣地咬起了荷包里裝的指甲蓋大小的脆餅，嚷嚷著好吃問是廚房里哪個做的。青黛不好說是自己給的方子，讓杏花烤的牛奶餅干，只說下回讓杏花再做時給青薇多做些。青薇才沒再她耳邊叨叨。

兩人到了二門上，青蓮竟然還沒到。正詫異時，才見青蓮施施然來了。湖色流雲芙蓉花豬子，月白金挑線湘裙，烏發挽成彎月髻，別了支蝶戀花點翠金釵，鬢前點綴了兩朵蟲草小扣針，額上戴了串珍珠穗抹額，俏麗迷人又不失優雅。

青薇小聲朝青黛嘀咕「看這身行頭，估摸著准備了挺久的！」青黛無聲地點頭應和。

青蓮看了青黛和青薇一眼，仰著頭說道：「既然兩位妹妹都到了啊，那咱們走吧！」

三姐妹前後腳上了馬車便往秦家去了。！。