趙兀庚嘆道：「記得當日朝廷出兵曹北鎮時。軍師便已分析過，局勢必定會變成這個樣子，果然是一言而中。」

晃嵩道：「這幾個月里，我們靠著賣玻璃，已在大發橫財，尤其是與揚洲、楚洲之間的貿易，更讓我們賺足。只是雖然如此，卻也遇到了一些麻煩事，首先是周邊的一些小諸侯虎視耽耽，雖然我們已按軍師的交待，在一些小生意上與他們合作，讓他們分些油水，但凝雲城的暴富，仍然讓他們眼饞。公主離開後，一些宵小蠢蠢欲動，幸有趙將軍坐鎮於此，但趙將軍與吳副將都在這里，祖海只有南宮副將一人，海路卻變得不太平起來。」

又道：「不過比起周圍的小諸侯和海路突然冒出的一些流寇，最大的威脅，卻是來自連珠山，近日，在連珠山興起了一伙盜寇，為首之人姓薛名鍾，自號東越霸王，身邊又有諸葛狂、朱居等幾名悍將。他們四處征召流民入伙，攻城拔寨，勢力發展極大。」他將這伙流寇當前的勢力范圍在地圖上標出。

劉桑大訝：「竟然發展得這么快？」

趙兀庚道：「連珠寨從開始冒頭，便一路並吞周圍城鎮，這般下去，打到凝雲城乃是無法避免之事。雖然我凝雲城近來也開始招兵買馬，但只怕還是難以抵擋。」

劉桑道：「這薛鍾有什么背景？」

晃嵩道：「完全調查不出，只說是活不下去的百姓，率眾起義……」

劉桑冷笑道：「沒有背景，只怕就是最大的背景。」

夏縈塵道：「怎么說？」

劉桑道：「此次和洲之亂，並不是因為低層老百姓已經到了全無活路的地步，說到底，不過與商紂之時一般，乃是中央朝廷與地方各路諸侯的沖突，就像戰國一般，諸侯並立，普通老百姓根本就沒有話語權，在這種局勢下，一個毫無背景的人站出來，很難做到一呼百應。」

夏縈塵點頭道：「不錯，諸侯林立，虐民者有之，但像我們這般，相對善待百姓的亦有不少，有些地方，百姓已開始暴亂，但大多都是一冒頭就被鎮壓，尤其是和洲東南這一帶，並非朝廷與諸侯互相攻伐的主戰場，還沒有到流民四起，民不聊生的地步，很難想象一個毫無背景的流寇，能夠發展得如此之快。」

劉桑道：「所以，那什么東越霸王，背後必定有更大的勢力在暗中支持，為他出錢出物，尤其是大量兵器和各種攻城器械。」

趙兀庚點了點頭，道：「這也正是我們所懷疑的，作為一伙暴亂的流民，連珠寨要錢有錢要糧有糧，一路攻克城鎮，其攻城器械好得出奇。」

劉桑道：「他們的背後，必定藏有一個大金主。」

夏縈塵道：「但是什么樣的金主，能夠出得起這樣的財力？」

劉桑看著地圖。目光閃動：「我只想到一個人……稚羽公。」

眾人立時動容。

劉桑道：「我們大肆發展玻璃和外海貿易，影響最大的就是西海鎮，皆因和洲以前的琉璃生意，全都是壟斷在稚羽公手中，和洲與揚洲之間的海峽，也被稚羽公所控制，單是所抽的稅。便足以讓他們發財。但是現在，我們帶著周邊的城鎮大肆發展外海貿易，對西海鎮必然有所影響。至少迫得他們無法再抽重稅，不得不降低關稅，如果說在稅收上只是稍有影響。那我們的玻璃生意，則是完全取代了以前被稚羽公壟斷的琉璃，琉璃成本更高，產量更少，即便如此也已是暴利，更何況我們所制造出來的玻璃？稚羽公對我們這幾個月暴發般積累的財富，不可能不眼紅，但他現在的主要目標還是推翻朝廷，所以至少在表面上，還要連結和拉攏各路諸侯。就算眼紅，也不能明目張膽的針對我們，於是便出錢出力，在這附近，另外發展出一個被他遙遙控制的勢力。」

趙兀庚沉吟道：「近來在外海也出現了幾伙來歷不明的海盜。我們接連損失了幾艘商船，奇怪的是，不管我們如何追蹤，最終都無法找出他們的藏身之處……」

劉桑淡淡的道：「能夠在祖海的勢力范圍內對我們進行打劫，事後又從容脫身的，怎可能是尋常海盜？」

流明侯色變道：「這卻如何是好？」西海鎮勢力范圍極大。乃是與曹北鎮並立的兩個大諸侯，得罪了稚羽公，實在是難有什么好下場。

夏縈塵看向劉桑：「你有何主意？」

劉桑道：「除非我們徹底放棄外海貿易和玻璃生意，才可消解稚羽公對我們的虎視眈眈，但是那薛剛勢力已成，不管我們放不放棄，他都會繼續坐大，而我們要是不發展，那就真的是人為刀俎，我為魚肉，等別人殺過來時，那就真的只好做個乖乖躺在床上的小姑娘。」

他雖比喻得形象，不過公主就在這里，大家自然不好哄笑。

夏縈塵道：「該如何做？」

劉桑道：「無妨，我們不安，我們周邊的那些小諸侯，此刻想必也是心中惶惶，正好利用……」

***

會議結束，劉桑回到自己園中，考了夏夏一些易學。

在易學這一塊，夏夏其實已不用他監督，她仿佛天生就是為易學而生的一般，觸類旁通，對於常人幾近天書的《周易》，她竟是一學就會，一看就懂，尤其是在卜卦這一塊上，更是出類拔萃。

和洲的夏季，遠比絕冀洲炎熱，就算坐在家中不動，都會流出汗來。

傍晚的時候，師徒兩人就在屋外hua中討論易經，劉桑自己穿的是一件短褂，小女孩穿的則是薄薄絲綢制成的連衣短裙，袖只掩肩，裙只及膝，裙口較窄，包裹著小小的屁股和大腿，沒有儒家禮教束縛的年代，女孩子這樣的穿著亦是正常的很，無所謂正經不正經。若是按宅系的劃分，劉桑覺得自己既是御姐控，也是羅li控，不過「羅li」正確的劃分應該是十二到十六歲這一年齡段，若是連十二歲以下的小女孩都控，那就不是羅li控，而是人渣了，劉桑倒還沒有到人渣的地步。

《周易》已是沒有什么可教的，或者說，不讓夏夏教他就已經不錯了，劉桑開始讓她背《月令》。

只是還沒背幾下，小女孩有些嚅嚅的樣子，劉桑知道這女孩子不像小美那般膽大妄為，有什么話也不太敢說，於是笑道：「有什么事要問師父？」

夏夏小小聲的道：「師父，您什么時候教我功法？」

劉桑錯愕道：「你想學功法？」他本以為這女孩子對打架什么的，不太感興趣，她的天賦應該是在易學這一塊。

小女孩搓著衣角：「這幾次里，跟小美小天他們出去打架，每一次都幫不上忙，總是拖他們後腿……」

「打架？」劉桑疑惑道「跟誰打架？」

小美和小天名義上可是娘子的弟子，夏夏則是他這附馬兼軍師將軍的徒弟，凝雲城里誰敢惹他們？

小女孩有些想說又不敢說的樣子，劉桑更是好奇，循循善誘，終於明白個大概。

原來跟小美他們作對的一伙，為首的叫作趙小蟲，乃是「海霸」趙兀庚的兒子，原名叫作趙什么龍，至於是什么龍夏夏早就忘了，反正自從小美給他取了個「小蟲」的外號後，所有的小孩子都那么叫了。趙小蟲身邊還有一個吳小雞，卻是吳毅剛的女兒，雖然只有九歲，長得卻是粗粗壯壯，打起架來很有乃父之風。

兩方人到底是怎么對立起來的，事到如今，估計這些小屁孩自己都忘得差不多了，不過想一想，其實也是很正常的事，趙小蟲、吳小雞那一大伙，都是從祖島遷來，家人不是海盜就是漁夫，小美小天和他們身邊聚集的那一伙，則都是富二代、官二代，其中小美特別傲慢，小天特別拽，如果是在上一世的網文里，他們就是那種飛揚跋扈囂張不可一世然後被主角打臉的反派人物，但在現實中，他們出身於正易門這種武學世家，自身天分又高，在同歲數的小屁孩間，只有他們打別人臉的份，別人是打不到他們臉的。

……