捕頭上前，拱手道：「孟大人，搜府此舉，不在官階高低，而在職責不同，我們知府大人受朝廷任命，負責一方百姓平安，自然搜得。」

孟兆均看了賀濟禮一眼，道：「你們知府大人，要保誰的平安？且說來本官聽聽？」

捕頭把賀濟禮一指，道：「賀先生今日擊鼓鳴，狀告孟大人強奪他家財務，還望孟大人行個方便，讓我們幾個進去看看。」

孟兆均把臉一板，斥道：「胡扯，本官搬回來的，都是孟家財物，何來強奪一說？」

捕頭道：「口說無憑，還望孟大人准我們進去看看，也好還大人一個清白。」

孟兆均等要再次拒絕，卻聽見賀濟禮開口道：「大伯推三阻四，莫非心里有鬼？」

「你，血口噴人！」孟兆均兩頰的肉，因氣憤而上下亂顫，他撫著胸口，猶豫好一會兒，最終還是為了不落人口實，將賀濟禮和捕快幾個，引進了廳里去。

賀濟禮踏進前廳，眼睛左右一掃，便現幾上擱的一個紅珊瑚盆景，極為眼熟，忙湊近細瞧。

孟兆均喝道：「莫動手動腳，弄壞了它你賠得起……」

一語未完，加濟禮已瞧見了自家暗記，高聲招呼捕快們近前，指與他們瞧：「看，這盆景便是我賀家的物件。」

他轉向孟兆均，咬牙切齒道：「大伯，你還真是膽大，自我賀家奪來的東西，就這樣明目張膽擱在廳里。」

孟兆均還當他唬人，上前眯起眼一看，那珊瑚盆兒內側，果真刻了個小小的「賀」字，因字的顏色與盆兒的顏色太過於接近，要不是賀濟禮指出來，還真注意不到。

加濟禮看著孟兆均目瞪口呆的神情，手一揮，幫捕頭下了令：「搜。」

捕快們來了精神，不顧孟兆均的阻攔，三下兩下就先把前院翻了個底朝天，搜羅出不少刻了賀家暗記的物件來。他們將東西攏作一堆，抬到賀濟禮面前，殷勤問道：「賀先生，您瞧瞧，可都在這里？」

賀濟禮明白，他們之所以這般熱心，是想著辦成了差，少不得幾兩賞錢，當下一抱拳，笑道：「辛苦各位，且容我查查帳本，等辦完了事，我請各位上酒樓吃酒。」

孟兆均見他...</p>