了點她的額頭，笑道：「話雖這樣說，但打扮得太素凈，到底不好，讓人見了，還以為你敗家了。」說起敗家，溫夫人突然想起甚么，語氣一滯：「難不成你們家是真窮了，把飾都給當了？」

賀家如今是不如以前富裕，但卻並非因為先前小囡囡生病，也不是因為後來兩房人分家，而是因為賀濟禮升職當了州學教授。孟瑤苦笑道：「娘，你是知道的，朝廷對大小官員，一向管束得緊，州學教授雖說不是官，但卻一樣拿朝廷俸祿，因此也在被管束之列，一樣地不許做生意。這樣大一個家，上上下下好幾十口人，光靠濟禮的一點子俸祿，能做甚么事，雖說他暗里還是偷偷做些買賣，但到底不比以前能正大光明，每月的進項，少多了。」

溫夫人有些啼笑皆非，這真是得了面子，丟了里子，沒想到賀濟禮如今身份高了，收入卻捉襟見肘了。不過作為一個男人來說，自然還是前程重要些，不能只盯著眼前的小利，溫夫人將這話拿出來勸解孟瑤，又道：「有甚么難處，只管同娘說，娘這回是帶了錢來的。」

孟瑤笑道：「女兒不過是些感慨而已，哪里就窮到那地步了，我幾個陪嫁庄子的進項，還在手里攥著呢，只是沒拿出來。」

溫夫人心里咯噔一下，忙問：「為甚么不拿出來補貼家用？是濟禮雖說分了家，卻還是偏著二房，還是老太太愛上門打秋風？」

孟瑤搖頭道：「濟禮偏心是一定的，最見不得老太太受委屈，不過他那人小氣，偏心歸偏心，想讓他貼補些甚么，卻是不能夠的。至於老太太……」孟瑤說著說著，忍不住笑起來：「她哪日不打秋風，我反倒要瞧瞧日頭是不是打西邊出來了。」

溫夫人也笑起來：「她那人就這么個性子，橫豎你又不怕她，濟禮也不把錢往外拿，你就把手里的錢拿些出來補貼家用又如何，別太節儉，委屈了小囡囡，我可是不依的。」

孟瑤卻還是搖頭，笑道：「男人養家，天經地義，我再有錢，也不能拿出來，免得他變懶了。」

溫夫人一拍額頭，道：「是我糊塗了，這倒貼的事，還是少做，在這上頭看不清而吃虧的人，實在太多。不過你只記得，別怠慢了孩子。」

孟瑤笑道：「瞧娘這話說的，小囡囡是我身上掉下來的一塊肉，我能委屈了她？」

溫夫人笑了，起身解腰帶，孟瑤忙跟著起身，幫她換衣裳。床頭擱著一摞衣裙，是溫夫人帶來的丫頭早放在那里的，孟瑤取了一件團花對襟長袖背子，幫溫夫人換上，道：「娘車馬勞頓，今兒先歇一天，明日我便將魏姑娘請來吃酒，讓你見一見。」

溫夫人點一點她的鼻尖，笑道：「你倒是把為娘的心思，摸得透透的。不過，魏姑娘要見，你家老太太，我也得見一見。」

孟瑤幫溫夫人系著腰間的絲絛，道：「老太太？不見也罷，只會讓人煩心，反正娘如今也算不得她親戚了，不消講那些禮數。」

「禮數？你以為我想見她，是為了甚么禮數？」溫夫人詫異中帶著一絲不滿，道，「她做了那樣對不起我的一件事，難道讓我就這樣算了？」