皎白的月光透過鏤空雕花窗欞漏入屋內，紫檀八仙立櫃上，博山爐香煙裊裊，沈氏倚在細木塌上假寐，外面一陣腳步聲響，丫鬟繁霜掀開簾子進來笑道：「太太，大爺回來了。」

沈氏又驚又喜，直起身連問道：「此話當真？大爺不是前兒來信說還有兩三日才能到？」

話音未落，一身型頎長男子快步踏來，也不等丫鬟掀簾，徑直走到母親沈氏面前躬身作揖。

來人姿容俊美，面如冠玉、鼻若懸膽、一襲冰藍色錦緞長袍說不出得清新俊逸，正是顧家長子顧青宴。

男子嘴角含笑，朝沈氏恭敬問安：「母親一向身體可好？」

「好、好……」

沈氏激動不已，連應了數聲，霧靈山賊禍為患數年，這次青宴奉旨剿匪大獲全勝，手擒賊首立下赫赫功勞，仕途更進一步也未可知。

她抬手撫上兒子清雋的臉頰，一雙俊眸漆黑如墨，他從小錦衣玉食，外出這一月風餐露宿，軍營又沒個貼心的人隨身服侍，想來日子過得也並不舒坦，心里不由又悲又喜。

自己本是御史大夫沈安嫡女，嫁與六品通判顧原山為妻，顧原山婚後借岳丈提攜，官職一路升至從二品江南布政使，夫妻倒也算恩愛和睦，可惜好景不長，懷次子時父親遇刺意外身亡，她悲傷過度，孩子出娘胎先天不足，養到三歲不幸夭折，顧原山卻在她生產後把從小伺候的通房石芸提了姨娘，接連生下兩名庶子，大有和她這正房夫人分庭抗禮之勢。

顧原山去年又納了個年方二八的美貌小妾玉桃，極其寵愛，夫妻情分更是淡泊。

好在青宴自小聰慧過人，才思敏捷，少年時又機緣巧合得了寧王青眼，剛及冠就領了守備將軍一職，石姨娘的幼子顧宇舒身子孱弱，曾經娶一童養媳沖喜，還沒來得及行禮顧宇舒一命嗚呼見了閻王。