陳小生坑了一把兄弟，結果文征明被朱聘婷打得滿頭包，朱聘婷又羞又氣地跑回家了，把旁觀的幾人笑得喘不上氣。文征明悲憤地跑來找陳小生算賬，陳小生振振有詞地道：「你看你是不是跟聘婷親近多了？是不是說了不少話？是不是相處了很久？」

文征明氣道：「是啊，但是她說話是罵我，相處是在打我啊。你還說聘婷一定會更喜歡我？你根本就是騙我！」

文征明手中的扇子亂揮，陳小生急忙閃開，「你小心插到我靈魂之窗啊！冷靜點，冷靜點。征明，打是親罵是愛嘛，你看你和聘婷明明就比從前親近多了，哪像平時那樣你客氣我有禮的？你別得了便宜還賣乖啊。」

文征明露出疑惑的表情，「是這樣嗎？」

「當然是，我老祝教你一招，凡事不要看過程，最重要的是結果。」陳小生打開扇子扇了扇，站在那像個世外高人一樣。

周文賓實在忍不住笑出聲，道：「枝山你就別欺負老實人了。征明別聽他的，快去買個聘婷喜歡的禮物哄她開心。」

文征明一愣，思索了好半晌，遲疑道：「我……我不知道。」

陳小生用扇子敲了敲桌子，說道：「吶，你看看是不是？沒接觸就沒了解，沒了解親近不了嘛。你們兩個平時你害羞、我害羞，站在一起都不知道說點什么，這怎么行？我明明是在幫你們拉近距離，你說說你通過剛剛的接觸了解了什么？我們可以幫你再提提意見。」

「再要你出主意，我半條命都丟了！」文征明雖然嘀咕了一句，不過還是坐下來認真地說道，「聘婷他爹這兩天好像脾氣特別暴躁，一句話不對就要發脾氣罵人，還有好多下人挨了板子。對了，那個聘婷討厭的女人不見了，好像被他爹藏起來了，還一定要她生下孩子，想想好像有點殘忍。除了這些我就不知道什么了。」

蘇雪雲說道：「這些已經夠了，足以說明她在家里過得很不好，她很想離開那個地方。也就是說，她剛剛不是對你發脾氣，她只是在宣泄心里的抑郁。」

陳小生點頭接道：「我娘子說得對，所以才叫你去給她解解悶嘛。你看現在你讓聘婷痛快的發泄了一通，她是不是臉色好多了？」

文征明有些發懵地道：「你是這個意思？」

陳小生笑了笑，「對啊，大家兄弟，我總不能真的叫你白挨一頓打吧？對不對？不過這是治標不治本，我們馬上就要去拜見皇上了，你想想怎么跟皇上請旨吧。」

蘇雪雲見文征明有些緊張，便說：「放心吧，如果是其他事，皇上不一定允，但是這種事皇上一定是樂見其成。伯母那邊你也已經去信說過了，沒問題的。」

文征明點點頭，握緊扇子堅定地道：「不成功，便成仁！」

幾人又是一陣哄笑，之後就開始准備進宮覲見時需要的東西。皇榜貼了出來，一甲三人的名次與報喜時完全一致，眾學子看到後感慨一番也就算了，畢竟這場考試有多難大家都知道，而且多是要答自己的看法，想作弊都沒辦法。

蘇雪雲他們在人群後看榜確認了一下，沒過去，不一會兒那邊就傳出唐廣德吵鬧的聲音。蘇雪雲偏頭看了看，看到唐伯虎站在皇榜前死死盯著自己的名字，那是所有人里面的第六名，說明他的成績也是十分靠前，很可能是連同第四名、第五名一起被送給皇上御覽的，不過最終皇上沒有點他入一甲。

唐伯虎不敢置信地搖搖頭，「不可能……不可能的！我答得很好，更勝從前，怎么可能是二甲？還不是二甲頭名？」

唐廣德已經氣得快暈過去了，陸昭容扶著他勸道：「公公，二甲進士已經很好了，我們出發之前也沒想過一定會考狀元啊對不對？」

唐廣德氣道：「是沒想過一定要考狀元，可是你看看上面那三個人，文征明、祝枝山、周文賓！換做別人壓在伯虎頭上，我只當是伯虎技不如人，可是他們……他們明明是伯虎的手下敗將，你回蘇州問問，誰不知道伯虎是第一？」

唐伯虎喃喃自語，「是啊，為什么呢？因為他們見過皇上嗎？因為他們被太師賞識嗎？連周文賓一個波斯來的都勝過我，怎么會這樣？」

祝小蓮撥開人群，走過去指著唐伯虎罵道：「你說這話是什么意思？以前他們比不過你的時候也沒像你這樣說三道四啊！你覺得你學問更勝從前，難道他們三個就不能進步？你一次是第一難道一輩子都能是第一？兔子要是偷懶，烏龜也能跑過它了！」