兩日之後，天剎教眾果然便帶著幾大車櫃子，偽裝成商販動身離開，趕回西南去辦百蠱慶。東城門守衛是徐之秋的人，很容易便將其放了出去。段白月悄無聲息一路尾隨，兩日後的傍晚，一行人停在道邊架起火堆，看著像是要在此煮飯。采田則是帶著其余五名侍女，急匆匆進了林子，足足走了約莫一炷香的工夫，方才停在一個亂葬崗，也不知是在哪里按動機關，就見一處孤墳在月光下緩緩裂開。

段白月隱在暗處，看著她們依次跳了進去，片刻之後再出來，身後果真多了一群老人。全部被封住嘴，倒是未捆手腳，想來也是覺得上了年歲，逃不脫。

段白月一一數過去，恰好二十六人，依舊不知木痴老人在何處。

「快些！」采田催促，「只要你們乖乖聽話，日後自能活命。若是想要使詐逃跑，可別怪姑奶奶不客氣！」

老人們在城里做了一輩子木匠活，哪里見過這陣仗。那夜大家伙原本正在睡覺，突然就覺得聞到一股甜膩香氣，接著就大腦發暈，等醒來之時，已經被關押到了地下，不知道是什么時候，也不知道發生了什么事。這幾日都沒見著太陽，如今又被妖女恐嚇，早就戰戰兢兢，連路都走不穩。

采田雖說嘴上凶狠心中煩躁，卻也不敢像對尋常犯人那般下狠手，畢竟辛辛苦苦綁了這些老人，還要帶回教中做機關，出不得亂子。

都是老人，要硬搶難免會受傷，況且在沒找出木痴老人的下落之前，段白月並不想就此動手，因此一路跟回了營地。

另一頭已經煮好飯菜，老人們被一人分了一個餅一碗湯，都蹲在地上吃。段白月隨手一彈，往其中一人碗中丟了一粒葯丸。對方看著少說也有七十來歲，吞咽很是困難，不吃又怕被打，因此全靠著湯往下灌，不多時便將一碗湯喝了個干凈。

「教主，今晚可要繼續趕路？」采田問。

「再走一個時辰吧。」藍姬道，「深山里人也少一些。」

采田點頭稱是，招呼眾人將東西收拾好，又趕了三駕馬車過來，讓老人們分批進去。

「啊！」人群中傳來驚呼。

「叫什么！」采田柳眉一豎，抬掌就要打人。

一個老者捂著胸口，痙攣倒在了地上，臉色煞白大口喘氣，看著像是犯了心疾，不多時便閉眼咽了氣。

采田踢了那老者兩腳，已經沒了聲響，於是問要如何處置。

藍姬搖頭：「丟回墳堆吧，埋深一些，莫被人發現。」畢竟該是死在善堂里的人，總不能又出現在道邊。

天剎教殺了不少人，還是頭回埋人。幾名侍女合力刨了個大坑，將那老者埋了個嚴嚴實實，方才轉身離開。

沿途火把越來越遠，黑暗寂靜中，段念帶著人刨開土，將老者用披風裹住帶回了城。西南王府的□□，可以讓人假死三日，服下解葯便會醒。

眼睜睜看著同伴斃命，其余老人心情自是更加消沉，低頭坐在馬車里，一句話多話都沒有。藍姬對此倒是很滿意，只要人不死不瘋，安靜些也是好事——若都像木痴老人那般神神叨叨，時不時還要大吼大叫，才是叫人頭疼。

段念揮手揚鞭，駿馬在山道一路疾馳，只用了一天就將老人送回大雁城客棧，並且遞了封書函給四喜。只過了半個時辰，向冽便親自上門，將眾人接到了驛館。

太醫早早就抱著葯箱等，老人先前已經服過解葯，用熱水擦身後又喝了熱湯，沒多久就悠悠醒轉。只是在剛睜眼時看到床邊一群人，難免受驚，險些又嚇暈過去。

四喜公公趕忙上前將人扶住，勸慰了半天，才算是安撫下來。

「皇上？」老者聞言震驚萬分，哆哆嗦嗦不敢相信。

「是啊，是皇上。」四喜道，「老人家莫怕。」

「皇上啊。」老者涕淚橫流，也不顧身子虛弱就要跪，捂著胸口連連咳嗽。向冽趕忙將他扶住，又端了杯熱茶過來。

「不必多禮。」楚淵道，「這幾日究竟發生了什么事，老人家只管說出來便是，朕自會替你做主。」

老者名叫褚付，是這城里的老手藝人，無兒無女一直住在善堂。雖已年逾古稀，卻不聾不瞎，思維也挺清晰。此番雖經歷了劫難，但在喝了幾碗熱湯後，便也緩過神來，將這幾日經歷的事大致回憶了一遍。

「千回環？」楚淵皺眉。

「是啊。」褚付道，「我們醒之後，便有人來問誰會制千回環，大家伙都搖頭，她卻說我們耍奸猾。」

「老人家當真不知道這是何物？」楚淵問。

褚付點頭：「這城里的老伙計平日都是做些板凳桌椅，即便是機關，也都是一些常見暗器。再往大了，一來官府不許，二來沒人買，三來圖紙也少。這千回環是何物，莫說是做了，大家伙連聽都沒聽說過。」

「既是不會，為何魔教還要將諸位帶走？」楚淵皺眉。

「我們說不會，他們便拔刀要殺人，有人受了驚嚇，就說能試試。」褚付道，「大家伙便又稀里糊塗都跟著點頭，想著先保住命。況且聽說木痴子也被他們抓了，說不定當真能做出來。」

「木痴老人？」楚淵又問。

「是他。」褚付點頭，「木痴子和大家伙不一樣，他不做桌椅板凳，會功夫，只對暗器有興趣，研究了一輩子，九玄機里的暗器便是出自他。」

「那些人可曾說過，木痴老人在何處？」楚淵追問。

褚付道：「這倒沒說，只說過幾日就能見到。」

過幾日就能見到。楚淵摸摸下巴，看來尚且沒帶出這雁雲州。

還沒動身就死了一個人，其余人看上去也病病歪歪，采田擔憂道：「怕是要慢些趕路了。」否則再死幾個，想破解千回環只會更難。

「路途迢迢，就算行進再慢，只怕也慢不過這些老不休死得速度。」藍姬斜靠在馬車里，「我寫封書信，你去交由歸來庄，告訴齊醉夢，就說天剎教遇到了麻煩，要到他那里暫住幾日。」

「是！」采田領命，又問，「那先前抓到的人？」

「自然也是帶去歸來庄。」藍姬懶洋洋道，「總歸抓人是為了破解機關，也沒必要非要回西南，找個安靜的地方便是。留下二十天趕路，應當誤不了百蠱慶。」

采田點頭，轉身出去做准備。

歸來庄，齊醉夢。

段白月挑眉，倒是沒想到，此人居然也與天剎教有關聯，而且聽上去還頗得信賴。

歸來庄不算是正統武林門派，在江湖中卻頗有些名氣，只因庄主齊醉夢釀得一手好酒，捧著銀子也難求。西南王府也曾買過幾壇，段瑤的蟲倒是很喜歡，天天泡在里頭，醉生夢死不出來。

楚淵既然想要木痴老人，段白月自然要想盡一切辦法要將人囫圇帶出來。因此極其有耐心，陪著天剎教在原地安營扎寨等了足足三天，方才收到齊醉夢的回信。

「果真是生意人。」藍姬嘖嘖，「知道本教有了麻煩，獅子大開口，胃口倒是不小。」

「對方想要何物？」采田問。

藍姬道：「菩提心經。」

段白月暗中聽到，神情一凜。

采田嗤笑：「想要菩提心經，不去找那半人半鬼的南摩邪，問我們要甚？」

「也罷，將來若能抓到西南府的小王爺，丟給他審問兩天便是。」藍姬擺擺手，「算不得大事。」

「那我們何時啟程去歸來庄？」采田問。

「即刻動身。」藍姬一臉嫌惡，「趕了這么多時日的路，身上都要臭了。」

歸來庄離眾人停留的地方不算遠，半天便能趕到。

齊醉夢像是知道藍姬必然會答應自己的條件，正在山下等。因要釀酒，所以山庄也極大，四處都擺著酒壇，不勝酒力的人就算進去聞上一聞，只怕也會醉。

段白月輕而易舉便跟了進去，見藍姬與齊醉夢一起進了宅子，還當會商議什么大事，結果沒多久屋內便傳來淫|詞浪|語，聽上去快活至極。

……

西南王覺得有些晦氣。

那些老者被安置在了一處小院落里，四周都有人把守。采田安頓眾人住下之後，草草吃了些饅頭墊肚子，也沒等晚飯，天不亮便進屋睡下，看著像是晚上有事要做。

果真，到了子夜時分，就見采田獨自一人出了歸來庄，順著小路下了山。

段白月揚揚嘴角，等了這么久，總算是等到了木痴老人。

快馬一路疾馳，對於段白月的輕功來說，想悄無聲息尾隨並非難事。一個時辰後，采田翻身下馬，伸手抓住懸崖上一處藤蔓，靈巧向上攀去。

段白月倒是沒想到，藍姬居然會將木痴老人藏在如此隱秘的地方。

兩人一前一後登上懸崖，卻都是神情一變。

就見在不遠處，一處木屋正在熊熊燃燒，火勢正旺，將天也染紅了半邊。