楚淵幾乎連呼吸都要屏住，一顆心懸在嗓子眼。

巨蟒原本正要睡覺，卻聽到身後有動靜，於是驟然揚起頭，警惕地看著入侵者。

段白月並未給它過多回神的時間，直接拔劍便攻了上去。巨蟒在島上橫行多年，還從未遇到過如此膽大妄為的敵手，鱗片與劍鋒相撞，發出「錚錚」回響，竟是未傷分毫。

司空睿道：「皮厚。」

楚淵單手握住劍柄，隨時打算上前相助。

巨蟒被成功激怒，高高揚起上半身，向著入侵者砸了過去。段白月閃身躲過，劍鋒再次閃出寒光，在它相對柔軟的腹部劃出一道血痕——活了千年的生靈大多有靈性，在島上並未侵犯漁民，他也不想一定置其死地。

巨蟒愈發憤怒，血盆大口里吐出腥臊的臭氣。段白月再次躲過它，轉身向林地另一頭跑去。

巨蟒緊隨其後，尾巴無意中卷過天辰砂，倒是將其又帶出幾分。天賜良機，南摩邪果斷招手，段瑤帶著軍隊迅速趕到，分工協作先將巨石用黑布罩住，又拿了繩索捆綁好，協力抬起沖向岸邊。

司空睿也在幫著扛石頭，累得氣喘吁吁。

別人都是上島尋寶，只有自己，是替狐朋狗友偷床。

寶貝與否暫且不論，沉可當真是沉。

巨蟒狂怒地吐著信子，尾巴狂掃，所經之處草木無生一片狼藉。段白月躍上一棵大樹，隱匿在了林葉後，屏住呼吸看著它。就見那巨蟒在原地盤旋片刻後，便放緩速度，最終盤在了一棵樹下。

算時間差不多眾人已經登船，段白月也悄無聲息下樹，想要前去會和，巨蟒卻驟然睜開了眼睛。

段白月頓住腳步。

兩下僵持，足足過了半盞茶的功夫，那巨蟒方才重新盤卧回去。

段白月松了口氣，想要繼續走，耳邊卻又傳來破風聲，像是有什么東西一瞬而過。

一枚七龍鏢重重打在樹上，赤紅色的小蛇被釘住七寸，來不及掙扎便已斃命。

段白月心里一驚。

楚淵上前一把拉住他：「走！」

巨蟒聽到動靜，雙目重新猛然睜開。段白月來不及多想，反手丟下一枚□□，拉著楚淵一道向林外狂奔。巨蟒雙目被刺痛，狂躁著將一條巨尾四處橫掃，一棵大樹傾斜欲倒，兩人雖及時躲到了一邊，卻沒料到樹倒之後，會有無數條方才那樣的鮮紅小蛇凌空落下，如同雨霧一般。

段白月暗罵一聲，抽出玄冥寒鐵掃開毒蛇，卻依舊有一條蛇掉到了楚淵肩上。眼見它已經亮出毒牙，段白月干脆伸手攬住他的脖頸，將胳膊送到毒蛇嘴邊。

「喂！」楚淵大驚失色，想要掙開他，那紅色小蛇已經牢牢咬住了段白月，牙齒鮮紅涎液腥臭，一看便知劇毒。

楚淵心里猛然一涼，手心也瞬間冰冷。

下一刻，卻是那小蛇全身僵直，掉到了地上。

「練過菩提心經，這林中沒有什么比我更毒。」段白月抱住他的腰，手中玄冥寒鐵劃出凌冽劍氣，生生殺出一條路。

「這邊！」段瑤在船上揮手。

段白月帶著楚淵凌空而起，幾步踏過水面，穩穩落在了船上。

「開船！」南摩邪下令。

船只很快乘風駛離，蛇群在岸邊盤踞了一陣，也便各自散開。荒野雲頂重新恢復寂靜，朝陽升起一片燦金，就像是什么事都沒發生過一般。

「險些以為出了事，瑤兒都快要帶人殺進去找了。」南摩邪道。

「是出了些亂子。」段白月道，「不過是小麻煩，林中除了巨蟒，還有毒蛇群。」

楚淵握住他的胳膊。

「不要碰。」段白月掙開他，「聽話，血有毒。」

「呀，哥你受傷了。」段瑤這才看到他的傷處，趕忙上前，「被什么玩意咬了？」

「三眼血。」段白月答。

「哦。」段瑤又坐回去，「那沒事。」

楚淵：「……」

「是當真沒事，西南府中有不少這小毒蛇，瑤兒喜歡。」段白月道，「過一陣子就不流血了，包住反而好的慢。」

楚淵道：「嗯。」

「高興一點啊大家。」司空睿道，「如今天辰砂已經到手，段兄也就能回西南府解毒了。」七娘舅出獄指日可待，非常激動。

段白月扭頭看身邊人。

楚淵和藹一笑，提醒：「先前說了，拿到天辰砂後，便各不相欠。」

段白月：「……」

其余人瞬間出了船艙，極有默契。

楚淵自己倒茶喝。

段白月道：「我……」

「朕讓你說話了嗎？」楚淵單手撐著腮幫子，另一只手敲敲桌子，「閉嘴。」

「等我回西南解完毒——」

「也不慌。」楚淵端著茶杯，極有深意地看他，「等到半年一年之後，有些賬，朕再與西南王慢，慢，算。」十分親切，並沒有咬牙切齒。

段白月：「……」

楚淵飲盡杯中茶，起身出了船艙。

外頭三個人立刻蹦開，開始認真扎馬步打拳。

強身健體，健身健體。

楚淵站在船頭，看著海面無邊碎金，眼底寫滿笑意。

「楚項若是發現天辰砂被盜，不知會怎么想。」這日在船上，段瑤道。

「他要發現的可不單單是天辰砂被盜，還有離奇失蹤的裘戟。」段白月道。

「還有王富貴。」司空睿補充。

段白月：「……」

找死。

「發現了又能如何。」司空睿繼續道，「他也不會知道是何人所為，就算是懷疑皇上，看他現在的實力，也沒膽子起兵北上。」

「皇上說了，還要幾年才會考慮攻打南海。」段瑤道，「到那時再來看，也不知這里會是何模樣。」

「怎么，還想來？」司空睿遞給他一塊點心。

自然是要來的。段瑤心想，皇上要打仗，哥哥自然會來，而哥哥來了，西南軍就要來，自己與師父也就會跟來，或許連金嬸嬸都會來。

倒也是……熱鬧。

等到了白象國，司空便與眾人道別，興高采烈回去與娘子兒子團聚。大船停在岸邊補給，段白月還在打坐運氣，段瑤卻敲門進來，道：「哥，告訴你件事情。」

段白月道：「何事？」

段瑤道：「皇上也走了。」

段白月睜開眼睛：「走？」

「一個時辰前就走了，不讓告訴你。還有，皇上臨走前說了。」段瑤道，「讓你先解毒。」

段白月問：「然後呢？」

段瑤道：「然後就安心當你的西南王，不許北上，否則見一次打一次。」也是凄慘。

段白月失笑。

「還笑，嫂子都走了。」段瑤撇嘴，盤腿坐在他面前，「不追啊？我可是冒著抗旨的風險來找你的，現在若是追，還能追上。」

段白月道：「這么多年都過來了，何必急這一年半年。」

「你還真不著急。」段瑤雙手撐著腮幫子。還當要淚流滿面去追。

段白月道：「有些事急不來。」

段瑤道：「娶媳婦還不著急，府里的紅綢緞再過幾年，該變抹布了。」

段白月笑：「待到將來，我定然會日日守著他。」

段瑤警惕：「那西南府呢？」

段白月道：「給你。」

段瑤悲憤。

就知道！

段白月重新閉上眼睛打坐。

「喂，你真不管嫂子啦。」段瑤推推他，「不說別的，楚項的殺手還在王城官道上等著呢。」

段白月道：「自會有日月山庄護駕。」

段瑤：「……」

要你何用。

「他是皇上。」段白月道，「總不能事事都由我做主。」

段瑤張了張嘴，道：「先前你可不這么想。」滿皇宮的眼線，連吃什么都要往西南府報，搞得自己好奇了許久，八珍醬菜到底是個什么玩意，為什么天天早上都要吃。

「先前是先前。」段白月道，「如今是如今。」

段瑤道：「說了等於沒說。」

段白月笑笑：「等你將來找到心愛之人便會明白。」

還是別。段瑤捏捏自己的下巴，情情愛愛，聽了就煩。

一個人挺好。

半年後，西南府。

「哥哥！」段瑤手中揮舞書信，「出來接聖諭！」

段白月放下玄冥寒鐵，推門出來。臉上的圖騰已然淡去不少，只有湊近細看才會發現。

「銀子。」段瑤將信藏在身後，討價還價。

段白月道：「想要多少銀子，去賬房領便是。」

段瑤興高采烈，將信雙手遞上前，順便懊惱為何嫂子不肯多寫幾封書信，否則自己怕是半月就能蓋房買田當員外。

段白月笑笑，拆開看了一遍。

「嫂子說什么？」段瑤問。

段白月淡定道：「那位溫大人被召回王城了。」

段瑤道：「還有呢？」

段白月道：「只有這一件事。」

段瑤納悶：「召個大人回王城，還要特意寫一封書信？」

段白月道：「是啊。」

段瑤敏銳閉嘴，因為他感覺自己一天比一天英俊的哥哥似乎心情不太好。

果然，往後一個多月里，不斷送來的密報也無數次提到了這位溫大人。

皇上連吃了三天火鍋，嘴角上火，只因溫大人喜辣。

皇上與溫大人徹夜長談，兩天後才將人放回去。

溫大人提出水利改造之法，皇上大喜，賜了錦緞金銀。

溫大人在皇宮旁買了一處宅子，走路溜達就能到宮門口。

皇上叫溫大人小柳子，甚是親熱。

皇上命御廚出宮，去向烤魚鋪子的師傅學調料秘方，因為溫大人愛吃。

……

段白月笑容淡定，眼底殺氣。

段瑤及時道：「那位溫大人成親了，成親了。」

段白月道：「哦？」

「是真的。」段瑤將最新的信遞給他，「你看！」

段白月臉色和緩不少。

南摩邪在旁啃水果：「據說這位溫大人找了個土匪，名叫趙越。」

段瑤納悶：「師父怎么知道？」

南摩邪道：「今日去市集閑晃，聽馬幫劉老板說的。雖說是土匪，但長得英俊啊。在西北出名得很，經常有男女老幼結伴前去官府門前等，只為了看趙公子一眼。」

段瑤：「……」

西北百姓聽著也很悠閑啊。

「有一回這趙公子穿了件水藍色的袍子，第二天全城的布料便都賣脫銷。」南摩邪繼續道，「劉老板也因此發了筆橫財，今日跟我說的時候唾沫星子飛濺，高興得很。」

「真有這么好看啊？」段瑤內心充滿好奇。

南摩邪繼續道：「可不是，畫像也是人人都要搶，才能買回家糊牆上。」說完又補充，「和灶王爺糊一起。」

「聽到沒。」段瑤感慨完之後，伸手推推哥哥，「溫大人找了個這般英俊的美男子，你可以不用擔心了，繼續好好練功解毒去。」

段白月淡定端起茶杯。

再往後，西南府的送往王城的折子，便都是由這位溫大人批復。與楚淵先前的寥寥數筆不通，溫柳年批復起來極為認真，經常一個折子寫不下，還要附一封書函。先是洋洋灑灑吹捧一番西南富庶，民風淳朴，而後便委婉提示，此等小事，就不要再送折子了，累人也費馬，西南王自己決定便是。

段白月：「……」

謀士小心翼翼問：「可還要奏？」

段白月面無表情，道：「奏！」

謀士為難，道：「可最近無事可報啊。」

段白月道：「那就找些事情。」

謀士頭很疼。

於是過了月余，溫大人便又收到了一封西南府送來的折子，厚，且厚。

「溫愛卿。」楚淵推門進來，「這都深夜了，再不回去，趙大當家該尋來了。」

「皇上。」溫柳年起身行禮，「微臣看完這個西南府的折子，便回去。」

「哦？」楚淵饒有興致，「這回又是為了什么事？」

溫柳年老老實實道：「微臣沒看懂。」洋洋灑灑寫了十幾頁，也不知要表達個什么意思，字體還亂，看得眼睛疼。

楚淵大笑。

溫柳年納悶，皇上看著心情像是挺好？

「回去吧，四喜已經備好了轎子。」楚淵道，「這封奏折，朕親自回給他。」