劉大炯一臉老謀深算，又揮手招過府中的管家，在他耳邊低語幾句。

三天後，茶樓酒肆里的伙計都在說，可了不得啊，據說明年開春科舉，除了文韜武略，還要考這本《西南王傳》。

文人秀才聽了，連連搖頭：「無稽之談。」

但百姓顯然不會管什么有稽無稽，好不容易出了一本能看懂的書，就算無趣了些，但一想到科舉便是考這個，頓時就又有了精神，恨不得再多讀幾遍，將全書都背熟吃透，將來也好生個溫大人那般的文曲星。

一時之間，全王城的百姓只要一提起西南王，第一個想到的，便是英俊瀟灑身高七尺忠義兩全家財萬貫，金光閃閃一長串。

「痴情得很吶。」百姓甲壓低聲音神秘道。

百姓乙趕忙問：「對誰痴情？」

百姓甲道：「不知道啊。」

百姓乙：「……」

「書里是這么寫的。」百姓甲從懷中掏出話本，「科舉或許就是要考對誰痴情。」所以現在才不說出來，畢竟還要指著答案選狀元。

百姓乙想了一會兒，點頭：「我覺得你說得對。」

各地商隊進出王城，離開之時，除了貨物與銀子，還有滿滿一大箱朝廷送的《西南王傳》。

大里城中，小滿從糖糕鋪子老板手中得了一本，翻開兩頁便「噗嗤」笑出聲，邊看邊走，卻不慎撞到了一個大和尚。

……

「阿彌陀佛。」大和尚低頭行禮，轉身匆匆離開。

小滿盯著他看了一陣，直到金嬸嬸尋來，才一道回了西南府。

已有人先一步傳信回來，南師父與皇上都受了傷，府里的紅綢子也就失了幾分顏色。金嬸嬸嘆了口氣，也沒再提成親的事，不過酒樓里的宴席倒是沒退，還多訂了些，哪怕只是請大楚與西南府的將士們吃頓飯也好。

「快到關海城了。」段白月扶著楚淵站在甲板上，下巴輕輕抵住他的肩膀，「我們快回家了。」

楚淵看著遠方，一臉若有所思。

「想什么呢？」段白月問。

楚淵回神，道：「真想知道？我說了，你可不准生氣。」

段白月道：「好。」

楚淵道：「在想妙心。」

段白月道：「咳。」

「別鬧。」楚淵轉身看著他，「你不覺得奇怪嗎？為何先前要一直阻攔你我，而在我受傷後，他又一直避而不見，在前幾日路過暹遠國時，更是索性留在了島上。」

「妙心與暹遠國主是故交，會留下不奇怪。」段白月道，「我原本也是從吳登宮里將他帶來的。」

「那他為何會在荒島上發瘋？」楚淵依舊皺眉。

「旁人的事情，我怎么會清楚。」段白月隨口道，「不然我去查查？」

楚淵點頭：「好。」

段白月：「……」

怎么這么爽快，我就是隨便客氣一下。

楚淵戳戳他的胸口：「怎么，想反悔啊？」

段白月將側臉湊近：「那親一下，親一下就幫你。」

楚淵捏正他的下巴，閉眼吻住他的唇，纏綿又溫柔。

段白月含住他的舌尖，不輕不重咬了一下，滿意道：「好吧，幫你。」

葉瑾站在一邊，用勺子敲敲葯碗，親夠了沒有。

段白月伸手：「多謝。」

葉瑾將碗遞過去，轉身望天離開。

現在沒有心情，就暫時不閹掉了。

「我帶你回去？」看著他吃完葯，段白月道，「再吹一陣風，別又著涼了。」

「外頭暢快。」楚淵向後靠在他懷里，抱怨，「躺了這么久，骨頭都酥了。」

「比先前瘦了一大截。」段白月在他腰間摸了一陣，嘆氣道，「再回西南府，只怕喜服尺寸又要改。」

楚淵愣了愣，道：「還要成親嗎？」

段白月失笑：「這是什么話，不想嫁我了？」

「不是的。」楚淵轉身看他，「可是南前輩重傷不醒，我們又怎能在此時辦喜事。」

「可師父想看我們成親。」段白月將他的頭發理順，「都將你帶回了西南府，若再放走一回，只怕下回再詐醒後，會滿西南追著我打。」

楚淵猶豫：「……嗯。」

「師父這樣，大操大辦是不合適，況且你現在連站久了都會累，我也不舍得。」段白月笑笑，「可總能一家人一起吃頓飯，然後再在冰棺前拜一拜，才好將他老人家送入墓穴，好不好？」

楚淵點頭：「好。」

段白月將他抱入懷中，低低道：「師父一定會醒的，即便趕不上西南府的喜酒，王城那頓他也不會錯過，你信我。」

楚淵拍拍他的背：「我信。」

船艙內，段瑤往南摩邪頭上別了朵外頭掐來的白色小花，拖著腮幫子看了一陣，幽幽道：「我要去找張寡婦了哦。」

段白月站在門口提醒：「你那心上人姓李。」

段瑤：「……」

為什么你不用去照顧嫂子。

「手里是什么？」段白月問。

「哦，今日遇到了一隊大楚的漁民，據說這小話本最近火得很。」段瑤將書丟過來，「寫你的。」

段白月：「……」

「放心，這回沒妖精了。」段瑤趕緊安慰，「誇你的詩詞文章占了一半，還有一半都是圖，太陽底下能被金粉閃瞎，據說是從王城里流出來的，也不知是哪個書商如此懂眼色。」

段白月翻了兩頁，心情復雜。

……

「怎么樣，寫得不錯吧。」段瑤道，「吹破天了都要。」

段白月轉身去隔壁找楚淵。

「你看，我就知道，一定會拿去向嫂子顯擺。」段瑤很是嫌棄，敲敲冰棺扯長語調，「師父……醒來了啊……啊……啊……啊……」哥哥難得被人誇成花，不看一下怎么能行。

「這個？」楚淵看完小話本，也有些想笑。

「誰寫的？」段白月問。

「我怎么會知道。」楚淵捏捏他的腮幫子，「最近一直是皇後把持朝政，哪里還有皇上插手的余地。」

「你肯定知道。」段白月握住他的手腕，湊近親了一口，「否則這書又長又無趣，哪里能從王城傳遍全國。」

「我猜的。」楚淵道，「八成是劉大炯。」

「他？」段白月意外。

「嗯。」楚淵點頭，「那可是個老狐狸，溫愛卿是小狐狸，一樣看起來忠厚誠懇，實則滿肚子心眼。」

「原來朝中還有如此識趣之人。」段白月摸摸下巴，「不錯。」

「可朝中也有陶大人。」楚淵挑眉。

「這么多人加起來，還怕對付不了一個陶仁德。」段白月在他脖頸處連綿吮出一串紅印，「實在不行，便這樣去見他。若能氣得辭官回鄉，那就再好不過了。

片刻之後，葉瑾過來給楚淵例行診脈，看到那一大片吻痕，目瞪口呆。

楚淵解釋：「我什么都沒做。」

這還叫什么都沒做！葉瑾擼起袖子，凶神惡煞：「躺好！扎針！」

楚淵：「……」

四喜在旁心驚膽戰，九殿下怎得恁凶，嚇人。