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時值八月下旬,晉軍進駐枋頭超過半月。
鄴城內風聲鶴唳,往來的商旅近乎斷絕。城內的鮮卑人整日提心吊膽,覺都睡不安穩,唯恐晉軍突然發起進攻,攻破城市,縱兵屠-殺-搶-掠。
不久有流言出現,言桓溫父子均嗜-殺-成-性,桓大司馬三次北伐,誓要將胡人斬盡殺絕,桓容水煮活人,喜食生肉,其殘暴凶狠不在桓溫之下。
城內流言甚效塵土,朝堂文武都有耳聞。
有人嗤之以鼻,以為漢人懦弱無能,這些都是無稽之談,胡說八道。結果話沒說完,就被人當眾反駁,如果漢人真的無能,那么,駐扎在枋頭的是誰?被困在城內,不得不向苻堅求援的又是誰?!
「氐人發兵兩萬,入荊州之後再未前行。」
散騎侍郎樂嵩沒有參與這場爭執,而是將目光定在荊州,憂心忡忡。
「苻堅雄才大略,王猛老謀深算,此番派兵兩萬,半數卻是乞伏部眾。如今駐扎荊州不動,日久恐為禍患。」
樂嵩的話相當含蓄,換個直性子,怕會當著慕容評的面大罵:「開門揖盜,引狼入室!晉兵沒攆走,把苻堅又引了過來,鄴城不被晉人攻破,也會毀在氐人手上!」
面對種種質疑,慕容評心焦如焚。
去往長安的使者久久不見回音,秦*隊駐扎荊州,既不向前也不退後,大有盤踞不走的態勢。
種種跡象表明,他很可能賠了夫人又折兵,被苻堅王猛坑了!
可事到如今,他沒有反悔的余地,更不能當著滿朝文武示弱,甚至露出怯意。不然的話,被他變相軟-禁在宮中的太後必要生事。
「再派使臣!」
一條道走到黑,成為慕容評唯一的選擇。
慕容沖仍在豫州,干脆先將清河公主送去長安。
無論如何,他必須表現出誠意,讓苻堅明白,只要肯幫他擊退晉兵,美人、黃金、牛羊,這一切的一切都不是問題!
「太傅,」有頭腦清醒的朝臣,實在看不慣慕容評此舉,出言道,「氐人狼子野心,何不派人前往豫州,請吳王殿下出兵?」
換做一個月前,絕不會有人敢出此言。如今火燒眉毛,再也顧不得許多。
比起苻堅和王猛,慕容垂好歹是燕國皇室,燕主的叔父!無論怎么看,都比外人可信。
慕容評面沉似水,陰著表情掃過眾人,見有超過半數蠢蠢欲動,明顯贊同此意,不由心下駭然。
雙手在背後攥緊,慕容評下定決心,絕不能在這個關頭召慕容垂帶兵回鄴城!要不然,晉兵戰敗退去,他這個太傅也得退位讓賢。
不過,如果氐人真打算只拿錢不辦事,豫州的三萬將兵就變得至關重要。
慕容評綳緊下頜,咬緊壓根,實在萬不得已,也要慕容垂自己上表,願意出兵救援鄴城,否則,他寧可割地給苻堅!
想到這里,慕容評悚然一驚,旋即如醍醐灌頂,豁然開朗。
散朝後,他特地派人請樂嵩過府,面帶笑容,言有事相托。
樂嵩眉心緊皺,對慕容評突變的態度疑惑不解。城外大軍壓境,城內人心惶惶,太傅竟如此輕松,明顯不合常理!
「樂侍郎,我會手書一封,你即刻動身趕往長安。」
慕容評打定主意,一定要說動苻堅相助。他就不信,拋出這個誘餌,苻堅會不動心!若是苻堅入套,或許還能一舉兩得,借機損耗秦氏塢堡。
「太傅,可是使臣有消息送回?」
「非也。」慕容評遣退婢仆,壓低聲音,如此這般,這般如此簡述幾句,隨後端起茶湯,等著看對方的反應。
樂嵩越聽越是驚駭,到最後竟是臉色慘白,雙手隱隱發抖。他想過慕容評會再許氐人好處,卻沒想到會是這樣。
「太傅……」
他想勸說慕容評,錢可以給,美人可以送,皇子公主也在所不惜。
但割讓土地?
這簡直是冒天下之大不韙!
事情傳出去,慕容評固然不得好,自己這個負責送信的同樣會被口水淹死。
「怎么,樂侍郎不願意?」
慕容評放下茶盞,聲音變冷。
樂嵩額頭冒汗,幾番想要勸說,喉嚨里卻像堵著石塊。他了解慕容評,可以肯定,如果不點頭,今天絕走不出太傅府。
「請太傅具書,下官點出隨行仆衛,明日便動身。」
「無需明日,今日就可。」
書信已經寫好,健仆和護衛都均已選好。為防樂嵩向宮中傳遞消息,慕容評選的都是心腹,萬不得已時,會毫不猶豫的殺掉樂嵩,確保事情不會提前泄露。
樂嵩心知無望,只能低頭應諾。當日懷揣書信從太傅府出發,連家都沒回,出城向長安奔去。
或許是樂侍郎運氣不好,過汲郡時,竟撞上了秦氏運送牛羊的隊伍。
探路的仆兵率先發現鮮卑騎兵,接連打起呼哨。
天空中飛來兩只黑鷹,發出高亢的鳴叫。
秦璟親自帶隊,接到訊號後,下令仆兵分開,一隊護衛牛羊,另一隊策馬沖殺。
兩個照面,護送「使臣」的鮮卑騎兵就被打殘。樂嵩和剩余的十幾人被仆兵包圍,臉色鐵青,卻是無論如何都沖不出去。想要橫刀自刎,竟被飛過的利箭攔下。
長刀落地,樂嵩恨不能破口大罵。
既不放人也不讓死,這是要鬧哪樣?
「你是漢人?」
仆兵讓開一條道路,秦璟策馬上前。
為行路方便,秦璟未著鎧甲,僅著玄色長袍,長袖內覆著皮質護腕,腰佩長刀,強弓和箭袋掛在馬背上,慣用的鑌鐵搶卻不在身邊。
聞聽此言,樂嵩愣了一下,旋即苦笑。
「是。」
身為漢人卻同胡人為伍,即便在北地也不會有什么好名聲。
「此行是往何處?」
「長安。」
聞聽秦氏塢堡有酷吏,鐵打的漢子也扛不住,早晚都要開口說話。樂嵩自認沒那么堅強,也頗為識時務,壓根沒有隱瞞的意思,完全是秦璟問什么他便答什么。
秦璟用的是吳地官話,樂嵩愣了一下,也回以吳語。雖然不甚標准,意思總能說明白。
部分仆兵能聽懂,部分卻是雲里霧里。
鮮卑騎兵更是兩眼蚊香圈,壓根不知道兩人在說什么。
「氐人派兵兩萬,駐扎荊州遲遲不動。太傅……慕容評心生疑慮,恐氐人食言,遣我等再往長安送信。」
「此為慕容評親筆書信,秘告氐主苻堅,只要能解鄴城之困,願將虎牢關以西的土地盡數付於氐人。」
「放你x的屁!」一個仆兵當場破口大罵。
有聽不懂的仆兵詢問,前者三言兩語解釋清楚,鮮卑騎兵順勢聽了幾耳朵,和塢堡仆兵一樣震驚錯愕。
「虎牢關以西,包括洛陽在內?」
「是。」樂嵩咽了口口水。
「慕容評倒是打算得不錯。」秦璟沒有發怒,反而掀起嘴角。偏偏是這樣才更加駭人,不只是鮮卑親兵,連近處的仆兵都有些頭皮發麻。
虎牢關歷史悠久,因周穆王在此牢虎而得名。
雄關南連嵩岳,北臨黃河,是洛陽八關之一,歷來為兵家必爭之地。
自漢末黃巾之亂,中原大地連年戰亂,百余歲兵火燎原。虎牢關幾度易手,至慕容鮮卑立國,曾一度派兵把守。
隨著秦氏在西河郡建立塢堡,勢力范圍向南擴張,虎牢關名為鮮卑掌控,實則早入塢堡之手。
這個情況,在場的鮮卑人都是一清二楚。
現如今,慕容評竟以此為代價,希望能說動苻堅相助,完全是慨他人之慷。不怪秦氏仆兵爆粗,慕容評簡直就是異想天開!
他以為苻堅是傻子?還是以為秦氏是軟柿子?要么就是自作聰明,以為能借機挑撥氐人和秦氏塢堡,之後坐收漁利?
「家里的火還沒滅,就想著旁人的地頭,真是不知所謂!」
信寫在竹簡上,自然沒有封口,更沒有秘密可言。
秦璟讀過兩遍,竟是笑了。
「秦松。」
「郎君。」一名面相憨厚,身材高壯的部曲上前。
「看看,能不能仿?」
秦松接過竹簡細看幾遍,手指在空氣中描摹,道:「時間太短,十成恐怕不行,只能像個七八成。」
「足夠了。」
秦璟抽-出匕首,將竹簡上「虎牢關」等字樣刮掉,隨後當著樂嵩等人的面,讓秦松仿寫,改成了南陽郡和潁川郡。