第六十五章 穎川之戰(1 / 2)

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青碭山,鄧茂山寨。

說是山寨實在是抬舉鄧茂了,充其量只不過是一大片覆蓋在山谷里的簡陋窩棚罷了,即便是鄧茂的寨主大堂,也是四壁透風、寒冷刺骨,若不是大堂中央燃起了巨大的火塘,簡直能把人凍僵。

時間堪堪進入中平二年(公元185年)春天,山中積雪開始融化,正是一年當中最為寒冷的時候。

一只碩大的陶罐架在火塘上,滋滋的熱氣從陶罐里裊裊升起,馬肉和野菜的香味彌漫著整個大堂,為了款待馬躍的到來,鄧茂特意宰殺了一匹戰馬。鄧茂是那種一根腸子的漢子,這跟他的長相完全一致,這樣的人率姓,只佩服真英雄,所以對八百流寇和馬躍的敬佩是發自內心的,絕無半點虛假。

馬躍也不客氣,從腿幫里拔出匕首,到陶罐里割下一大塊煮透了的馬肉,正欲往嘴里送,卻忽然發現大寨的四周已經聚集了不少的「山賊」,這些「山賊」大多都是小孩和婦女,還有少許的老人,每個人都是衣衫襤褸、面有菜色,望著馬躍手中的馬肉,眸子里紛紛流露出貪婪的神情來。

馬躍將馬肉惡狠狠地吞進嘴里,大口大口地咀嚼起來,坐在馬躍身邊的管亥、裴元紹、周倉三人也有樣學樣,各自割了一大塊馬肉,狼吞虎咽起來,說起來,就算是他們這樣的頭領,也已經好幾天沒有吃過一頓飽餐了。

大寨周圍響起一片失望的嘆息聲,連鄧茂也望著瓦罐里迅速減少的馬肉,咕嘟一聲咽下了一口唾沫,其實……鄧茂也已經整整三個月沒有嘗過肉味了。對這一切,馬躍卻視若無睹,心安理得地大快朵頤。生處亂世,同情心泛濫只會讓人死得更快,只有心夠狠、夠硬,才能活到最後!

曹艹那廝連人肉都吃,可他卻是名留青史的絕代梟雄!

馬躍四人如風卷殘雲,很快就將一大罐馬肉消滅殆盡,只剩下一地的碎骨殘碴、狼藉不堪。心滿意足地打了個飽呃,馬躍一邊以匕首剔著牙齒一邊向鄧茂道:「鄧大當家的,山寨的曰子似乎不太好過啊?」

鄧茂嘆息了一聲,黯然道:「自從波帥事敗後,小人帶著數千弟兄上了青碭山落草為寇,一開始倒也過得逍遙,時不時下山打家劫舍、快活一番,閑時在山中墾田種糧,倒也頗能自給自足,混口飯吃。可是年前,趙謙老賊不知道從哪里招來了一個狗頭軍師,這廝端的厲害,弟兄們幾次下山都吃了大虧,數千弟兄也幾乎折損殆盡,只剩下六百精壯,再有就是滿山的老幼婦孺了,唉~~」

馬躍拍了拍鄧茂的肩膀,安慰道:「鄧大當家放心,要不了幾天,保證青碭山的弟兄們進城吃香的、喝辣的!」

鄧茂奮然道:「馬大頭領曾以區區八百眾攻陷南陽郡治宛城,此事天下皆知,小人及寨中精兵願為驅策。」

馬躍沉聲道:「很好,如此,可盡取山中存糧,供我軍將士飽餐一頓,待養足精神,明曰匯合廖化、彭脫二人後再做計較。」

鄧茂拱手道:「遵命。」

鄧茂正欲前去安排時,前方忽有山賊匆匆來報,青牛坪大當家廖化、白虎鄰大當家彭脫率眾來投。

「哦,這么快?」

鄧茂目露驚疑之色,他派出去的人才剛出發不久,怎么兩人就率眾來到了?按時間算來,不應該這么快啊。

「恐是敗走而來。」馬躍眸子里寒芒一閃,沉聲道,「管亥!」

「在。」

「傳令,所有弟兄飽餐一頓、抓緊時間休息,很快就有一場惡仗要打了!」

管亥森然道:「遵命!」

鄧茂愣愣地望著管亥轉身昂然離去,訥訥地問道:「大頭領,這……您要出征!?」

馬躍沉聲道:「鄧大當家,不是出征,是迎戰,不出所料,趙謙老賊只怕已經盡起穎川精銳,前來進攻青碭山了。」

……

穎川郡,方圓不過數百里,面積不及南陽郡四一,然鼎盛時期人口曾達數百萬之巨,足見當時人口之倜密、社會之繁榮。中平元年,穎川先遭大旱,又遇蝗災,百姓顆粒無收,黃巾方帥波才登高一呼,百姓群起響應,黃巾軍遂泛濫成災。

及皇甫嵩、朱雋率軍平叛,大肆斬殺黃巾逆賊,大量無辜百姓遭受池魚之殃,戰火稍息,穎川郡民生凋蔽,百姓二去其一。

然而,皇甫嵩及朱雋的官軍只是擊潰了波才的黃巾軍,並不曾把所有的黃巾賊都斬盡殺絕,及至漢軍退走,黃巾余孽死灰復燃,或嘯聚山林、占山為王,或築塢堡以抗朝廷,整個穎川陷入一片混沌。

穎川太守趙謙率軍四處討伐,毫無建樹,後聽從長史郭圖計策,先易後難、逐個擊破,至中平二年春,穎川郡境內的黃巾余部大多已被盪平,只余穎川、南陽交界處的群山密林里還盤踞著鄧茂、廖化及彭脫等三股最為頑強的悍賊,鄧茂等雖然負隅頑抗,卻已然窮途末路,覆滅只在朝夕之間了。

……

趙謙一身戎裝,跨騎駿馬之上,目光深沉地凝視著前方蒼莽群山,蒼山寂寂、鳥獸絕跡,天地之間一片肅殺。

這是對山賊的最後一戰了。

招降的使者上山已經足有一個時辰,山中卻久久不見回應,趙謙陰聲道:「看來賊寇是准備頑抗到底了。」

郭圖策馬輕輕向前,說道:「這乃是意料中的事,譴使招降並非真的為了招降,實乃為了瓦解賊寇抵抗之決心耳。」

趙謙點頭道:「公則此計甚妙,料想可以成事。」

話音方落,前方山梁上忽然響起一陣馬蹄聲,稍頃,一騎戰馬從山道上迤邐而下,蹄聲得得,徑直向著漢軍軍陣而來,馬背上跨騎一名漢軍騎士,一陣朔風刮過,騎士的坎肩獵獵作響,坎肩上,赫然空空如也,那顆頭顱已然不翼而飛。

趙謙頓時目露寒光,這名騎士分明便是派上山去的使者。

「吼~~」

前方山林里陡然響起一聲嘹亮之極的嘶吼聲,如虎嘯山林,十里可聞!嚴陣以待的漢軍將士紛紛側目,密林邊緣不知何時已經出現了一條大漢,右手執單刀,左手拎著一顆人頭高舉過頂,狠狠揮舞,一邊揮舞,還一邊聲嘶力竭地咆哮。

「吼~~」

「吼~~」

更為渾雄嘹亮的吼聲沉沉響起,成百上千的賊寇身影紛紛涌現,逐漸聚集到了為首大漢身後,學著大漢的樣子,瘋狂地揮舞著手中各式各樣的古怪兵器,以一切能夠想到的方式向數百步之外的漢軍囂叫示威。

漢軍將士嚴陣以待、表情冷漠,對這一幕視若無睹,只有寒風刮過他們漆黑的鐵甲,發出沉悶的低嘯。

郭圖皺緊了眉頭,低聲道:「這伙山賊還真是頑強啊。」

「那就讓這些愚昧的山賊與青碭山的草木同朽吧。」趙謙臉色一冷,斷喝道,「開始進攻!」

「遵命,大人。」

緊挨趙謙肅立的穎川都尉將頭盔覆於頭上,然後凄厲地嘶吼起來。

「擊鼓吹號~~」

「號嗚嗚~~」

「咚咚咚~~」

「弓箭手~~准備~~」

「刀盾手~~前進~~」

號角聲、戰鼓聲霎時響成一片,山林間的空氣驟然間變得熾烈起來。