靈堂就擺在東籬下。
東籬下已停業七天,偌大一個廳堂,成了靈堂。
庄嚴,肅穆!
每天都有無數的人進進出出,而良辰美景作為孝女要在靈前答禮,七天下來,業已憔悴不堪。
今天,是出殯的大日子,東籬下,乃至東籬下外接的幾條主要街道上,白花花一片,俱是著黑帶孝的西市民眾。
今天,西市停業一天。
今日站在東籬下大堂內的人,俱都是西市的重要人物,以及前來觀禮的重要人物,比如張二魚、聶歡。
雖然,西市也有官署,比如西市署實際上就歸太常寺管轄,李魚還擔著一個不入流小官的職務,但今日在堂上的,俱都是在西市舉足輕重乃至長安道上舉足輕重的人物,並無實際意義上的官府中人。
江湖,只是江山的一角。
這一角,卻遠離江山,哪怕實際上近在咫尺。
所以,盡管平素里在紅塵中打滾的西市諸人,少不得與官府中人的密切來往,但今日,江湖就是江湖,與江山無關。
「諸位!」
喬向榮一身皂衫,腰系白帶,肅然越眾而出。
四大梁中,他本來就排第一,是常劍南之下第一人,即便當時排名第二的王恆久威望日重,權柄實際上還在其上,但這個排名,還沒等被撼動,王恆久自己就倒了,所以,他依舊是一人之下,萬人之上。
而今,那一人已經倒下,放眼西市,已無人能與他比肩,直到新的西市之主登位。
而所有人都知道,新的西市之主已經誕生,而且不是一個,而是兩個。所有人也都知道,那兩個人,是同在同一個娘肚子里孕育成形,同一天降生人間,從小一起長大的孿生姊妹,俏媚可人,貌美如花。所有人也知道,常老大在傳位給她們的時候,還立下了一個奇特的規矩
:
她們姐妹倆,要么別嫁,嫁就同嫁一人。西市諸多自以為的青年才俊,為此曾痛心疾首,恨不曾早下手,取悅了常老大身邊當時只是侍婢丫環般角色的這對小姊妹。不過話又說回來,不知道多少人當時以為這對姊妹花是給常老大暖床的枕邊人,
又哪敢打她們主意?
幸好,現在知道也不晚。
所以,今日良辰美景花容慘淡。
不知多少「青年才俊」今日出門之前卻是修眉描鬢,敷粉塗唇,精心打扮過的,有人還在發髻上插了一朵小白花。
女要俏,一身孝。
男著孝,壓得住的卻不知有幾人。
喬向榮一語出口,原本就極其肅靜的大堂上頓時更加靜寂,靜得一根針落到地上都聽得到。喬向榮極其陶醉於這種感覺,他靜靜地品咂享受了一下這「言出法隨」的威儀滋味,這才放慢了聲音,緩緩地道:「西市,四萬余商戶,十余萬商家,每日出入百萬之眾,乃長安第一大市,天下第一大市,億
萬輜貨、流動地此,不可一日無主持,今常老大已然駕鶴歸去,須得再立新……」
喬向榮雙目徐徐掃動,大堂上鴉雀無聲。喬向榮道:「常老大留有遺囑,將西市交由良辰、美景兩位姑娘打理。雖然,我西市向來沒有先主指定後主之循例,良辰美景兩位姑娘雖然慧黠,然而年紀尚小,威望德行,亦尚不足以服眾,不過常老大治
理西市逾十年之久,垂拱而治,功績顯著,常老大的睿智與眼光,我等都是信服的,我相信……」
喬向榮說到這里,向李魚淡淡地掃了一眼,按照他之前對李魚的面授機宜,此刻該李魚出面,「仗義執言」,向良辰美景發起挑戰了。
而他則會嚴厲呵斥李魚,但「李魚等人」不以為然,其中一些「激進者」則會憤然出手殺人,於是凌約齊、郭子墨、楚清等人則在混亂之中也各執己見,憤然出手,場面當即失控。
等到喬向榮出面彈壓,張二魚做為常老大的袍澤故交出手干預之後,李魚就會做為那只替罪羔羊被他殺掉,連開口申辯的機會都沒有。而他,則會忠心耿耿,依舊要執行常老大的遺囑,但是,已經殺掉了桃依依和安如的凌約齊、郭子墨等人則極力反對,為了避免再度發生同室操戈的慘烈後果,張二魚會提出提議,由他這位德高望重、地
位本就只遜於常老大的人順勢上位,成為西市之王。
至於良辰和美景,心腹盡數被殺,孤立無援,而他則會慷慨地許之以第一大梁之位,由她們姐妹倆擔任。這第一大梁,就是他現在的職位,所有的人都是他的人,良辰美景擺在那兒,只是一對吉祥物罷了。那時候,她們唯一的價值,就只是替他暖床了。而因為他的公道,而得保安全且身居高位的她們,感恩
戴德之下,主動迎合,服侍於他,也是大有可能的事。
這樣,得到了統治西市十年之久,享有崇高威望的常老大一雙寶貝兒女,同時也就繼承了他的威望與民心,他這位新的西市之王,將穩如泰山。
「我相信!常老大的抉擇必然是正確的。」
喬向榮說到這里,語氣頓了一頓。
「可我不相信!良辰美景,乳臭未干,又是女兒之身,憑什么能統馭西市群雄?」
這句話,本該由李魚大聲地說出來,「東籬下」隨之一片刀光劍影。
而他,將踏著常劍南死忠派的鮮血,登上王的寶座,以李魚的人頭,開創屬於他的時代。
可是,沒有回音。
喬向榮語氣頓了一頓,大廳中鴉雀無聲,喬向榮飛快地再瞟了李魚一眼,就見李魚滿臉焦灼,不時回頭張望,一副熱鍋上的螞蟻模樣。
「這個混蛋!」
喬向榮猛地醒悟過來,一大早李魚就告訴他,說自己的女人要生了,他想回去看看。真是日了狗了,這種緊要關頭,就算他老媽馬上就咽氣,也不能回去見那最後一面啊,結果看他現在魂不守舍的樣子……
真是狗肉上不了台盤。
幸好,喬向榮為了以防萬一,還有備用方案。
他又掃了凌約齊一眼,繼續說了下去。
「我相信,常老大的抉擇是正確的。我們會遵照常老大的遺命……」
凌約齊越眾而出,大聲道:「我反對!」
喬向榮馬上住口,看向凌約齊:「你反對?」
凌約齊大聲道:「不錯!喬大梁,西市這么大一份家當,試問良辰美景兩位姑娘小小年紀,德行威望都不足,憑什么服眾?」
郭子墨也大聲道:「不錯,我也反對!」
郭子墨越眾而出,聲音朗朗地道:「這西市之主,不僅是一份權力與榮耀,還是一份責任與擔當。須得老成持重、德行兼備的人,才能服眾。喬大梁,如今常老大過世,理應由你順位繼承才是!」
「不錯!凌大柱、郭大柱說的對!」
楚清也越眾而出,三個大柱齊聲反對,堂上頓時一切竊竊私語聲起。畢竟,中下層的首領中,很多人都不知道會有這樣的變故發生。
三個大柱都發話了,良辰美景抬起帶著淚痕的美麗眼睛,有些錯愕。她們畢竟還年輕,一時不知該如何應對這場面。經驗與手段,可以學習,閱歷與城府,卻必須要從幼稚淺薄,用歲月來磨勵。但是,只有他們三個聲援是不夠的,挑起導火索的人安排在李魚的部下當中了,他們得混在那些三山五岳的游俠好漢們當中,以李魚的名義發動「戰爭」,他喬大梁才能既得名、又得利,名正言順地繼承常
老大的道統,和女人、還有女兒!
所以,喬向榮微微蹙眉,好像不悅於三個「激進」的大柱的意見,他略一沉吟,看向李魚,沉聲道:「李魚,你也反對嗎?」