傍晚，李魚提前半個時辰離開西市，回了楊思齊的家。
太常寺提擢他的消息，他還沒有對外講，如果有心人自行打聽，那是另一回事，不過，做個鼓吹署令而已，在他而言，沒有什么好大張旗鼓的。另一方面，良辰美景剛死了爹，你去告訴人家你升官了……
這也未免太不懂人情世故。
楊府里，第五凌若已經接了潘氏娘子、吉祥和深深、靜靜回來。第五凌若那氣度，雖不像作作那么外露、張揚，無論言談還是神情，總是溫柔可人，但氣場是藏在骨子里的。
她完全不想給潘氏娘子和吉祥幾女產生壓迫感，但不經意間的眉眼一閃，神情一動，甚至舉杯喝茶的動作，都能令她們感覺到一種無形的壓力。十年，一個小家碧玉，已經成長為一個氣度威儀，不遜於王公之女的貴胄，深深和靜靜在她面前完全生不起什么小心思，在她們感覺中，自已在對方面前，就像一個鄉下小丫頭進了使相千金的閨閣，面對
著一位真正的貴女。無論容顏、修養、才華、氣度，完全不在一個量級上，又哪有一絲可能生起對抗的意思。龍作作初次與她們這般相對時，就像一只張牙舞爪的刺蝟，張開了一身的刺，也因之顯得極接地氣，她們還有心斗
一斗，而對第五凌若，完全沒有。
就連潘氏和吉祥，在第五凌若面前都覺得拘禁，她們倒不至於心生畏懼，但面對一個氣質芳華，如此皎然出眾的女子，她們會本能在擔心自已的言談與行止會露怯。
吉祥一向自詡扮什么像什么，在利州時還扮過文君當壚賣酒呢，可直到今天見了第五凌若，她才知道什么叫真正的優雅、高貴，那是僅靠模仿，完全學不來的東西。第五凌若也漸漸察覺了她們的拘瑾，這便弄得第五凌若也不自在起來。倒是楊思齊，因為第三梁來了，他這第四梁不好獨在院中做他的木匠活兒，有他在場陪著，還能緩和些氣氛，雖然他訥於言，幾乎不
大說話。楊思齊地位與第五凌若相仿，而且他的心思全在那堆奇奇怪怪的機械上，因此倒是完全感受不到什么氣場。他眼里只有木匠作坊，就像讓他見到了皇帝，估計他的震驚與張皇也不會持續一柱香，然後就會
回到神游機械世界的狀態中去。
這時候，李魚回來了，所有的人都不由自主地松了口氣，那股無形的壓力消失了。
李魚就像一股萬能融合劑，他能消解潘氏和吉祥的緊張，消解深深和靜靜的自卑，消解楊思齊的無聊，消解第五凌若的無奈……整個氣氛，頓時熱絡起來。潘氏和凌若忙著去張羅晚餐，深深和靜靜自告奮勇地去幫廚，楊思齊毫無主人意識，李魚一回來，他就覺得自已的接待任務勝利結束了，打一聲招呼，就施施然地回後院兒去忙
他的木匠活了。
花廳里只剩下李魚和第五凌若兩個人。
「怎么，她們還好相處么？」
李魚沒有什么緊張拘謹，雖然第五凌若氣質芳華，不可方物。
他可是見過這女子還是一個活潑伶俐、天真爛漫的少女時情態的男人，就像那些見過朱皇帝還是一個泥腿子時的窮哥們，哪怕他穿上了龍袍，舉止氣度也真正高高在上了，也不會產生什么威嚴。
第五凌若無奈地笑：「我倒沒什么，就是大娘和吉祥姑娘她們，似乎不太……嗯，說不好，大家都像無話可說的樣子。」
李魚在她鼻頭兒上刮了一下：「誰叫你高貴如公主的，人家當然不適應。」公主又如何？就算是天女，其實也並不想端著，她們也想在自已男人面前做一個愛寵的小女人，在父母面前做一個慵懶隨意的小女孩，所以李魚這一刮，第五凌若便向他皺了下鼻子，撒嬌地偎進了他懷里
。
李魚撫著她的秀發，第五凌若就像一只貓兒，被主人撫摸著她的脖頸，懶洋洋地眯起了眼睛，很愜意的樣子。
「對了，有件事和你說。」
李魚有些興奮。
「唔？」
第五凌若貓兒似的張了張眼睛，又合上。
李魚道：「害你為我空耗十年青春，現如今你也二十有五了，我不想再等下去，年底之前，我迎你過門兒，怎么樣？」
躺在他膝上的第五凌若沒有動，只是原本輕松悠然的呼吸一下子消失了。
許久，她輕輕地長出一口氣，緩緩張開眼，坐了起來。
「成親？」
「你不想？」第五凌若搖搖頭，又點點頭，緩緩斟酌地道：「有些事，過去了就不會再回來，我們可以懷念，可以想像，但是無法再回去。如果按照曾經的願望再走一遭，你也會發現那結果會很糟糕，和你曾經憧憬的一
切，完全不一樣了。」
李魚皺了皺眉，他隱約明白第五凌若的意思，但一時還未捕捉到重點。
「我曾為人作妾，這是改變不了的事實。我的身子有沒有給他不重要，這層身份，改變不了，我嫁到你家，什么身份？如果抬妻，國法不容，而且也會讓你被人恥笑。」
「我……」
「聽我說下去。許多人都以為，我是常劍南的情婦。我不屑解釋，也無法解釋。而這名聲，若是嫁到你家，難免還是會影響到你，我也不希望出現那樣的一幕。」
第五凌若望了李魚一眼，輕輕撫摸著他的眉眼：「況且，我原本比你小的，現在卻比你大了幾歲。你以為我心里，不會把它當成一個負擔？」
「我並不在乎的……」
「我在乎！潘大娘在乎！其他人在乎！我們不是活在只有兩個人的世界上。你不是那么天真的人，我也不再是……」
李魚無言，滿腔的歡喜，忽然變成了淡淡的愁緒。
十年歲月，無蹤無痕，但有些東西經過了歲月的打磨，它的烙印，還是留下了。