四娘嘟著嘴，「我養的雞里有母雞，有母雞。」

杜峰急道：「妹妹，母雞孵不出來，要抱小雞的抱雞母才能孵出來。」

四娘拉著杜三娘的手，「阿姐，家里有抱雞母嗎？」

「四娘，咱們家里沒有抱雞母。」

四娘聽了小嘴一癟，「阿姐，阿姐，我們孵小雞嘛，孵小雞嘛！」

杜三娘頭疼得很，她哄著四娘道：「四娘，那阿姐明日去城里看看，要是有抱雞母就給你買回家好不好？」

四娘點了點頭，杜三娘摸了摸她的頭，又道：「那四娘乖乖跟哥哥去玩兒，姐姐還要忙，明日去城里賣了那些東西，才有錢給四娘買抱雞母。」

四娘被哄好了，她還小心的將那幾顆野雞蛋拿起來放到了雞窩里，放好之後，還拿了稻草遮住，她拍了拍手，跑出來對杜三娘道：「阿姐，我放在雞窩里了，等買了抱雞母回來，就讓它在雞窩里孵小雞。」

杜三娘看著她，這會兒當真是被她弄得哭笑不得，莫不是明日她真要給她買個抱雞母回來才作數？

四娘跑進屋去，杜三娘站在院子還能聽見四娘對杜華盛說等阿姐說要給她買抱雞母回來孵小雞。

杜三娘聽著那童言童語，突然間覺得滿足她這個要求又如何？孩子的天真不能隨便抹去，四娘的童年也就那么幾年。

第二日一早，杜三娘背了半簍獼猴桃，上頭搭了幾把翠綠的小菜，便出了家門。

杜三娘到城里的時候，日頭已經升高了，她趕緊給顏家送東西去，趙管事兒沒空，只叫了個小廝兒過來。那小廝看她一眼，說道：「你跟我進來吧。」

門房的刑老頭道：「閨女，快跟他進去。」

杜三娘連忙跟了過去，一路她也不敢細看，只跟著那人七拐八拐的，最後來到了一個小院子里，小廝指了指里頭，說道：「你進去吧。」

說完便不再理會杜三娘，轉身就走。杜三娘進了院門口，院子里有個中年女人，正坐在椅子上磕瓜子兒。

杜三娘抿了抿嘴，她脆生生的喊道：「嬸兒，我是來送東西的，是趙管事兒趙叔讓我送來的。」

她不知道里頭的女人是誰，又怕人家轟她離開，先前那小廝都沒進屋，只是帶她到了地方就走了。

杜三娘抬出趙管兒的名頭，就是盼著對方能看在趙管事兒的份上，給她點好臉色。

那中年婦女聽她說是趙管事兒叫她來的，不由得仔細打量著她，杜三娘也就咧開嘴笑著。

「你就是那個小丫頭啊！」馬氏看著她笑說道。

她可是聽丈夫前頭說起過一個小姑娘，說是一點都不怕生，還敢跟他做生意，馬氏這會兒看著面前站著的這俏生生的丫頭，就知道丈夫口中的人定然是她。

馬氏站起身來，說道：「進來吧，趙管事兒我是當家的。我看看你今兒帶什么進來了。」

杜三娘道：「是獼猴桃，前頭趙叔說府上的夫人喜歡吃，讓我在送些過來。」

說著她自己將背簍里的東西撿了出來，又另外拿了一包用芭蕉葉包著的東西，說道：「嬸兒，這是我給趙叔另外裝的，給孩子們嘗嘗味道。」

馬氏也沒推遲，杜三娘又道：「這次還有些茶樹菇，不是很多，府上先嘗嘗口味，回頭我在送來。」

「謝謝阿姐。」四娘拿了東西，笑嘻嘻的跑了出去。

已經是下午了，史氏今日還得在女兒家中住一晚，明日才會回去。楊氏讓三娘去休息，自己去了廚房做晚飯。

杜三娘抱了三尺頭的布回了屋子，又從針線簍子里找出尺子，撿了一塊木炭比劃起來。

那頭史氏在屋里同杜華盛說話，杜華盛自然是知道她們今日是去做什么。這會兒看著岳母，他道：「娘，今日你們去看人，可看見了？」

「看見了，家里有三間大瓦房，還有個打鐵的鋪子。那身板可比你結實多了，模樣也長得周正，配得上你家三娘。」

杜華盛搓了搓手，有些急切的問道：「那後生家里可說什么了？」

史氏吃了兩口茶，看著老實巴交的女婿難得的急了起來，她笑著道：「我那老姐們兒自會去說，這事兒你也別擔心，有了准信兒我再來跟你們說。」

第二日一大早，史氏便要回去了，楊氏拿了十幾個錢兒給史氏，又送她出了村口。

史氏囑咐道：「這事兒你先別跟三娘說，等我這兒有了准信兒，你在告訴三娘也不遲。免得要是一場空，孩子心里不舒坦。」

楊氏點頭表示知道了，一直送史氏出了兩里地，才滿懷心事兒的回了家。

那年輕人家里的條件，她昨晚上越想越覺得這門親事兒若是能說成，對女兒來說算得上是良緣了。如今她家沒什么意見，也就看男方家里怎么說了。

杜三娘正在院子里縫制衣裳，她麻溜的穿針引線，想著離冬天也沒多久了，可得想法子買些棉花回來，做兩身棉襖。

這兒的冬天，可真的是冷，她都恨不得整日窩在家里不出門，天天守著屋子里的火堆烤火才好。

「三娘，給你自己縫一身就是，這兩年都沒給你做新衣。」楊氏回來就看見她在忙活針線，身上穿的還是以前的舊衣，心里免不得有些感慨。

「娘，難得女兒賺了點錢，這第一筆錢，當然得孝敬你們二老。我的不急，等以後賺了錢，我自然會給自己買。」杜三娘頭也沒抬的回應道。

楊氏看她挺直脊背坐在院子里，桌子上還放著裁好的布，看著這么懂事的女兒，她心里也滿是欣慰。

在家呆了一天，衣裳只是縫了個大概，反倒累得她脖子酸痛，腰也疼。杜三娘停了手，暗道放著慢慢做便是，也不趕時間。

過了幾日，杜三娘帶著弟弟進了山，又撿了些山菌。如今正值秋末，野生的獼猴桃長在樹上，杜三娘三兩下爬到樹上，摘自己能夠得著的果子，稍遠些的，她便使勁兒晃著樹枝，待落到地上，杜峰弓著身子在草里撿著。

這不是什么稀罕玩意兒，村里的人也常常摘來吃，野生的獼猴桃個頭不大，也就哄哄小孩子，大人們都不怎么喜歡吃。

摘了約莫三四斤，杜三娘便停了手。她從樹上慢慢下來，看著杜峰道：「峰哥，地上的不撿了。」

杜三娘背著背簍，手里拿了把砍刀，一直走到一汪小水潭前，山澗蜿蜒而下，沖刷著水潭的大石頭，杜三娘趴在邊上捧了兩捧水喝著。

解了口渴，她站著歇了幾口氣兒，那頭杜峰已經沿著溪流往上走，也就今年沒下雨，往年村子里的孩子們每到夏日便會進來捉些魚蝦河蟹回去打打牙祭。

杜三娘見他像猴兒一樣很快就不見了影子，笑著道：「你慢點兒。」

「阿姐，你快上來啊。」

杜三娘跟在他後面上去，一直爬到最高處，面前是一個方圓幾十丈的水池，水池鑲嵌在大山中，盡頭是個岩洞 ，這里的水，就是從那個洞口流出來的，最後和村東頭那條溪流匯合。

水很清亮，有些涼，杜三娘嘆了口氣，說道：「前頭干旱，怕是沒什么魚了。」

生長在這種冷水中的魚，肉質特別的鮮美，比池塘里的魚更美味。

正准備叫地弟弟回去，她突然看見一處大石頭邊有個黑乎乎的東西，還在到處爬動。杜三娘揉了揉眼睛，仔細看了又看，立刻把背簍往地上一放，將褲子往上扒拉到膝蓋的位置，就下了水。

水冰冰涼涼，杜三娘也不在意，這會兒滿心滿眼都是那東西，原本平靜的水面被她嘩啦啦的弄出了很大的響動，連帶著水花都弄濕了褲子。她幾大步就跑到那東西身邊，伸出兩只手把它捉住了。

杜峰看見姐姐手里抓了個怪模怪樣的東西，它還在叫，叫聲像是小兒的啼哭，杜峰被嚇著了，忙喊道：「姐，你快放開那東西，小心它傷了你。「

杜三娘笑著說道：「峰哥兒，這東西學名叫大鯢，丑名叫娃娃魚。」

她說著又趕忙跑回岸上，手里這東西估摸著有七八斤重，杜三娘笑著道：「趕明兒我給城里的大人物送去，要是得了賞，阿姐給你買零嘴吃。」

杜三娘沒想到這次進山，竟然碰見了這么個稀罕物，這會兒臉上是止不住的笑。

看著弟弟披著一件褂子，杜三娘道：「把你褂子脫下來，在水里弄濕。」

杜峰一聽這東西能換錢，立刻就把褂子脫了在水里晃盪著，隨即拿給阿姐，杜三娘用褂子將大鯢裹住，放在背簍里，說道：「我們馬上回去。」

姐弟倆幾乎是一路跑著回了家，好在這時候大部分人都在地里忙活，那大鯢發出的聲音並沒多少人聽見。

杜三娘回到家里，忙將自家的木桶提了出來，放了半桶水，才將大鯢放進水中。

四娘跑過來，圍著水桶轉悠，指著里頭的怪東西問道：「阿姐，這是什么東西啊？黑乎乎的，還會像娃娃一樣叫。」

「這是魚，明兒姐姐拿去城里換了錢，給你們買好吃的，還給做新衣裳。」

說著杜三娘讓杜峰過來搭把手，姐弟倆人將它提著往屋里去。

杜華盛的腿雖然好得差不多了，可不知道是當初哪個環節出了錯，如今走起路來有些影響，一條腿長一些，一條腿短了一些。今日他沒在家，也去了地里。

杜三娘將那大鯢藏好了，將撿的山菌拿出來，可惜的是，那大鯢壓壞了不少東西。

只好撿了些還算看得過去的野生獼猴出來，那些個頭太小的就留在家給弟弟妹妹做零嘴吃。

杜三娘看向杜峰，「峰哥兒，你在家里看著，可不能讓人發現那條魚。」

杜峰忙點頭應下，杜三娘背著背簍又往地里跑。

說著她又朝杜三娘一掃帚打了過去，卻是落了空。杜華盛黑著臉說道：「娘，三娘是個姑娘家，你要是生氣，打兒子便是，別打她。」

杜三娘道：「爹，她當然是恨不得我死了算了，當年我大姐二姐那么小她都能袖手旁觀，心這么冷硬，奶奶，你今日要打就打死我，打不死我，我同樣不會讓我爹去！」

「好啊，好啊，如今長大了，是半分不把我這奶奶放在眼里了是不是？」王氏說著扔了掃帚，朝杜三娘追了過去。

杜峰和四娘見奶奶要去打阿姐，兩個都跑了上來，抱著王氏的腿。

「別打我阿姐……」

王氏氣得不行，抬起手看著峰哥，那巴掌到底是沒打下去，只是抱著她腿的四娘就遭殃了，王氏抬手就拍在她脊背上，然後腳一抖，直接就將四娘給踢到了地上。

四娘頓時就大哭起來，杜華盛很是心疼，趕忙把小閨女抱起來。杜三娘看著王氏，抓起旁邊放著的一把砍刀就揚起了來，「你來啊，你來。看是你快還是我手快！」

來到這里幾年，杜三娘一直都是壓抑著性子，可是這會兒看見王氏連五歲的四娘不放過，下手那么重，頓時氣得眼睛都紅了！

王氏看她手里的砍刀胡亂比劃著，一下子挨不了她的身，只好看著她道：「你給我把刀放下！」

杜三娘一臉怒容的看著她，「放下？放下了由著你來打我？四娘那么小，你怎能下得去手？」

王氏肺都快氣炸了，她自來在家便是要風得風要雨得雨，她開口說的話，誰敢不聽！可卻是在這小丫頭手里連著下了兩回面子！王氏指著她道：「好，好，你能，就你硬氣！」

說著她雙手一拍，大聲道：「快來看啊，快來看這一家人嫌棄我啊，嫌棄我老婆子如今不中用了，讓他們干點什么事兒都不願意啊!」

杜三娘抿著嘴，將手里的砍刀放回去，她也立刻放聲哭了起來，不過也是干嚎居多，王氏不就是要比誰的嗓門大？比就比，她就不信她干不過一個老太婆！

「打人啦，奶奶要打死我家四娘啊……峰哥兒，快去叫娘回來，奶要打死我們啊！」

四娘看見阿姐哭，她本就被那一下子打得疼了，這會兒哭得更大聲，一時間杜家院子里是哭聲震天。

左鄰右舍的人聽見哭聲，全都一窩蜂的跑來看熱鬧。

杜三娘朝四娘招了招手，讓四娘到自己身邊來，四娘哭著就撲在了杜三娘懷里，杜三娘半摟著妹妹，說道：「奶奶，我和四娘既是礙了你的眼睛，當年我娘生我們下來，你怎么不直接將我們丟了！我和四娘到底哪里惹你不高興了，四娘這么小你都……」

王氏見她倒打一耙，頓時氣得指著她道：「你個小賤蹄子，你說什么？你……你個賠錢貨……」

王氏說著又將那掃帚撿了起來，杜三娘抱著四娘，說道：「我和四娘是賠錢貨？那奶奶你自己也是女人，你又是什么！」

見王氏又要去打人，在外頭看熱鬧的兩個女人走進來，趕緊拉著王氏，一邊道：「好歹是你孫女，有什么話不能好好說的。」

杜三娘將四娘的的衣裳撩起來，只見她背上青了一片，頓時心里火大得很，死死咬著嘴唇才沒發泄出來。她道：「奶奶，你當真是要打死我和四娘才開心嗎？」

旁人看見四娘瘦弱的脊背上那片青色，紛紛倒吸了一口氣。雖說都知道這王氏是個渾人，可也都沒想到她竟然會對才五歲的四娘下這狠手。

王氏氣沖沖的瞪著顧三娘道：「你……小賤人，你還敢說！」

杜三娘冷聲道：「奶奶都敢下手，還怕人說嗎？」

「你也是的，孩子還那么小，怎下這么重的手啊！」拉著王氏的一個婆子略帶責備的道。

王氏怒道：「你們別聽她的，這小兔崽子，如今翅膀長硬了，還敢倒打一耙。」

杜三娘抿嘴道：「奶奶，難道這不是你下的手？」

王氏恨不得撕爛她的嘴，可她被人拉著，這會兒也不能過來，

「奶奶打我，奶奶打我!」四娘哭喊道，她那小臉早就哭花了，眼睛紅的厲害，嗓子都嘶啞了。她這一張口，聽在眾人心里都可憐她得緊，紛紛覺得王氏實在是太過分了。

杜華盛看見小女兒背上的青紫，他對自己的兩個女兒從未動過手，這會兒也是臉色難看，道：「娘，四娘這么小，你怎么能下這狠手！」

王氏道：「誰讓她撲過來的？你怎么不說說三娘，她還想拿刀砍我呢！「

「奶奶，說話要講良心，我怎么砍你了？你不分青紅皂白就來打我，我爹攔住你，還被你打了一掃帚，你尤不解氣，又來打我。四娘和峰哥抱著你，你就把四娘打了！奶奶，我家到底是欠了你什么，你要這么對我們！」杜三娘緊緊咬著牙，這會兒她眼圈也是紅紅的，「我娘，我，四娘，我們到底惹了你什么，你恨不得我們去死。」

摸了把眼角的淚，杜三娘又道：「你總是這樣，有事兒的時候就來找我們，沒事兒時候 ，可曾來我家看過？這么多年，你是怎么對我們的？便是再冷血的人，恐怕也做不出來你做出的那些事兒。我爹當初摔了腿沒好好養著，現如今便是能走了，腿也不能使重力。你沒看見我爹如今走路腿腳都還不利索？四叔家里要修房子，你要我爹去幫忙，我只不過跟你說我爹腳落了病根，你就生氣。」

杜三娘這一通哭訴，周圍的人點頭應道：「杜二哥的腿確實落了殘疾，如今他家的活兒都是媳婦兒在做，這上山下地的，重活累活全是楊大嫂在做。」

王氏氣得面皮通紅，杜三娘摸了把臉，便木著一張臉不說話了。

杜華盛長長的嘆了一口起，他看著王氏無奈的說道：「娘，趕明我去給四弟家做就是。」

楊氏正踏進院子，聽見杜華盛這一聲楊氏頓時就火大的將手里的鋤頭一扔，「去？你要上哪兒去？」

說著楊氏大步走進來，背上的背簍被她丟到地上，惡狠狠的看著王氏，「去給四弟家干活？怎么沒看有人來給我家干活？地里這么忙，我一個人再苦再累都堅持著，我都舍不得讓華盛下地，你就願意讓他瘸著腿去給四弟家修房子？我家的房頂壞了我都沒喊人修，既然四弟家里要修房子，那就把咱們家的一起修一修！」