孟媛學著嬤嬤的樣子，一只小手支在腰上微微搖頭，似在無聲感慨孺子不可教。

華文儀卻止了笑，嚴肅起來。

「怕什么，不是還有我么！反正是我把你腦子摔壞的，就會負責到底。你要是娶不著媳婦兒，就嫁給我吧，我一定不嫌棄你笨！」

「啊！」

李凌川尖叫起來，不敢置信地用臟兮兮的手心捂住雙耳，覺得受到了此生莫大的侮辱。然而已經晚了，其他也跑了過來的小伙伴都正好聽到，紛紛拍著手一團哄笑，給李凌川留下了深重的人生陰影。

此後他開始不止一次從母親、父親、嬤嬤和侍從們口中聽說，安和都督府的大參謀華立仁家的小祖宗看上了州丞大人家的小少爺，然後會哈哈大笑。

李凌川提心吊膽地往下聽著，直到大人們笑過之後，竟然開始紛紛首肯，覺得此事可行時，才哭著喊著跳出來，尖叫著我才九歲我不要嫁人，一邊在地上四處打滾以示堅決反對。

直到有一天，一群據說是國都那邊派來、整齊劃一的神氣精兵，將都督府里他熟悉和不熟悉的每一個人帶上鐐銬，呼喝推搡著送上了他並不熟悉的一條官道，其中就包括哭起來也比任何人都要響亮、卻也同樣因此而反差更大的華文儀。

後來他聽說他們都死了，因為安和都督林雨田在華文儀的父親華立仁參謀之下，瞞報了一筆巨額贓銀，結果還是被皇城里查了出來，涉案主犯，滿門抄斬。

席翠也是那時才被戲院老板從其他地方挖到原汐城常駐，許久後才聽說，自己曾經上門唱過戲的安和都督府，現在已經成了一座荒廢的鬼宅。

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王小花拎著手里的禮盒，手指在上面的精巧雕花圖案上撫過。自從跟著老大他們一塊出去辦事，她來看席翠的次數也越來越少了。

當初孟媛問她，那些歌女們下了戲台洗掉了妝，還跟唱戲時那樣好看嗎？她回答的不假思索：好看啊，席翠比畫上的人還要好看。

後來來了百鷹山庄，一次偶然在原汐城里看到一出新戲，席翠大著肚子，扮演時下要案里主犯之一華立仁即將臨盆的妻子鄭氏，牽連下獄、面臨斬首，自此更是隔三差五就要來戲園，看席翠的任意一出戲、任何一個角色。她的演繹是那么出神入化，溫柔時好似沐浴春風，堅定時仿佛孤松獨立，憤怒時有如暴風驟雨，悲哀時讓人心碎成塵，戲園里其他人沒一個能比得上她。

每次在台下看她唱戲，她都好像做回了當年的華文儀，無憂無慮，整個世界只剩下那時都督府里的戲台，還有坐在台下、目不轉睛的小女孩。

「席翠——」

驚嚇的呼喝自席翠專屬的梳妝間里傳來，王小花一手抵著房門，目瞪口呆。

抵著梳妝鏡貼在一起的兩人慌忙分開，席翠衣衫不整，發釵凌亂，正在急急整理堆在腰間的衣裙裙擺，梳妝台上混亂不堪，首飾、物件、衣帶，撒了一地。一個半裸的男子背對著門，收起衣裳系著衣帶，回頭看見是王小花呆站在門口，便開始惱怒地罵了起來。

這再熟悉不過的梳妝間忽然間變得十足陌生。

她想起來上次來時，在台前見過這個人，是近期頻頻給席翠捧場的一個看客。眼看著席翠息事安撫著把他送走，再闔上門，回過身，望著她的雙眼里帶著些微的慍怒，王小花更是十分窘迫，不知現在應該怎么辦。

席翠鬢角微汗，無奈地撥攏微亂的頭發，深吸了口氣：「你來做什么？」

王小花定了定神。雖然不願意承認，但也知道是自己貿然在先，強自鎮定地遞出手上的雕花禮盒，小聲討好地說著：「我給你帶的禮物，上等金絲燕窩，最是滋補養顏。」

席翠勉強地笑了笑，接過來，低聲說了謝謝，垂目輕撫盒面上的精致雕花。被中途撞見的局促漸漸消退，開始換成某種說不上來的蒼涼。

「你也長大了，早晚都會知道，女人總得做女人要做的事。」

王小花心里揪了一揪。

「我是這家戲園子里，當上頭牌年數最長的姑娘了。風光的時候風光無限，覺得別人會走的路，從來配不上我。到如今年老色衰，才後悔沒有早點找個傾慕我的殷實人家嫁了。」

「不，」王小花脫口，「你一點也不老。」

席翠愣住，定定看著她，嘴角無力揚起，透出種無奈的疲態。

「傻姑娘。你會知道的。他不壞。我願意的。」

她看著席翠，皺眉詢問：「他是誰？你真中意他么？」

「那是鎮上胡記米店的二掌櫃，」

席翠回過身去收拾她的妝台，語氣平淡。

「他家大房媳婦前些日子去世了，現在想納我做填房，贖身的錢也不用我出，一切都給我打點好了。」

在王小花的印象里，以前父親與母親，應該算得上互相中意、情投意合吧，但是她也說不上來，席翠對這胡二掌櫃，是不是同一回事。

「聽姐姐的，」

席翠嘆息一聲，走上來撫了撫她的頭。這孩子現在站在面前，她也得抬頭才能直視她的眼睛，加上在百鷹山庄耳濡目染，也有一身區別於閨中少女的矯健體格，是個大姑娘了。

「早點讓那少庄主娶了你，生個一男半女，才好在山庄里把腳跟穩住。」