李憲含著笑朝陳恪唱個肥喏，介紹道：「狀元公，這位是崇文館修撰，同修起居注，呂修撰。」

「在下呂公著。」那呂修撰不待陳恪行禮，便笑著抱拳道：「仲方不認識我，我卻對伱久仰了。」呂公著是大名鼎鼎的權相呂夷簡的公子，也是他幾個兒子里最出眾的一個。

「豈能不識呂壽州？」陳恪趕緊還禮道：「呂兄名門之後，德才兼優，實乃小弟之楷模。」

「二位先別惺惺相惜了，」李憲掀開轎簾，笑道：「狀元公上轎吧。」

陳恪待要推讓，卻聽李憲道：「這是官家的意思。」他只好點點頭，回頭看看侯義和張俞道：「時間緊任務重，伱們分頭去忙吧。」

「喏。」兩人抱拳唱喏，正待離去，卻聽李憲小聲道：「狀元公，還是請他們也一起吧。」說著又壓低聲音道：「不能走漏風聲。」

陳恪只好不做聲，又望向一路上默默相隨的柳月娥道：「看來伱也不能回家了。」

「操心伱自己吧。」柳月娥白他一眼，沒有任何要走的意思。其實只要她想走，這里誰也攔不住她。

「是啊，還是操心我自己吧，」陳恪嘴角掛起一絲苦笑道：「上轎。」說完便低頭鑽進轎中。這座大轎立刻被抬起，在一眾護衛的簇擁下，向南熏門行去。

農歷五月申時的太陽仍然很高，斜照在南熏門巍峨的城樓上，反射出的光還是耀人眼目。離京時還是陽春三月，再回來已是盛夏。掀開轎簾，望著熙熙攘攘的人流，汴京依舊繁華，陳恪卻有恍若隔世的感覺。

耳聽著外面的喧騰聲，陳恪心里卻一片冰涼……一回京就被隔離，任何風聲不許走漏，這絕不是個好兆頭！

因為，在大宋這種好面子的國度，若是有外邦獻土內附，必然要大肆宣揚，唯恐天下不知。現在卻跟做賊似的藏著掖著，顯然是官家和相公們，對是否接受送到嘴邊的肥肉，還充滿了疑慮。

不過這也是正常，慶歷新政失敗後，這個國家的朝廷和高層，便緩慢而堅定的滑向了因循苟且、不思進取。他們所思所想的，只是如何維持住這條到處漏水的破船，至於乘風破浪、建功立業，那都是想都不敢想的。

自己真能說服這些暮氣沉沉的家伙么？距離皇宮越近，陳恪心里就越沒底。

帶著滿腹的心事，他和幾位伙伴，被徑直送入了宮中，在一處守衛森嚴的庭院中暫時歇息。

待陳恪洗了臉，更衣出來相見，呂公著才把如今的局面講給他聽。

其實三天前，官家和諸位相公，便已經收到了陳恪的奏報。但只能說事有不巧，在陳恪離京的這段日子里，西北局勢也日漸白熱化了……

屈野河之戰後，宋朝禁絕互市，對西夏的打擊十分沉重。相國沒藏訛寵遣兵進攻鄜延路，妄圖逼迫宋朝開邊。大宋向西北調兵遣將，運送糧秣，大戰一觸即發。

對宋朝上下來說，來自西北和北方的威脅，才是關系到國家存亡的大事，除此之外，一切外邦之事皆可緩議。哪怕大理國已經火燒眉毛了。

可是，獻土四千里的誘惑，實在太大了，讓官家和諸位相公無法輕易說不。更何況，還有可以解決大宋財政危機的銅礦，這是他們不能拒絕的。為了避免被動，官家和相公們決定待陳恪進京後密議此事，再做定奪。

「具體就是這樣的情形。」呂公著身為修起居注官，乃天子心腹之臣，他的話，自然也代表官家的意思：「究竟如何回應大理的請求，很大程度上，取決於伱來日的奏對。官家和相公們，只會給伱一次，說服他們的機會，如果做不到，休要再提大理之事。」

「我多嘴問一句，」陳恪聽了，想一想道：「西北真的會打么？」

「這個，多半是打不起來的。」呂公著尋思片刻，實話實說道：「我們的探子，從西夏帶回消息說，沒藏訛寵的妹妹，沒藏太後已經遇刺身亡了。沒藏訛寵的地位，不再像原先那般牢固，幾大族都不服他。而且還有很重要一點，原來在屈野河禁地耕種，並非西夏朝廷的決策，而是沒藏訛寵個人的行為，所得自然也全屬於沒藏家，西夏和別的家族，得不到一點好處。他們卻因此而被斷絕了互市，自然對沒藏訛寵滿腹怨言，更別指望他們幫他開戰了。」頓一下道：「我尋思著，雙方僵持個一年半載，還是得坐下來談。」