『今陛下無事則不憂，有事則大懼。臣以為陛下失所憂矣。』你沒事兒就沒心沒肺，有了事兒就嚇成一團，所以我說，你根本就不是真的擔憂。

接著，作者又指責皇帝沉溺聲色之樂，一連列舉了歷史上六個致亂之君以為戒，並說：『此六帝王者，皆以天下治安，朝夕不戒，沉湎於酒，荒耽於色，晚朝早罷，早寢晏起，大臣不得盡言，小臣不得極諫。左右前後惟婦人是侍，法度正直之言不留於心，而惟婦言是聽。』

他說我覺著你的所作所為，與這些致亂之君相似：『陛下自近歲以來，宮中貴姬至以千數，歌舞飲酒，歡樂失節，坐朝不聞咨謨，便殿無所顧問。』你這個淫樂無節制的酒色之徒，搞得上朝無精打采，理政心不在焉！

老大你不要以為搞幾個女人不影響國家大事，現在『海內窮困，生民怨苦』，要是胡搞一氣的話，恐怕你將會因此『而民心不歸也』！

除了指責皇帝耽於享樂，沉迷女色之外，他還指責皇帝『陛下擇吏不精，百姓受害於下，無所告訴；陛下賦斂繁重，百姓日以貧困，衣不蓋體。吏之不仁，尚可以為吏之過；賦斂之不仁誰當任其咎？』

誰當任其咎？當然是你啦！

他還指責皇帝浪費無度，以致橫征暴斂，民生困苦。

又指責皇帝『惑於虛名而未知為政之綱』。他說『臣觀陛下之意，不過欲使史官書之，以邀美名於後世耳，故臣以為此陛下惑於虛名也……一段段默讀下來，看得趙禎大汗淋漓，一張老臉通紅通紅。這人實在太肆無忌憚了，若皆是危言聳聽也好，有些指斥卻偏偏深入骨髓，把趙禎最隱秘的小心思，揭批的淋漓盡致！

趙禎雖有唾面自干的美德，但大臣們往日的指責都不痛不癢，哪個敢揭穿他清靜無為、從諫如流的假面，將那顆沽名釣譽、苟且偷安之心大白天下？

此人可謂一百年來第一人！

好半天，趙禎才回過神來，竟不敢再看那奏章一眼，問司馬光道：「你認為這也該是三等？」

司馬光原先深體聖意，才把這份卷子挑出來，但現在見皇帝的臉像猴屁股似的，心里又吃不准了，便輕聲道：「為臣以為，此文汪洋澹泊之中貫注著忠耿之氣，其所持言論雖有偏頗，卻是唯一做到了『極言直諫』的考生，所以可擬為三等，以彰陛下懇切求諫之心！」頓一下道：「不過唐中丞並不贊成，認為此人誹謗君上、訕直釣譽，不當取。」

雖然看似讓皇帝自己選，但趙禎能說『不能取他，這小子把我罵慘了』么？讓皇帝臉往哪擱？

但要是將其文章取中，那是要刊行天下的，自己苦心經營幾十年的名聲豈不要毀於一旦？

想到這，趙禎不禁自嘲，我果然是沽名釣譽之徒……

「微臣要恭喜陛下。」司馬光見皇帝遲遲不肯開口，便抱拳沉聲道：「昔日唐太宗得魏征才有了貞觀之治，陛下現在也為子孫，找到了大宋的魏征！」

在司馬光的提醒之下，趙禎想起自己的初衷，面色有些緩和道：「是啊，寡人開這一科，不就是希望大家直言極諫么？現在有人這么做了，寡人不能葉公好龍啊！」說著擺擺手道：「不過你跟唐介再合計合計，看看擬幾等合適？」

「是。」司馬光便捧著試卷退下，不禁暗暗感嘆，陛下實在是太有涵養了，要是換了別的皇帝，蘇轍現已下獄了吧……這位皇帝倒好，都沒怎么生氣。

有蘇洵這位推銷大師，司馬光自然對蘇家兄弟的文章並不陌生，相較才氣恣意、不拘無束的大蘇，他更喜歡文采稍遜卻更有君子之風的小蘇。而且小蘇的為人也跟他最像，司馬光竊以為，倘若自己應此試的話，也會如此作答。

回到崇政殿，司馬光與唐介商議，兩人各退一步，於是改為四等。

於是名次排定，今科共取中六人。然而填皇榜之前，初考官胡宿不干了。他一直堅持認為蘇轍之策，答非所問，且以致亂之君況盛世，因此力請黜之！

按規定，初考官不署名，試卷就沒法拆封，沒法拆封，這皇榜就沒法填。為此，司馬光和胡宿發生了激烈的爭辯。胡宿是司馬光的前任修起居注官，以前輩自居，根本不買他的賬，最後沒辦法，只能交由上裁。

趙禎打自己臉一次就夠了，斷不會再來第二下，否則就有些賤了。於是他命朝廷差官重定此人名次。

結果中樞給出的意見是，從初考，也就是胡宿的意見——黜落此生……（未完待續）