「懷禮病了？」周大將軍吃了一驚，「要不要請瞿太醫來看一看？」

周嗣宗忙道：「昨兒就請了，就是瞿太醫說要靜養。禮兒今兒早上聽說蠻族來襲，急得要命，非要跟著大伯父上戰場殺敵。他娘親費了好大勁才將他安撫下來。唉，大哥，真是對不住了。」

「沒事，沒事。」周大將軍忙道，「孩子的身子要緊。這孩子也是，都不記得我說過的話了。打仗需要全副精力高度集中，帶病上戰場，絕對不是值得稱道的行為。在我治的軍里面，這是絕對不允許的。」

周嗣宗忙陪笑著道：「大哥說得是。不過禮兒他也是擔心大哥您沒有家里人幫手，在戰場上吃虧啊……」

周大將軍聽得不悅，皺眉道：「這話是怎么說的？上了戰場，我萬千大夏軍士都是我的幫手，分什么家里人、外頭人？同袍之情，不比骨肉之情要差！」說著，已經對周懷禮有些淡淡的不滿。

周嗣宗瞥見大哥的神色，心里一緊，忙道：「是是是，他也是對大伯父心疼得緊。您也知道，他自小在您身邊的時候，比在我身邊都多。我這個做爹，都不如您這個大伯父在他心里的地位高啊哈哈！」

周大將軍容色稍霽，頷首道：「懷禮確實不錯，是個可造之材。你們夫婦不能溺愛他，不嚴不能成器，但是也不要太過嚴苛。——你回去跟他好好說說，就說大伯父沒事的。戰場上的大夏軍士都是大伯父的人，都會幫大伯父。讓他好好養病，以後有機會再為國效力。」

周嗣宗連連應是，然後試探著提醒道：「大哥，懷軒如今看著出息了，大哥這次何不帶他去戰場試煉試煉？」

周大將軍捻須沉吟，過了一會兒才嘆一口氣，道：「我還是擔心軒兒的身子……」

那一天周懷軒在宮里喝了含有過山風劇毒、甚至毒死了兔子的大葯。周大將軍就提心吊膽，一直擔心他會不會有事。

過了這一兩個月，周懷軒除了白日里有些懨懨地，看上去倒還正常。就是太過冷漠，除了去給周老爺子、周老夫人，還有他娘親馮大奶奶晨昏定省，別的事情一概不理，一概不問。

「懷軒的身子不是已經好了嗎？」周嗣宗笑嘻嘻地道，一雙眼睛精光四射，十分精明強干。周家人本來都是從軍的多，不過周嗣宗因是嫡幼子，自小被周老夫人溺愛，沒有讓他從軍。只讓他打理家族生意，他跟財神吳家的關系最好。

「是好了，不過……」周大將軍正要說，可是一轉頭看見周嗣宗臉上來不及收回的笑意，心里又有些不滿。便換了口氣，淡淡地道：「嗯，我考慮考慮。」便端茶送客。

周嗣宗只好悻悻地走了。

……

正午時分，周懷軒從周老爺子養靜的小院子出來。他穿著一襲寶藍色長衫，腰系一條四指寬白玉腰帶，更顯得蜂腰猿背，鶴勢螂形。再加上他天人一般俊美的樣貌，就算是冷冰冰地凍得嚇人，也擋不住諸多女子愛慕的眼光。

周懷軒像是沒有看見一樣，面無表情地從花園里的小道上穿行而過。

對於小路上掉的各樣戒指、耳墜子、釵子、帕子什么的，完全熟視無睹。不僅熟視無睹，他還專揀這些掉在路上的東西踩過去。將那些戒指、耳墜、金釵踩得支離破碎，就連帕子都踩得一團狼藉，就如躲在林間樹後那些少女破碎的片片芳心。

沉香跟在周懷軒身後，看見大少爺如此行事，只覺得快意無比。她不由將頭抬得更高。背挺得更直。

她這個位置，曾經是周家神將府後院最沒人要的位置。

周家第三代的男孩特別多，而周懷軒雖然是嫡長房的嫡長子，卻從小多病。

眾丫鬟都知道，跟著一個病秧子男主子，注定是沒有前途的。

因此有著「不想當姨娘的丫鬟不是好丫鬟」這種雄心壯志的丫鬟們，都不願意去服侍周懷軒。

只有沉香，聽了她娘老子的話，同意被分去服侍周懷軒。

她娘老子都是周家的家生子。她爹是外院大管事之一，她娘是周老夫人手下的得力管事媳婦。

他們說服她分到大少爺身邊做大丫鬟，其實是因為大少爺這里人多事少，是個養靜的好地方。分的東西是上上份的，又沒有那些心機深沉的對手。

她只要在這里待到二十二歲，就可以求主子脫籍，放出去自行擇聘，到外頭跟人做正頭夫妻去了。

誰知道，大少爺一去五年，回來之後，居然脫胎換骨了！

他不僅病弱全消，而且樣貌在無人能及的俊美當中，多了一絲致命的如同罌粟般的吸引力。也許有人比他更俊美，更高大，更冷峻，但是只要他出現在眾人眼里，每個人眼里都只能看見他。跟他在一起的人都會慘變成陪襯。

沒有青春少女能夠抵抗這種致命的吸引力。

沉香也不例外。她突然不向往脫籍以後聘出去做正頭夫妻的日子了。——跟著這樣的主子，哪怕是一輩子做丫鬟她都是願意的。

走到花園拐角處的時候，三房的周懷禮從小路另一邊走了過來。他面色蒼白，不時咳嗽幾聲，像是生病了的樣子。

「大哥，沒想到在這里碰見你了。」周懷禮見到是周懷軒走過來，十分欣喜。

周懷軒淡淡地道：「每個人都知道，這個時辰，我會從祖父那里出來。」

周懷禮被揭穿了，也不懊惱，依然笑著道：「大哥，我最近病了，好久沒有去跟大哥說說話了。」

「不用。我不跟人說話。」周懷軒繼續往前走。

周懷禮被噎了一下，苦笑著又跟上去，「大哥，蠻族入侵了，你知道了吧？」

「知道。」周懷軒的腳步未停，繼續往前走。