胸襟(1 / 2)

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胸襟

許太妃派來接七娘子的交通工具就要氣派得多了。

六娘子身居嬪位,說起來不過二品,許太妃卻是正兒八經的超品待遇,比起六娘子帶來的小暖轎,許太妃打發來的就是坐輦,七娘子卻有些惶恐,不敢上去,便向六娘子借了暖轎,照舊跟在坐輦後頭,慢慢地從東六宮出去,進了西六宮。

先帝御宇多年,後妃不少,只是兒子們卻並不太多,除了有兒子的那些個太妃出宮進了封地過活,余下嬪位以上的宮人,都被打發到城外寺廟中修道,或者關在冷宮中過活,饒是如此,寧壽宮、慈壽宮所處的西六宮一帶,人口依然不少,七娘子隔著轎簾看出去,這西六宮倒是要比東六宮更熱鬧得多了。

小暖轎過了長街,又轉了個彎兒,便進了一間三進的宮宇,這和六娘子住的重康宮不同,建制要更大一些,雖然都是以宮而名,但寧壽宮的氣派就很有正院堂屋的味道,好像在西六宮里,是它在壓陣——透過轎簾子隱隱約約還能看到慈壽宮的屋檐,卻是在西六宮深處了。

只看許太妃的住處,就知道皇上對這兩個養母,已經是努力做到不偏不倚。

七娘子在兩個宮人的服侍下出了轎子,深吸了一口氣,略略拍打裙擺,便拾級而上,進了寧壽宮正殿。

早有一個老女官等在門口,一臉親切地笑容,將七娘子引進了東次間內的暖閣里,許太妃就坐在炕邊,對七娘子微笑,「天氣冷,快坐到炕邊來。」

七娘子卻不敢怠慢,而是規規矩矩地給許太妃行了禮。「見過太妃。」

許太妃同倪太夫人很有幾分相似,都是一張喜慶的圓臉,到了中年就占便宜,看著人很慈和。卻也因為這一張臉,雖然進宮就封了貴妃,多年來隨著父兄的功業,貴妃的位置越坐越穩,卻是始終沒有得寵,一輩子就有一個公主傍身,頭幾年還沒有出嫁也就夭折了。或者也因為生育少,她看起來較同齡人要更年輕些,新春時站在太後身邊,看起來更是和滿面嚴厲刻板的太後都差了輩了。見七娘子知禮,她面上的笑意自然更盛,和氣地道,「起來吧,自己人,何必那么多禮!」

自然有人來攙起七娘子,將她安頓在了許太妃對面炕頭,和許太妃對坐著說話。

「剛才我身邊的女官來說,雖然我派了坐輦去接你,但你沒有坐,是借了寧嬪的暖轎過來的。」許太妃居然選了這個話題,是七娘子也始料未及的。「我聽了很高興。楊家女就是楊家女,你和你二姐一樣,都是有分寸的孩子。」

七娘子喃喃地謙讓,「小七知道自己的身份……」

她就在心底快速地捉摸著許太妃的性格。

在深宅大院里生活久了,任何一個人都不可能是看上去那么簡單,許太妃看著慈和,實際上是不是真的和藹,那還是兩說的事。至少在自己入門的時候,她就沒有從宮里往外賞任何一點東西。

「嗯,我讓坐輦過去,就是要試一試你。」許太妃看著倒是對七娘子很滿意。「如若你是那一等輕浮的個性,得了三分面子,就恨不得招搖起來。少不得我就要請母親、嫂子多加管束。好在你是個懂事的孩子——今年多大了?」

接下來就是一番仔細的盤問。

七娘子只覺得許太妃雖然已經出嫁多年,但從她的態度和言語來看,似乎對許家內部的事務,還好像未嫁時那樣關心。

不要說自己只是個侄媳婦,就是貨真價實的弟媳婦權瑞雲,七娘子也沒想著用這樣的態度來盤問她,更不要說以後九哥的兒媳婦了。

她略略打量了許太妃幾眼,輕重得當地應付著許太妃的詢問。

「是……弟弟和我是雙胞胎,今年春天就要下場了。」

「生母葬在西北,前些年得了冊封,有九品的誥命……」

「世子爺回來後……嗯,有同房幾次……」

許太妃就笑著拍了拍七娘子的手,「這有什么好害臊的!我是怕世子傷得重——上回鳳佳進來的時候,我派人去探他,回來和我說受傷了!那可怎么得了!」

她對許鳳佳的態度就要比太夫人對孫子的態度親昵得多了。

七娘子轉念一想,也就明白過來:從小也就是許鳳佳在宮中進出,他那時候年紀小,想必時常在太妃身邊玩耍,兩人的感情要深厚一些,也是常理。

看來太妃和太夫人雖然是親生母女,但對許家內部的人事,觀感卻未必一樣。

兩個人又客氣了幾句,太妃顯然對七娘子的談吐很滿意,她靠在板壁上愜意地嘆了口氣,就叫女官,「把我給侄媳婦預備的見面禮拿過來!」

看來,要是自己不能讓太妃滿意,這見面禮還指不定有沒有了:庶女出身,起點就硬是要低,五娘子屋里的金自鳴鍾,可就是許太妃賞下來的見面禮。

七娘子就捧著許太妃賞的一個紅寶石懷表謝過了她,又解下了自己配的一個純金懷表,將新得的禮物別到了禮服內——這是慣常的俗禮,得了長輩的賞,是現場就要佩戴才顯得感激。

許太妃眼神就是一閃:懷表和自鳴鍾這種東西,在全大秦也都是稀罕玩意。七娘子隨隨便便就掏出一個,可見得其身家也未必菲薄。

她就將這懷表要到了手里,仔細地相了相。「這是西洋貨吧?」

七娘子倒沒想到許太妃居然連這么細枝末節的東西都要仔細盤問。

「是,是父親在蘇州的時候賞的及笄禮。」她細聲細氣地答:許太妃好像很有幾分控制狂的脾氣。

果然,許太妃一聽就高興起來,「嗯,看來你爹娘很疼你!」

就好像楊家是隨隨便便打發了最後一個不受寵的女兒嫁進許家一樣。

接下來許太妃就開始詳詳細細地盤問七娘子,打算什么時候接過家務,覺得自己接手家務後要做的事是什么……活像是後世面試時最啰嗦的人事經理。

七娘子卻不敢有絲毫托大,依然答得小心,左推右擋,不想答的一律打太極拳,只稱要看世子的意思。哪管許太妃頻頻強調『你也要有自己的主意』,她都以『小七年紀還小,要管家其實也就是個噱頭,很多事還要祖母、母親做主』應付過去。

「也好。」許太妃面上雖有遺憾,卻也有了幾分放心,「你有這個自知之明,就不算壞。家里的事,還是要看兩個老人家的意思去辦。六房的事,才是你用心的要務。我聽說鳳佳有兩個通房……」

「現在就在明德堂里住著。」七娘子笑著答。

許太妃面露沉吟,緊接著又問,「那你五姐的死,你是查還是不查呢?」

七娘子答得口滑,一時間答案差點脫口而出,好在她自制力強,集中力也不差,頓時悟出了太妃的意思:這一連串問題,原來都是為了這一個問題服務的。

「小七年紀小,什么都不知道。」她又抬出了老借口。「這件事,還要看祖母和母親的意思。」