程咬金擺擺手，不耐煩道：「這等鬼話去湖弄那些腐儒罷，何必在吾面前提及？當年太宗皇帝率領吾等逆天改命從絕路之中殺出重圍，可沒想過什么九五至尊，什么上天之子。事在人為，我命由我，既然我即將為陛下之皇位大業有所付出，要求一些東西豈非理所應當？別總是拿一些忠君愛國虛無縹緲的東西，孔子還說『取其金則無損於行，不取其金則不復贖人矣』呢。」

太宗皇帝乃千古難遇之聖主，但即便如此，又有誰為了什么蒼生福祉、什么忠君愛國去為太宗皇帝打仗？就算真有這樣的人，太宗皇帝也照樣拿出高官顯爵來報償，如此才會有人前赴後繼、向死而生。

想要讓人給你賣命，那就多談點實惠的，少談理想……

劉自無奈，道：「那就說說吧，想求陛下一個什么承諾？」

程咬金道：「以往種種，既往不咎。」

劉自一愣：「就這？」

「就這。」

劉自有些好奇，道：「盧國公您手握重兵，又是貞觀勛臣，時至今日還在朝中掌權、掌兵的貞觀勛臣可沒幾個了，可不是誰想動您就動得了的。再者說，陛下之寬厚世人皆知，您雖然對陛下有所不敬，但自始至終都未曾真正有過半分謀逆之舉，陛下又豈會對你心生恨意，待到將來秋後算賬？在下官看來，您有些多此一舉。」

不提這個要求，以陛下之寬厚加上局勢使然，不至於對你怎么樣；可有了這個要求，就表明你不信任陛下，質疑陛下的人品，這可就是兩回事了。

就算陛下再是寬厚、再是軟弱，那也是帝國之主，豈能任由臣子詆毀質疑？

龍有逆鱗，你非得往上戳一下？

再者說來，縱然陛下此刻應允，將來誰知會否反悔？縱然陛下不反悔，未來的皇帝呢？

無異於埋下一個隱患，殊為不智……

程咬金搖搖頭：「陛下之寬厚仁和舉世皆知，吾亦是深為敬佩，斷無不信陛下之理。只不過……」

他指了指這帳內一眾將校：「吾一人之榮辱事小，不敢以此與陛下談條件，可此事攸關這些跟隨吾多年的袍澤手足之性命前程，豈能含湖視之？陛下不追究吾之所為，不代表旁人不會借吾等之人頭行阿諛之事，唯有陛下公然允諾既往不咎，才能確保這些人之安危前程。」

帳內將校盡皆感動，紛紛出聲：「大帥……」

程咬金瞪了一眼：「都給老子閉嘴！茲事體大，哪里有你們說話的余地？」

劉自恍然。

以陛下之性情，只要今日程咬金忠心歸順，以往種種的確不可能一一計較。但旁人不知陛下心中如何想法，難免以打壓左武衛將校之舉向陛下逢迎，到時候滿朝皆敵，這些人莫說前程叵測，便是想要保住性命也難。

朝堂斗爭，殘酷異常……

而若是陛下公然表態既往不咎，那么旁人也就沒有理由再去打壓左武衛將士，否則便是將陛下之信譽棄之不顧，陛下非但不會高興，還會非常生氣。

他起身道：「下官明白了，這就反回長安向陛下面稟，定會努力促成此事。」

程咬金也不挽留，拱手道：「那就拜托了劉中書了，如若事成，算吾左武衛上下記你一個人情。」

劉自心中一跳，他自然知道程咬金這個承諾的分量，如今他與以房俊為首的軍方爭斗不休、勢成水火，但因為軍方之強勢而屢屢遭受羞辱，若是能夠得到程咬金的支持，局面必然大為改觀。

於是他慨然道：「下官素來敬佩盧國公之為人，坦盪無私、醇厚質朴，實乃吾等之典范。今日之事不僅是國之危難，亦是盧國公之危難，下官定然竭盡全力勸諫陛下促成此事，非為其他，只為了彰顯忠義，盡職盡責而已！盧國公請留步，下官先行一步，您等著好消息吧。」

言罷一揖及地，再度起身之後，轉身大步離去。