第5章

「諸位賢達，商量的如何了。」尚遠微笑著說道。一回到會議室，就見地主們一個個氣哼哼的，竟然都不吭聲，想來是沒有商量出什么結果的。這種事情也很正常，地主們雖然很容易就被忽悠了，但是當他們想到自己的土地馬上就要轉移所有權，哪怕只是一天，地主們也不能接受。

任啟瑩作為安插在地主當中的「奸細」，見尚遠和陳克回來，她就神色凝重地說道：「縣令大人，諸位長輩們覺得只是寫個文書並不可信。而且長輩們擔心有些人渾水摸魚，想趁此事為自己謀些福利。諸位長輩都是各地宗族的長輩，救災本來也是大家本分。所以大家很是希望能夠謹慎些。」

這話說的明明白白的，尚遠和陳克本來就對任啟瑩很是有好感。聽她幾句話，就已經把地主們之間的沖突闡述清楚。而且絲毫沒有露出什么馬腳出來。任啟瑩可沒有接受過什么人民黨的黨課培訓，偏偏能夠把各種矛盾理得如此順暢，尚遠和陳克忍不住對視了一眼。兩人從對方的目光里面都能出同樣的心思，這個姑娘很有必要拉進來深造。

地主們很明顯沒有聽出任啟瑩的意思，對他們來說任啟瑩是不是通風報信並不重要，重要的是他們的確需要任啟瑩把這些擔心的事情說明白。尚遠和陳克這兩個「外人」一走，地主們之間就陷入了一場毫無方向性的大爭論。沒有人能夠拿出說服別人的方案，每個人也都不同意別人的方案。膽小的小地主擔心自家土地借出去之後就再也拿不回來。中等地主們則對於這個人民代表大會的權限很是擔心，到底從中間能夠撈到什么樣的好處，他們都很擔心。大地主們反倒沒太多發言，與其他地主們的擔心或者期望不同，大地主們畢竟是家大業大，只要能夠恢復舊日的秩序，這些人的利益都能夠得到保證。他們並不願意摻乎到這些「變化」當中去。大地主們只是想確定「借地文書」的可靠性。

這幾派人爭論不休，互相擔心的有，互相嘲諷的有。也難得任啟瑩能夠清楚地把這些事情給說明白。

尚遠拍了拍桌子，下面的地主們立刻就不再吭聲，全神貫注的著尚遠。尚遠朗聲說道：「諸位賢達，本官現在能夠給大家的承諾不多。不過方才本官回衙門是去處理一件事。原本衙門里面管收糧的柳文書，本官已經把他給開掉了。這人民代表大會么，重要的職權就是收糧，本官保證一件事，這收糧的差事誰來干，人選由人民代表大會來選出。本官自己不安插人，其他人，不管他們推薦誰，本官都不會同意。這鳳台縣得有大家作主，只有人民代表大會才能夠選派收糧，收稅的人。所以本官覺得諸位還是趕緊選出代表來，好把這些空缺給選出來才好。」

這話一出，地主們真的是震驚了，這位柳文書在府台可是有人脈的。尚遠說開了他就開了他，如此雷厲風行的做法肯定要得罪上頭的人。眾人一面驚駭於尚遠的果決，一面又對「收糧收稅」的這個職務垂涎起來。這是個公認的大肥差，官吏下鄉催逼糧，對各處收稅，那可是敲骨吸髓的。地主們從來都是深受其害，如果這個收糧的差事能讓地主們自己來推選，且不說別的，光這個盤剝就能少去很多。

「縣令大人，你可知你已經捅了馬蜂窩？」胡行至問道。他是鳳台能數得上號的地主。而且胡行至本人在鳳台還開的有鋪子。保險團來之後，從不敲詐勒索，對於市面上的流氓混混也是嚴打不懈。所以胡行至是少數對保險團觀感不錯的士紳。從這次會議上開始，他就一直沒有怎么說話，現在，胡行至終於開口了。

「本官自然知道。」尚遠答道，「現在情況非常，若是不能把錢糧管好，那就要出大事。但是以前的那些人什么德行，諸位賢達知道的很清楚。不把他們給開了，讓他們來平白的添亂不成？」

「所謂朝令夕改，縣令大人今天把他們開了，明天若是縣令大人就此走人，你讓我們該如何是好？」胡行至畢竟是有地有鋪子的人，見識就是不一般。他可沒有被小小的貪念所迷惑，尚遠的做法本身就要得罪很上頭的官員。就現在，尚遠今後的日子可不好過。

「柳文書也不過是在府台有幾個人，在下不說多，在京城，在省府都有不少師長朋友。若是為一個柳文書，想來府台的人也不敢得罪在下。而且不僅僅是在下，這位陳克先生是嚴復先生的弟子。北洋水師學堂的總教習嚴復先生，我想諸位大概聽說過吧。」

尚遠這話一出，地主們中間不少人都是一驚。皖北這里是淮軍的大本營，這些地主們雖然對於官場上的那些大人物所知不多，但是對於淮軍，也就是後來的北洋一系里面的大人物知之甚多。他們當中的不少子弟都在北洋軍當差，嚴復身為北洋水師學堂的總教習，這些地主們不少人都知道。他們萬萬沒有想到，嚴復這樣大人物的弟子居然就是面前的陳克。這令地主們忍不住肅然起敬。

「嚴先生最近可好？」胡行至起身向陳克問道。