當秋瑾說出「光復會里面的同志到底有多少。現在跟著咱們的浙西的同志和百姓還有多少？到底誰輕誰重？」的時候，徐錫麟愕然了，他的確沒有想過這個問題。這幾天徐錫麟心急如焚，想到的更多是如何打敗入侵浙西的北洋軍，是如何糾正光復會總會的「錯誤路線」。所以徐錫麟考慮的是部下人手如何不足，怎么能夠讓整個戰局向有利於浙西的方向發展。對於秋瑾所說的以浙西分部的利益為最優先的角度，始終沒有進入過徐錫麟思考范圍之內。

「鑒湖的意思是？」徐錫麟問道。

「人民黨若是能援助我們，幫我們守住浙西這是最好。若是不行，我們就把能撤走的人統統撤到人民黨那邊去。」秋瑾回答的極為干脆，「伯蓀，咱們已經不是光復會的人了。就算咱們自己還覺得自己是光復會浙西分會的人，可總會已經不認咱們是光復會的人。既然如此，我們也得多給這些跟隨咱們的同志想想出路。」

「只是……，只是就算是撤退，北洋軍四處包圍，咱們也未必能撤的出去。」徐錫麟有些遲疑。當下的危局也是徐錫麟難以下定決心的另一個原因。

北洋軍三天前來攻打長興的時候，盡管事前已經得到了消息，浙西分部依舊頗為慌亂。縣長帶頭上了城牆指揮戰斗，城外北洋軍排著密集隊形邊射擊邊前進，長興的守衛部隊則趴在城頭不斷射擊。對射持續了不到二十分鍾，指揮戰斗的縣長就被子彈擊中頭部陣亡了。縣保安大隊大隊長接掌了指揮權。此時北洋軍已經攻到了城牆下面，「手榴彈！扔手榴彈！」保安大隊長在密集的槍聲中撕心裂肺的喊道：「別忘拉弦！」

論軍事訓練，長興縣的這些新兵蛋子比人民黨的工農革命軍差的遠，不過他們最近有比較充分的山區剿匪經驗，每次戰斗中部隊指揮官們很注重細節。縮在城牆後，用顫抖的手指拉開手榴彈的拉環然後從城頭扔下去，這點基本功大家還是有的。一連串轟轟的爆炸聲以及北洋軍的慘叫與驚叫聲過去，城下的彈雨驟然開始降低。

「打！」保安大隊大隊長吆喝一聲，自己就帶頭端起步槍開始趴在城頭垛口上開始射擊。城下是開始混亂的北洋軍。大隊長連開幾槍之後就高聲吆喝著，「我打死了一個！同志們加油！」

其實城下的北洋軍密度極大，隨便開一槍只怕就能打中一人，到底是打死還是打傷，大家都不知道。不過這聲吆喝倒是激勵起了士氣，跟著開始射擊的其他同志也吆喝著，「我打死了一個！」「我也打死了一個！」

聽著這些吆喝，那些一度被密集彈雨壓制住的戰士們也逐漸有了點勇氣，越來越多的人開始嘗試著起身射擊。戰爭就是一個此消彼長的過程，只要火力密度足夠，就能給敵人制造傷亡。長興守軍投入戰斗的火力點越來越多，而且不斷向城下的北洋軍投擲手榴彈。雙方就在城上城下進行著對射。

戰爭中打死的敵人越多，膽子就越大，這點對男性基本都是一樣的。依托城牆的防御作戰是大占便宜的，當輕機槍火力點也開始向著北洋軍噴吐出猛烈火焰的時候。城下還能作戰的三百多北洋軍在幾名軍官被打倒之後終於扛不住了，見到前後左右的戰友一個個被打倒。清楚的看到敵人黑洞洞的槍口噴吐著火焰，天知道下一槍會不會打倒自己身上。有北洋軍受不住這樣的死亡壓力，慘叫著開始後退，整個士氣受損的北洋軍隨即如同羊群般退了下去。

戰場就是這么一個極為現實的地方，經歷過戰場之後，每個人都能夠明白自己要面對的是死亡，不是幻想中的死亡，而是毫不容情的真實死亡。北洋軍戰爭部署上犯下了一個嚴重的錯誤，他們戰前部署是四面包圍，指揮官本以為可以恐嚇長興縣城里面的部隊，讓他們不敢交戰。而另一個錯誤就是他們開戰時候因為有炮兵助陣，所以只有南邊實施了進攻。如果是四面進攻，長興縣城的部隊沒有經驗，只怕一次就被北洋軍給攻下來了。