侍從武官蔣百里拿著最新的電報急匆匆的走到袁世凱的辦公室門前，他先停下腳步定了定心神，然後才敲響了房門。很快，侍衛開了門，一股混合了微微的尿臊氣的熏香味道從從敞開的門中撲面而來。

由於沒有現代醫學知識，蔣百里自然不知道這氣味正是尿毒症晚期的症狀之一。但是蔣百里的理智讓他相信，包括袁世凱在內，屋里面絕對沒人會尿褲子。所以蔣百里作為軍人的定力很快就讓他對這味道置之不理。正了正軍帽，蔣百里大步走進大總統辦公室。

「大總統，在邯鄲的外**事觀察團造到人民黨飛機轟炸，傷亡慘重！」蔣百里把最新的情報遞交給袁世凱，同時做了簡述。

袁世凱油胖的臉頰微微顫抖了一下，他沒有立刻打開電報，而是先向蔣百里問道：「這消息英國人知道了么？」

「應該還不知道。」蔣百里遲疑片刻後答道，「現在人民黨已經圍住了邯鄲，英國人不可能這么快就得到消息。」

說完之後，蔣百里偷偷打量著袁世凱的表情，就蔣百里自己而言他倒是頗為高興的，人民黨現在往死里得罪英國人，英國人一直沒有動靜。現在外**事觀察團傷亡慘重，英國人總該有所表態了吧？

然而蔣百里失望了，袁世凱看完了電報之後並沒有絲毫的喜悅之情，反倒是眉頭皺了起來。思考了片刻之後，袁世凱命道：「百里，你去告訴陸軍部，絕對不許這個消息。」

「大總統……」蔣百里忍不住說了一聲。

袁世凱冷笑一聲，「百里，你可能覺得英國人死了人，一定不會和人民黨善罷甘休。沒錯，英國人總是拿死了人當借口要挾中國，不過那是因為英國人有把握能打得過中國。英國人若是有把握打得過人民黨，他們早就會動手。既然英國人到現在還不動手，死了些軍事觀察團的人他們也不會動手。」

蔣百里也是個聰明人，雖然一度被眼前的變化蒙蔽了念頭，聽袁世凱如此分說事情的原委，他也很快就明白過來。有時候太明白也未必是好事，確定了英國人靠不住後，蔣百里心情一落千丈。更准確的說，蔣百里的心情又恢復到了這兩天的正常水平。他意氣消沉的應了一聲，「是。」就向外面走。

「百里。」袁世凱從背後叫住了蔣百里。

「大總統還有什么吩咐？」蔣百里回身答道。

袁世凱遲疑了片刻才說道：「百里，你覺得吳佩孚能頂住么？」