1915年9月28日，日軍駐朝鮮軍從新義州殺入東北。在邊界的東北守軍對日本極為畏懼，當日軍向他們開炮的時候，東北守軍就一哄而散。日本駐朝鮮軍隨即直奔沈陽。此時日本收買了張作霖的部下湯玉麟，作為密探司令的湯玉麟隱瞞了日本「滿鐵」掩護下的人員調動。近千日軍先是化妝潛入沈陽，隨即換上日本軍裝，抄起早就運送到位的武器，對沈陽守軍發動了攻擊。

沈陽守軍同樣畏敵如虎，除了警備司令部的屬下尚且進行微弱抵抗之外，沈陽的正規守軍面對身穿日本軍服的敵人一觸即潰。張作霖原本想逃回遼西，不過出城的時候卻改了主意。帶領著親衛隊與敗兵向長春方向撤退。到9月29日上午，日軍已經占領了整個沈陽。

工農革命軍的情報機構數個站點的情報員們接力傳送情報，經過日夜兼程，終於在9月30日趕到了錦州附近。路上有不少逃難的百姓，情報員知道工農革命軍正在向東北推進，卻不知道戰況如何，只能放慢速度緩緩前行。直到看見飄著安全標志的客棧，他才催動幾乎口吐白沫的馬匹，急馳而去。

剛跳下馬匹，客棧里面的同志已經迎了出來。「我們正准備派人通知你們呢！沒想到你們就來了。」

「到底怎么樣？」從沈陽方向來的同志問道。

錦州這邊的同志喜道：「咱們的部隊兩日攻下錦州。錦州的四千多敵人全部覆滅。沈陽那邊有什么新情況么？」

沈陽方向來的同志苦笑起來，「日本人一日內攻克沈陽，三萬多守軍全部潰散。」

這下輪到錦州這邊的同志目瞪口呆起來，呆了半晌他才用完全不敢相信的聲音說道：「你沒開玩笑吧？這他媽就是三萬頭豬，也能抵抗兩天吧！」

局勢變化如此之大，情報員也不敢停留，直接進了錦州城去向負責進攻的部隊指揮官匯報。工農革命軍攻打錦州的是14、18兩個軍。主攻部隊是14軍，而留守部隊也是14軍。18軍僅僅負責協助任務，他們的任務是從錦州出發，向盤錦地區進軍。

但是從沈陽來的情報員及時趕到錦州，讓18軍暫時停止進軍。

14軍軍長王佐民是柴慶國的老兄弟，義和拳出身。今年已經快四十歲了。而18軍軍長穆虎三不過二十六歲，情報員今年已經三十出頭，看著王佐民倒也罷了，可面對比自己小好幾歲的年輕軍長，一時頗不習慣。

聽情報員敘述完了沈陽失守的情況，王佐民與穆虎三對視了一眼。王佐民是震驚，而穆虎三整個人卻露出一種鋼刀出竅般的銳利感覺。

只對視了一眼，王佐民與穆虎三的視線都落在了地圖上。人民黨當下要攻占的盤錦是個很重要的地區。它遼河三角洲的中心地帶，東、東北鄰鞍山市，東南隔大遼河與營口市相望，西、西北鄰錦州市，南臨渤海遼東灣。只要拿下這個地區，就可以控制遼南廣大地區。也是下一步進攻遼陽的重要基地。

但是日本人的出現打亂了工農革命軍的計劃。原本的計劃中，工農革命軍認為如果能夠在冬天之前攻下沈陽，然後就封鎖中朝邊界，明年春天再進行戰斗的。

「要不要繼續進攻？」王佐民心中極為猶豫。

穆虎三沒有直接回答，他向情報員又問了幾個問題，全部是日軍的人數番號的消息。

「我們盡力逃出來的時候根本沒有去調查這個問題。不過出發前，我們確定日軍已經占領了沈陽。」情報員一五一十的答道。

看問不出什么新情況，穆虎三對情報員說道：「你先下去休息吧。」