1916年2月22日下午，四架偵察機在空中編隊飛過。明顯要下雪了，雲層很低，偵察機不敢飛的太高。因為闖入雲層後導致的機翼、機身，甚至是螺旋槳結冰，讓工農革命軍的東北空軍部隊付出了慘痛的代價。

現在執行任務的這些同志都是工農革命軍空軍的精銳，只是從空中看到了地面的大概情況，他們神色就凝重起來。空軍的飛行員都來自陸軍，對陸戰並不陌生。光看穿著地面上那些黑色小點的分部以及井然有序的移動方向，偵察部隊的同志就明白這些穿著黑色軍服的日軍絕非烏合之眾。工農革命軍很少遇到真正敢於戰斗的敵人，日軍無疑與以前的對手不同。而且在雪地中移動的日軍行進的那股子勁頭，看著也很不一般。

簡單的觀察之後，空軍就向著臨時機場實施降落。倒不是空軍的同志怕死，當下東北軍區的空軍實在是經受不起任何無意義的損失。原本空軍進入東北的數量就極為有限，限於油料和零件、維修，加上東北的嚴寒天氣造成的飛機墜毀等原因，四機編隊的巡航偵查飛行，已經是工農革命軍在東北能夠維持的最大規模日常巡航偵查規模。

18軍的指揮部地圖上，敵我雙方的形勢標的非常清楚。日軍從西北和東南方向，向夾在中間的工農革命軍18軍發動了進攻。地圖上標志著更加廣闊的戰爭局面。14軍奪取了沈陽之後，留下兩個師作為預備隊，另外兩個師准備南下。而15軍則從盤錦地區向東出發，16軍接替了15軍的廣大防區，並且承擔起堅信的後勤工作。

如果從沈陽撤退的日軍19師團以及從朝鮮方面出來的接應部隊在戰場上造成對18軍的夾擊，工農革命軍進入東北的全部四個軍則構成了對日軍的包圍態勢。

剛升任第四野戰集團軍軍長的18軍軍長穆虎三說道：「再最後確定一次戰役問題，我軍以消滅敵人有生力量為戰役目標。既然日軍肯投入大量兵力與我們作戰，那么就在這里把日軍給全面殲滅！」

18軍設定的戰場是在本溪湖（本溪市）南邊一處平原。日軍撤退路線是沿著鐵路撤退，無論是南下的日軍還是北上的日本援軍，這里都是他們無法繞過的地區。日軍南北兩路的偵察騎兵們已經多次在18軍設置的防線附近出沒，而且近一天多活動頻率明顯增大。18軍判斷，日軍也准備在這里進行戰斗。

集團軍參謀長劉冠閣對參加戰前會議的全軍團級干部們說道：「如果能夠拖住日軍兩天，北路日軍就會陷入我們的前後夾擊。所以，日軍很可能會采取繞路的方法。當然，對日軍最快最有效的辦法莫過於殲滅我們。」參謀長從不在乎說些不吉利的話，他甚至根本沒有考慮口彩的問題，「所以各部隊要嚴守陣地，人在陣地在！絕不能讓日軍突破我們的陣地。」

全軍團級干部都參加了戰前最後一次會議，該做的准備大家都盡了自己最大努力，這次會議與其說是軍事布置，還不如說是最後向大家確定戰斗的要求。

參謀長繼續介紹局勢，「只要堅持兩天，最多兩天，日軍的局面就會變得極為糟糕。若是堅持三天，15軍就有可能抄了日軍的後路，那時候的戰果就不止一個日軍19師團。」

一師師長說道：「我們一個軍要面對敵人大概三個師團的夾攻，這個消息沒錯吧？」

「是的，我們現在部隊的兵力不到兩萬。日軍北上的接應部隊，以及後面的部隊，大概有一個多師團。如果打兩天兩夜的仗，敵人動員所有兵力的話，我們就會面對日本三個師團的五萬兵力。不過就現在看日軍不太會有更多兵力，他們沒有足夠的調動時間。」

防守一方本來就有各種優勢，穆虎三看出了日軍撤退的可能性後，他力排眾議調動18軍開始移動，部隊提前了不到兩天截斷了敵人的退路。有了工具與經驗，制作冰雪防御體系相當快捷，部隊總算沒有趴在雪地上進行戰斗。所以面對敵人的進攻，所有指揮員都沒有太過於擔心。哪怕是行動夠倉促，好歹同志們也能在比較簡陋的冰雪營地中睡上一覺。

此時已經沒有什么多說的，每個人都知道血戰已經不可避免，會議時間不長，各部隊指揮員與政委趕緊回去做最後的陣地准備工作。

劉冠閣看著空盪盪的司令部里面盯著地圖的穆虎三，因為准備倉促，工農革命軍雖然占據了各種優勢，不過陣地依舊不夠堅固，而且陣地縱深不到5公里。日軍口徑稍大一點的火炮一炮就打穿整個陣地。而且穆虎三這么年輕的一個軍長接到成為第四野戰軍的軍長的軍令也不過是一天多前的事情，在協調其他部隊方面，劉冠閣實在是沒有信心，他他忍不住問道：「軍長，其他部隊能夠趕上么？」

「我們工農革命軍的戰略思想是殲滅敵人的有生力量，所以我們要相信同志能夠理解並且執行當下的部署！」穆虎三頭也不回的答道。

劉冠閣對這話無法回應，此時說什么調整部署都是不可能完成的事情。轉身走出了帳篷，劉冠閣准備再去最後檢查一次後勤部署。他也打了這么多年仗，這是工農革命軍第一次被敵人完全包圍的態勢。盡管是下午不到五點，外面看著已經如同入夜般黑暗。剛環視了一圈周圍一個個如同大饅頭般的軍營，劉冠閣就感到臉上好幾個地方涼涼的，他抬起頭來，就感到下雪了。

19師團的師團長皺著眉頭看著地圖，冬天在東北長途行軍，最大的敵人其實是天氣。他本以為這大冬天里面應該沒人會傻到在冰天雪地里面設置陣地，但是對面的工農革命軍明顯不屬於正常范疇的家伙。如果不是20師團徹底覆滅在對面的18軍手中，19師團的師團長很想認為18軍的指揮官是個傻瓜，而18軍的中國士兵都是奴隸一樣的士兵。

19師團本來想著突然拋下奉天，全部撤回安東，然後從安東向南進軍。先確定遼東半島的局面，接著在開春時候進攻盤錦地區。所以日軍放著工農革命軍奪取奉天而沒有絲毫反應。不過這做法或許應了中國「聰明反被聰明誤」的老話，工農革命軍擺明沒有按照日軍的想法行動，眼瞅著現在的局面，中**隊是鐵了心要殲滅19師團。而19師團放棄了奉天的行動反倒讓他們陷入了前有攔截後有追兵的艱難境地。

想到這里，19師團師團長問道：「在陣地上看不到敵人，到底是怎么回事？」

偵查部隊的指揮官有些戰戰兢兢的答道：「他們穿著很奇怪的衣服，在雪地里面很難看清楚。雖然能夠看到有敵人在行動，不過很難確定敵人的數量以及部署。」

聽了這么「不負責任」的話，19師團師團長擺了擺手，「下去吧！」

參謀長忍不住問道：「師團長，我們要不要夜襲？」日軍的黑色軍裝其實在夜里作戰是有些優勢的。

師團長考慮了片刻，這才答道：「先休息一下，部隊長途行軍，體力消耗很大。」