查小刀聽了直翻白眼，曹永昌身上江湖氣息很重，其實眼力見不缺，但才十來歲，性子實在頑劣。

遼東不甚繁華，加之一路子虎狼夢猛鬼肆虐，吸引了曹永昌的眼光，倒是顯不出什么，等到了煙火濃重的膠州，這顆心就收不住了。

什么叫賭坊妓院勾欄書場，百戲口技，蹴鞠葉子戲，曹永昌剛能下床就滿城瘋跑，李查心糙，也就放任了。

查小刀本來是嚇唬嚇唬他，沒想到這孩子一看查臉色不對，熊起來坐地上抱著緊桌子腿，一把鼻涕一把眼淚，嘴里亂飈黑話，什么飛子捉重全憑招子，好漢打加一，不打九九，聽得人又好氣又好笑。

「得了得了，永昌年紀小玩心大，愛賭個雞斗個狗啥的，沒啥。」

李閻攔了一把查小刀。

說完他又問他：「哎，話說回來，他哪來的銀錢去賭坊，你給的？」

「沒有啊。」

查小刀也一頭霧水。

曹永昌揉著後腰，說道：「盛昌胡同那頭有唱社戲的，茶館老板使銀子，找墊場的評話先生，一段書給十文錢。」

查小刀氣沒順，聽罷直戳他後腦殼。

「有錢你就耍去？還鬧事？就不能把錢攢下來，等以後討個老婆蓋兩間房，安穩過日子。」

「官府可還放著我的海捕文書嘞。」

曹永昌捂著腦袋，嘴里嘀咕：「再者討老婆有啥意思？勾欄院有的是知情知趣的貼心知己，有錢便使得，不比討老婆痛快？」

「廢話，那能是一碼事么？」

「嫁漢嫁漢；穿衣吃飯。有個勞甚子區別？若講糟糠持家；戲子無義。柳七橫死，尚有清倌人湊棺槨。那武大為人忠厚，還不是做了綠毛王八？」

查小刀聽了苦笑，沖李閻做了一個「你聽聽這是人話嗎」的表情。

「嗨，行了行了，你也說不聽他。」

李閻安撫下查小刀，才用玩笑的語氣對曹永昌：「唉，不提這個了，我說少爺，傷養的怎樣了？」

曹永昌齜了齜牙：「手腳還有點麻，旁地沒大礙。」

李閻聽了點點頭：「行，那商量商量，咱也差不多該拆伙了。」

曹永昌冷不丁一抬頭，眨摸眨摸眼，唔了一聲。

他一邊揉眼，一邊說：「李大叔這話說的忒沒道理，小孩惹了禍打也打得，罵也罵得，怎得說這話寒人家的心肝？再說我這兩天出去，也不全為自己，我給李大叔物色了一樁好勾當吶。」

李閻沒在意稱呼，下意識問了一句：「什么勾當？」

查小刀本來想攔，沒攔住。

曹永昌湊到李閻耳朵邊，悄不丫地說：「城南清江浦總河大堂前頭，有個耍靺鞨技的風騷婦人，身段模樣絕對沒得說，腳丫細嫩腰還軟，笑起來一對酒窩甜死個人，《金鎖銀匙歌》里說啦，這個婦人有酒窩……」

「那個，永昌啊。」

查小刀咳嗽兩聲。

李閻只聽了前半句，眼光便不由自主地就放到了查小刀身上，暗暗記了一筆。

「還有啊……」

曹永昌眉飛色舞。

「行了，別廢話。」

李閻打斷了曹永昌，正色道：「我不是攆你，可你非跟我們走，好事不見得有你的份，但要是倒霉你先遭殃。陪咱過渤海的船甲長，連他兒子女婿三人怎么死的？你是運氣好。說到底你還是個小孩，碰上個什么怪異，基本沒有反抗能力。甭跟我你十三歲當街毆死人命，秦舞陽十五殺人，見了秦王連個屁都不敢放。」

曹永昌直撓頭，嘀咕道：「反正我不走。你倆要怕我出事，干嘛不干脆教我兩招？反倒要一腳把我踢開。」

「教你兩招？……」