「王生，我們也不想這樣，但是黃大人都發話了，咱臬司衙門也保不了你了。」

左千戶板著一張臉。

王生勉強擠出一個笑容：「有勞幾位弟兄了。」

左千戶冷著臉：「觸犯王法，忤逆上司，誰和你是兄弟。」

王生睫毛一低，並不答話。

「鎖嚴實了！帶走！」

左千戶一努嘴。

有衙役扯上鎖鏈，等左千戶走遠了，才有個年輕的差頭在王生耳邊低聲道：「不是人人都愛落井下石，你我畢竟同僚一場，我鐵枷使輕一點，少讓你受點罪，也算對得起你請那一場酒宴了。」

王生沒回頭，只是輕聲道：「多謝。」

眾多衙役壓著王生出了府衙前廳，直奔一干龍虎皂役等信的後院。

左千戶一馬當先進來，先沖曹都監抱了抱拳。

「曹大人，我家按察大人說了，狐鬼之事全權由天師道負責，連同犯員王生一並交給曹大人處置，臬司衙門不再過問。按察大人還說，要我等壓著他，協助龍虎衙門的諸位，一齊誅殺那鬼狐妖孽。」

「哦？」

曹都監多少有些意外，剛才在前廳，按察使黃大人所表現出的，對百戶王生的回護之意，其實相當明顯的。

只要王生得了授意，咬死自己不識鬼狐，就沒了所謂知情不報的罪過。

加上有臬司衙門撐腰，充其量治他一個治家不嚴，停職個把月的事。

曹都監也不想憑白得罪山東的臬司衙門，何況那黃龍之出身翰林院編修，日後入閣也未可知，這點人情，他並非不能通融，也就睜一只眼，閉一只眼了。

但是現在，聽眼前這位左千戶的意思，臬司衙門是要撂挑子，不想再管王生了？

曹都監畢竟做了多年的除魔衛道的功業，經驗老到。

他看了一眼雙眉緊鎖的王生，又瞥了一圈周圍臬司衙役或惋惜，或幸災樂禍的神情，再結合黃龍之下的命令，心中已經明白了大半。

「呵呵。」

他走過來拍了拍王生的肩膀，似有深意地道：「有情有義啊。」

王生不說話。

曹都監臉一冷：「但天命官法，容不得你這點小情小義！」

他吩咐左右皂役：「押著他，去王宅。」

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「大人！大人！」

雷氏跪倒在黃龍之的面前苦苦哀求：「我兒十五歲就上陣殺敵，他是立過功的啊！縱然鬼迷心竅，也沒有這么大的罪過啊，大人開恩！大人開恩吶！」

黃龍之又驚又氣，他指著門外：「我何嘗不想開恩？是那孽障求死！龍虎衙門事宜，各地衙門都無權插手。天師道權柄之重，我這一省的刑名也要慎之又慎！難道你要我舍了烏紗帽不要，連你家鬼狐一並保下，叫龍虎衙門參我一個擾亂綱紀，瀆職枉法不成？」

黃龍之這話說得便是極重了。

雷氏本只是個庄稼婦人，見識淺薄，她只知道龍虎衙門，可捉鬼殺妖，卻沒想到會連累的自己的親兒子，

鬧到這步田地，雷氏惶恐悔恨之余，倒也還有幾分神智。

「大人，我不告了，我不告了。大人。」

雷氏明白，眼下保下自己的兒子不被發配才是最要緊。

「你說不告就不告？你去問問那曹都監答應不答應！」

眼見雷氏跪地不起，涕淚橫流，神色悲痛幾乎要昏厥過去。她畢竟是一把年紀，此刻額角都磕破了，形貌可憐，

黃龍之見了，也只得冷哼道：「劬勞恩深，可惜檐前滴水難有倒流。天下父母之心拳拳，那王生居然說出「我先是我」這等大逆不道之言。足見狂悖。」

說著話，黃龍之臉色沉重地搖頭：「有些個事，不上秤沒有四兩重，上了秤千斤都壓不住！事情鬧到這個地步，誰也替他擔不了干系。我叫左千戶壓著他一同去王宅，也是日後上稟陛下和太乙閣時，能為他周旋一二。至於你，你有勸我的的功夫，不如勸勸你那糊塗兒子！」

雷氏不知所措，黃龍之起身就走，拋下一句：「我幫不了你，你母子好自為之。」

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龍虎皂役一行，連同王生，左千戶等百來官兵，很快就到了城南交子巷口，王宅對面的熟肉鋪子老板還伸著脖子張望，不知道是哪家犯了事，要出動這么多官兵，又看到龍虎衙門的紅色法衣，急忙縮了縮脖子，收了攤子進門。

有幾名胡子花白的皂役一轉身不知道去了哪里，其他人都堵住巷子出口，站在王宅門前。

王宅的門閉著，那曹都監剛要上前去，想了想，卻又收了腳步。

他一指被鎖鏈捆住雙手的王生：「你來說話。」

有兩名皂役壓著王生近前，曹都監敲了敲門，不見有人回話，又賣力拍了拍，這才傳來胡氏的聲音。

「誰在叫門？」

王生咽了口唾沫，並未開口。

曹都監一扯他的領子：「你家按察想開脫你，我卻不能叫你白劃這個水，老實應答，日後公奏朝廷我自然網開一面，如若不然，我要你吃不了兜著走！」

王生閉目沉思，門里頭胡氏又在叫：「到底是誰？」

「是我。」

王生突然開口。

「嗨！我還當誰呢，門又沒鎖，自己家還叫啥門吶！誰？」

突地王生怒目圓睜，腳跟狠狠碾在身後那名皂役的靴子上，整個人借力後仰撞在另一名皂役的鼻子上，掙開二人的鎖拿，才朝木門撲了過去，只聽撲通一聲，眾多皂役只看到一道黑影就地滾過，便不見了蹤影。

「追！」

左千戶紅著眼喊了一聲。他一嗓子吼完，倒是身體力行，比身後的龍虎皂役還要積極。頭一個就沖了進去，

他沖進來，正好看見院子里，雙手被鎖縛的的王生雙腿並緊在地上一個圓滾，也不知道怎么地，本來被縛在背後雙手就換到了胸前。兩人四目相對，王生明明雙手被縛，卻有猛虎出閘的氣勢，一個猛子向左千戶撞來，那左千戶也經受操練，對手又被綁住雙手，他下意識抽出腰刀來，埋起身子只來得及用刀刃格擋。只聽到鎖鏈和刀身磕碰一聲。左千戶受不住力眼前發黑，王生已經貼在他身上，膝蓋撞進他兩腿之間，一抵一拉，使了個摔跤，把左千戶整個人背摔到了地上。

那左千戶後腦殼生疼，才想翻身，自己腰刀的刀口卻已經抵在了他脖子上

王生以一個極為別扭的姿勢捏著刀背，手往下壓，雙目血紅：「狗屁千戶，就你這點能耐，老子在平壤戰場上，殺你十個刀口都不折！」

「王百戶好能耐！你往這里瞧！」

一個蒼老的聲音從屋里傳出來，王生抬頭，自家內屋卻走出來一個陌生老頭，身穿紅色法衣，手拿一枚沾著各色符紙的黑色小鼎，陣陣狐狸尖嘯從黑色符鼎中傳了出來。