三個里跑完，已經傍晚。回到亭里，陳褒問如何處置武貴。
荀貞哪兒會將這點小事在眼里？只吩咐將之丟入犴獄，任憑程偃整治。
杜買比他回來得早，正與繁尚對坐在桓表下下棋，他們歸來，起身相迎，瞧了眼面無人色、一副大難臨頭樣子的武貴，問道：「怎么了？」
陳褒三言兩語解釋清楚。
杜買也不起武貴這種人，啐了口，鄙夷地說道：「這小婢養的，早該整治整治他了。鄭君在時，俺就想抓他，提了幾次，可惜因無確鑿證據，不能明其犯法，鄭君都沒同意。」
繁尚湊過去，幸災樂禍地拍打武貴的腦袋。武貴比他個高，他翹起腳，連拍了好幾下，轉臉向荀貞請命：「荀君，這廝嘴尖人滑，程偃老實，怕是問不出許仲的下落。讓俺來問他吧！」
本亭中向有刑訊逼供，都是由繁家兄弟為之。他兩人是本地人，荀貞本是出於照顧他二人的心態，怕他兩人抹不開情面才交給程偃的，此時見繁尚自告奮勇，自無不允，說道：「那就交給你二人問話。」
繁尚高興應道：「好咧！」與程偃一道，將不住告饒的武貴拖去後院犴獄。
「杜君，春里等處情形如何？」
繁陽亭轄區內六個里，依次是：春里、北平里、繁里、安定里、南平里、敬老里。
杜買答道：「俺將縣君的命令悉數傳達給了他們。」匯報完情況，又道，「許仲也是膽大，在鬧市里殺人，難怪縣中震怒。如今全縣齊動，他怕是難逃追捕。」搖了搖頭，似是惋惜。
黃忠本在雞塒邊撒食兒，這會兒撒完了，走過來，拍了拍手，把殘留在手上的雞食兒打掉，接口說道：「當日在大市上，不是有人說許仲早跑去了許縣？咱們縣里邊聲勢再大，估摸也沒啥用處。說到底，還得許縣那邊。」
杜買往後院了，有點擔憂地說道：「許仲出了名的孝順，咱們將許母扣押亭中，不知會不會惹惱他？」想起了一種可能，問黃忠，道，「老黃，你說他會不會偷跑回來？」
「偷跑回來？回來見他阿母？」
「對啊。」
「……，他雖然孝順，也不會有這么大的膽子吧？縣中如此震怒，他如果回來、被抓住，明擺著難逃一死。」
杜買想了想，確也是這么回事兒，放下心來，說道：「你說的也是。」
荀貞問道：「許母起床了么？」
黃忠答道：「起來了。」
「吃飯了么？」
「許季端給她，她勉強吃了點。」
「我去後院。」
……
對荀貞關心許母這件事兒，亭中諸人都沒有意見。
程偃、陳褒是敬重許仲，對他母親當然也畢恭畢敬。杜買、繁家兄弟等也認識許仲，曉得他的聲名，敬畏他的威勢，自也不敢對許母有不恭。黃忠年歲大了，一來憐憫許母年邁，有同病相憐之感，二來荀貞是亭長，他服從命令，所以也無半句反對。
荀貞來到後院，還沒進屋，先碰上了許季。
「大兄回來了。」
瞧許季的樣子，是剛從屋內出來。荀貞笑道：「在陪阿母說話？」
「是的。」許季向犴獄，眼中透出疑惑神情，問道，「那人犯了律法么？剛聽見他凄聲求饒。」
「一個潑皮無賴，不必理會。」
許季轉回視線。他的心思原也不在武貴身上，只是被武貴驚動，知道荀貞回來了，所以特地出來，想問幾句話。荀貞豈會猜不出他的想法？當下低聲說道：「二兄早出了潁陰，縣里就算翻個底朝天也找不著他的。你不必太過憂心。」
許季怎能不憂心？他憂心忡忡，遲疑地說道：「我聽游徼左高言稱：縣君已傳文許縣，請其協助。」
「你沒找人去許縣報訊么？」
「那天大兄走後，我就托了家兄的一個朋友去許縣傳訊，但不知找著人沒有。」
「二兄閭里大俠，名聲遠揚，所過處，必有貴人相助。」荀貞把史巨先的話重復一遍，安慰許季，「你且放寬了心，必不會有事。」
「唉。」
許季長吁短嘆，吐露腹心之言，說道：「我的父親早逝，長兄夭折，三兄亦早亡。二兄名為我兄，實養我如父，如今他為阿母報仇，觸犯律法，亡命江湖。阿母日夜以淚洗面。我每次見此，都不由自責、悔恨。早知今日，為何我不先去尋那王屠？也免了二兄受罪、阿母難過。」
許母受辱時，許仲不在家，他在家。
他不似許仲勇武使氣，只是書生一個，加上年歲也小，雖也惱怒，卻沒想過去找王屠。後來，許仲去報仇，他也攔過，但是，正如他所說「許仲雖為他的兄長，實養他如父」，他又怎么攔得下？而且，當時他也沒想到許仲會把王屠給殺了，本以為最多打罵一頓而已。
荀貞勸慰了他幾句，拉住他的手，說道：「走，陪我進屋，和阿母說會兒話。」
許仲站著不動。
「怎么？還有話說？」
許季抿著嘴唇，像是做出了一個艱難的決定，問道：「大兄，我很感激你對家母的照顧。但我能問問你，這是為什么么？」
是啊，荀貞和許家非親非故，也不是許仲的朋友，一個剛來上任的亭長，為何會對一個案犯的母親如此照顧？許季雖年少，不太通人情世故，但人聰慧，對此迥非常理之處早出來了，只是一直沒找著合適的機會問。
荀貞的腦海里忽然冒出一句俗話：「無事獻殷勤，非奸即盜」。他心道：「項庄舞劍，意在沛公。不照顧你的母親，我怎能得到敬愛豪傑的名聲？」
這番醉翁之意不在酒的意思自然不能直言相告。
他肅容說道：「卿兄純孝，為報母仇不惜舍身。鄉中豪傑，誰不敬重？我雖只是個微末的亭長，卻也識得英雄。只恨權小，不能為卿兄脫罪！何況僅僅是幫助照顧一下阿母呢？」
他的態度非常誠懇，許季猶豫了片刻，選擇了相信。
……
荀貞在後院陪許母說話，前邊來了一撥旅人，車馬甚眾。
杜買、黃忠迎將上去。
一人驅馬近前，停在亭舍的台階前，沒下馬，便坐在騎上，橫矛在前，問道：「這里是繁陽亭舍么？」
「正是。」