說到這里，他聽到外邊一陣嚷亂，有人連連急聲問道：「在哪里？在哪里？」扭臉往聲音傳來處，見是謝武與游徼在陳褒的帶領下，快步匆匆地繞過了畫樓，直奔這里而來。

荀貞也到了，忙迎上去，行禮說道：「謝君，左君。」

游徼姓左，單名一個球字。從許仲殺人案以來，荀貞已與他見過多次了。左球疾步近前，指著小屋，問道：「賊子在屋中么？」

「是。」

「那你為何還不率卒強攻？在這里等什么？」

原盼從屋前退後，立到荀貞的身側，聽荀貞謙恭地說道：「下吏越境擊賊，已是違律，今賊人又扣了兩個人質，人命關天，故此不敢擅自決斷。」

謝武神色凝重地說道：「越境擊賊，雖然違律，但若無荀君，此時劉家庄子想必已屍橫遍地。此是危急之時，當從權宜之計，就是說到縣君那里去，也定然有功無過。」

他與荀貞見的次數不多，前前後後加在一塊兒，兩三次而已，但他性格圓滑，待人熱情，且同為士子，敬重荀氏的名望，並不以上官自居，因與荀貞的交情反而勝過游徼左球。他了劉翁，問道：「我聽阿褒說，被劫持的是劉公子女？」

「求謝君救助！」

謝武罵道：「賊人真無法無天！」問原盼，「我見你剛才正對屋中喊話？賊人都說什么了？」

原盼嘆了口氣，答道：「賊人困守屋中，沒有回應。」

謝武又問游徼左球：「左君，你以為現下該當如何？」

「正要請教謝君高見。」

「君為本鄉游徼，捕賊拿盜諸事正該聽從足下遣令，我不敢越俎代庖。」

他這句話說的無懈可擊，但是荀貞冷眼旁觀，卻出了他嚴肅外表下的心思，想道：「謝武宰治鄉中，一向面面俱到，誰也不肯得罪，起來是個良善之人，但從另一面，卻也正說明他沒有擔當，不肯擔負責任。這被劫的劉翁子女，劉翁乃本鄉有數的富家之一。若催促急攻，盜賊走投無路，說不得會先將人質殺了，不免得罪劉翁；而若不催促急攻，則又是不遵天子詔書，不免獲罪於縣廷。……，這實在是個兩面不討好的差事，所以把決定權交給左球。」

左球是本鄉游徼，職責所在，責無旁貸，他就算也猜出了謝武的心思，也是無可奈何，不過好在他並非本鄉人，倒是不太在乎劉翁的想法，當下也不推辭，立刻對荀貞說道：「荀君，我來的匆忙，沒顧上帶人手，借你的人一用如何？」

「不知左君想如何攻打？」

「屋中只有兩三賊子，強攻就是。」

劉翁的臉頓時變了色，絕望地撲到左球腳下，抓住他的腿，哀求地叫道：「左君！左君！萬萬不可強攻啊！吾年過五旬，只有這一子一女，如果強攻，他們必性命不保！左君，左君！」

「我也不願強攻，但又有什么辦法呢？入冬以來，本縣接連發生賊案，帶上這一起，光劫質案就有兩樁了！更別說這伙盜賊殺亭長、殺求盜、攻打庄子，罪大惡極。……，不強攻，難道還能放他們走么？縣君之怒，我承受不起。」

荀貞吩咐許仲與陳褒將劉翁攙起，沉吟了一下，從容地說道：「屋中的賊子雖不多，但困獸猶斗，強攻之下，怕會有傷亡。下吏有一計，不知當用否？」

「你且講來。」

「賊人之所以能攻進庄中，是因為放火燒了庄門。咱們何不也學他們一學，放火燒之？」

「放火燒之？」

「此為火攻之計。有兩個好處，一則可避免傷亡，……。」他瞧了一眼劉翁，接著說道，「二來，那賊人受火不住，倉促之下，必只會想著奪門沖出，也許還能救下劉公子女的性命？」

劉翁現在只能「疾病亂投醫」，死馬當做活馬醫，聞言連連點頭，說道：「好，好！」

左球遲疑了一下，問謝武：「謝君以為如何？」

「妙計也。」

「便按此施行！」