今天就這一更了。

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「子綉，你需要我做些什么？」

高素笑道：「我給黃氏跑腿，在本鄉買馬。你乃本鄉有秩，威震鄉中，鄉民服氣。我要想把這件事辦好，萬萬是繞不開你的。也不需要你做別的，買馬的錢我已備下，買馬的人手我也已經找好，只需要你派個人在旁協助。」

荀貞心道：「『威震鄉中』？高子綉這是在說我誅滅第三氏一事啦。」

至此，他對高素的來意徹底了然明白。很明顯，高素這是專門給他送錢來了。

他剛才在聽高素說完「買馬」的內幕之後，本來就奇怪，以高家在本鄉的地位，四姓之一，有陽翟黃氏為倚仗，素來也是橫行無忌，神鬼避讓的，堪稱本鄉的一條大地頭蛇，任誰不給他們幾分面子？要想從鄉民手中買馬，只憑他們自己的能力就足夠了，又何必來找自家？而今來，分明是以此為借口，變相地來給他送錢。

他想道：「在誅滅第三氏前，我就預估到此事會給鄉中帶來震動。今日來，我預估得半點沒錯。……，謝家遣子侄登門，高家變相送錢。昔日之鄉間四姓，如今只剩下了費家紋絲不動。」——費家的老大費暢乃張讓賓客，現又任職郡督郵，論其底氣，自與謝、高兩家不同。

這種事情不必說透，彼此心知肚明即可。荀貞笑了笑，說道：「只是我新任鄉有秩，對鄉中的情況還不太熟悉，只怕給你幫不了多少忙啊。」

高素見他答應，笑道：「本鄉共有十一個亭。貞之，你在繁陽亭任過職，對東鄉亭也很熟悉，——我見東鄉亭的江禽、高甲、高丙都對你很是服膺。前任鄉有秩謝君是粟亭甘泉里人，聽說你和他很是交好。你任繁陽亭長時，曾越境擊賊，援救過柏亭劉翁。前幾天，誅滅第三氏，震懾桑陰亭。……，別的亭不說，只這五個亭部，卻是非得有你遣人協助不可啊！」

荀貞明白他的意思，心道：「是啦，高子綉這是在說本鄉十一個亭，分給我五個亭。凡是從這五個亭中收來的馬，賺到的錢都算是我的。」他不是矯情的人，當下也不推辭，應道：「既然子綉你這么說，那行，我就當仁不讓吧。」探身向外，命侍立在堂門口的許仲把小夏叫來。

很快，小夏來到。荀貞對高素說道：「我身邊也沒幾個人，就讓小夏協助你，如何？」

高素也是認識的小夏的，說道：「小夏精明能干，善言辭，由他出面協助，自是最好不過。」

當下，荀貞把「買馬」一事的來龍去脈給小夏簡單說了一遍，末了叮囑：「雖叫你出面協助，但下去各亭部後，不可仗勢欺人，要公平買賣。如果遇見不想賣馬的鄉民，絕不能強迫威脅。」

小夏早在繁陽亭時就跟隨荀貞，深知其為人，知道他雖好結交輕俠，但卻不是一個霸道的人，最不喜門下賓客欺凌百姓，恭謹應諾，說道：「是。」

正事談完。荀貞與高素又說了會兒閑話，約好改日喝酒。高素起身告辭。荀貞將他送出。

在出去的路上，高素似有些不滿的埋怨說道：「貞之，你我，這一有好事，馬上就來找你。你呢？有好事的時候卻想不起來我！」

「此話怎講？」

「前幾天，你與縣里門下賊曹秦干，鄉中游徼左球，前呼後擁三四十人，去抄滅第三氏，好大的聲勢，好大的威風！卻怎么沒想起來叫上我？約我同去？你又不是不知道，我這個人是最好熱鬧的。怎么？你可是嫌我沒本事，騎射不精，不擅手搏么？我雖比不上你，但我門下卻也是頗有幾個勇猛賓客的，只恨鄉中一向平靜無事，沒有他們用武的地方。」

「只恨鄉中一向平靜無事，沒有他們用武的地方」。這叫什么話？荀貞心道：「難道你巴望著天下大亂不成？」哈哈一笑，說道：「當日事急，事起倉促，來不及去知會你啊。」

「我聽說文家豎子也去了？」

「……，是。」

「貞之，你萬般都好，只有一點不好。」

「哪里不好？」

「交友不慎，沒有識人之明啊。什么阿貓阿狗的，你都結交。」

荀貞啼笑皆非，心道：「仲業和高子綉莫非前世的冤家么？初次見面就鬧得不可開交，好不容易才算揭過。這都過去多久了，子綉卻還念念不忘，耿耿於懷。」岔開話題，說道，『子綉，我這兩天其實也正想去找你。「

「噢？找我何事？」